Un ambiente arricchito per il gatto: “lavoro” per i sensi

Gli organi di senso del gatto sono insolitamente sviluppati e sensibili, quindi è necessario fornire tali condizioni affinché le fusa possano utilizzarle pienamente. E anche questo fa parte dell'ambiente arricchito. Altrimenti, il gatto soffre di deprivazione sensoriale, è annoiato, angosciato e mostra comportamenti problematici.

I risultati della ricerca (Bradshaw, 1992, pp. 16-43) hanno dimostrato che i gatti trascorrono molto tempo esplorando il loro ambiente e osservando ciò che accade intorno a loro. Se il davanzale della finestra è abbastanza largo e comodo, a loro piace guardare fuori dalla finestra. Se il davanzale della finestra non è adatto a questo scopo, è possibile attrezzare ulteriori “punti di osservazione” vicino alla finestra, ad esempio piattaforme speciali per gatti.

Poiché gli esseri umani hanno un senso dell'olfatto sottosviluppato rispetto ad altre creature, spesso sottovalutano la necessità che gli animali usino il naso e non danno loro questa opportunità. Tuttavia, gli odori svolgono un ruolo enorme nella vita dei gatti (Bradshaw e Cameron-Beaumont, 2000) e, di conseguenza, è necessario introdurre nuovi odori nell'ambiente del gatto.

Wells ed Egli (2003) hanno studiato il comportamento dei gatti quando venivano esposti a oggetti con tre odori (noce moscata, erba gatta, pernice) nel loro ambiente e al gruppo di controllo non venivano aggiunti odori artificiali. Gli animali sono stati osservati per cinque giorni ed è stato registrato un aumento del tempo di attività nei gatti che hanno avuto l'opportunità di apprendere ulteriori odori. La noce moscata suscitava meno interesse nei gatti rispetto all'erba gatta o all'odore della pernice. L'erba gatta è un noto stimolante per i gatti, anche se non tutti i gatti reagiscono ad esso. Questo odore viene spesso utilizzato anche per realizzare giocattoli per gatti e puoi anche coltivare la menta appositamente per gli animali domestici.

Sul corpo del gatto sono presenti ghiandole sebacee, soprattutto sulla testa e nella regione quasi anale, nonché tra le dita. Grattando qualcosa, il gatto lascia tracce olfattive e comunica così con altri animali. Inoltre, questo comportamento di marcatura consente di lasciare segni visivi e mantenere gli artigli in buone condizioni. Pertanto è estremamente importante dare al gatto la possibilità di graffiare le superfici adatte. A questo scopo sono stati creati diversi pali ad artiglio. Schroll (2002) suggerisce di posizionare i tiragraffi in una varietà di posti (almeno dovrebbero esserci più di un tiragraffi), come ad esempio davanti alla porta, vicino al letto del gatto e ovunque il gatto voglia contrassegnarlo come parte del il suo territorio.

Se il gatto non esce di casa, vale la pena coltivare l'erba per lei in contenitori speciali. Alcuni gatti adorano masticare l'erba. In particolare, li aiuta a liberarsi dei boli di pelo ingeriti.

Creando un ambiente arricchito per il tuo gatto, migliori la qualità della vita del tuo gatto e quindi riduci significativamente il rischio di comportamenti problematici.