Ambiente arricchito per i gatti: i gatti hanno bisogno di compagnia?

Si ritiene che un gatto sia un animale che cammina da solo e non ha bisogno della compagnia di nessuno. È così? E un gatto ha bisogno della compagnia di parenti, di altri animali o di una persona?

Un gatto ha bisogno di comunicare con altri animali?

Negli ultimi anni sono state condotte ricerche sui gatti che vivono in gruppo. Si è scoperto che i gatti formano gruppi relativamente stabili che esistono da molto tempo, riconoscono i parenti, formano un'organizzazione sociale complessa e interagiscono attivamente tra loro (ad esempio, Macdonald et al., 2000; Natoli et al., 2001; Crowell -Davis et al., 2004). Cioè, si è scoperto che, in linea di principio, non sono così soli.

Tuttavia, i ricercatori prestavano ancora più attenzione ai fattori che influenzano le relazioni umane (raccolti insieme: Turner, 2000) che ai rapporti con i parenti. Sono quindi necessari ulteriori dati sperimentali su come le esperienze infantili influenzano la vita sociale dei gatti adulti, nonché sulla relazione tra il gioco sociale nei gattini e il comportamento sociale negli animali adulti.

Tuttavia si possono trarre alcune conclusioni.

Si scopre che la socializzazione è importante tanto per i gattini quanto lo è per i cuccioli. Ma allo stesso tempo il periodo di socializzazione nei gattini è più breve: tra la seconda e la settima settimana di vita.

La socializzazione dei gattini dovrebbe includere esperienze umane positive (compreso l'addestramento manuale) (Karsh e Turner, 1988). E si ritiene che durante questo periodo venga posto anche l'atteggiamento del gattino nei confronti dei parenti. Pertanto, Kessler e Turner (1999) hanno scoperto che i gattini a questa età socializzavano in relazione ad altri gatti e le persone si adattavano meglio alle nuove case, anche in compagnia di altri gatti, rispetto ai gattini con socializzazione insufficiente.

Anche i legami personali sono importanti. Ad esempio, i gattini della stessa cucciolata hanno mantenuto relazioni più amichevoli per tutta la vita rispetto ai gatti che vivono insieme e non sono imparentati (Bradshaw e Hall, 1999).

Molti gatti possono vivere in compagnia di parenti, a condizione che siano ben socializzati, abbiano spazio sufficiente e abbiano accesso in qualsiasi momento a risorse significative (un luogo per riposare, una lettiera, ciotole, giocattoli, ecc.), che sono anche abbastanza per tutti.

Se in casa sono presenti più gatti, ma non sono imparentati o non sono sufficientemente socializzati, potrebbe essere necessario collocare il cibo, i luoghi di riposo e altre risorse in luoghi diversi, abbastanza distanti tra loro in modo che alcuni gatti non occupino uno spazio pezzo di spazio strategicamente importante. e non privare altri animali di risorse importanti (van den Bos e de Cock Buning, 1994).

Se queste condizioni non vengono soddisfatte, i gatti iniziano a entrare in conflitto tra loro, poiché non possono evitare le scaramucce stando lontani gli uni dagli altri. Di conseguenza, si sviluppa uno stress cronico, che porta il gatto a diventare pauroso o aggressivo, anche nei confronti delle persone, e a mostrare comportamenti problematici (ad esempio, impurità) (Casey e Bradshaw, 2000).

Il rischio di problemi aumenta se in casa ci sono quattro o più gatti, soprattutto se non sono imparentati.

E se i gatti si incontrassero da adulti, potrebbero non percepirsi come membri dello stesso gregge, ma allo stesso tempo sono costretti a vivere vicini l'uno all'altro. E questa situazione provoca anche angoscia, cioè provoca ogni sorta di problemi.

I gatti spesso condividono la casa con altri animali come i cani. Se un cane e un gatto hanno un buon rapporto, la vita sociale del gatto diventa più ricca, il che significa che la qualità della vita migliora. Ma è nel caso in cui il gatto e il cane diventassero amici. In caso contrario, è necessario creare le condizioni in cui la comunicazione degli animali sarà ridotta al minimo, mentre ciascuno di loro avrà accesso libero e sicuro alle risorse necessarie.

Pertanto, i proprietari dovrebbero monitorare attentamente il rapporto dei gatti con parenti e altri animali e, se necessario, chiedere aiuto a uno specialista.

Un gatto ha bisogno del contatto umano?

Tuttavia, la componente principale del benessere di un gatto è il suo proprietario e il rapporto con lui. Sebbene l’interazione con parenti o altri animali sia importante e significativa per i gatti, non sostituirà mai l’attenzione umana e un’assistenza di qualità.

Ogni giorno è necessario prendersi del tempo per interagire con il gatto (ovviamente, oltre alle procedure di routine per prendersi cura delle fusa). Più una persona interagisce con un gatto, più è probabile che il gatto cerchi il contatto con il proprietario. Le interazioni suggerite dal gatto stesso durano più a lungo delle interazioni avviate dall'uomo (Turner, 1995).

È importante che il contatto con una persona sia piacevole per le fusa. Quindi, è necessario tenere conto delle sue preferenze. Ad alcuni gatti piace essere accarezzati o graffiati, mentre altri preferiscono giocare (Karsh e Turner, 1988). In uno studio sul rapporto tra gatti e persone (Mertens, 1991), è emerso che i gatti che sono gli unici animali domestici comunicano più a lungo con una persona e giocano con lei più dei gatti che vivono in compagnia di parenti.

La cura dei gatti di alta qualità presuppone che una persona non solo ami un animale domestico, ma conosca anche il comportamento dei gatti. Tali conoscenze possono essere raccolte da molte fonti, tuttavia, purtroppo, le informazioni contenute nei libri e in Internet sono spesso contraddittorie. Pertanto, è importante cercare informazioni da fonti attendibili.