Cosa fanno i cani da ricerca e salvataggio?

Quando qualcuno scompare, molto spesso un cane da ricerca e salvataggio svolge un ruolo fondamentale nel fornire assistenza tempestiva. In generale, le squadre di ricerca e salvataggio canino vengono utilizzate in tutto il mondo per superare ostacoli che sfuggono al controllo degli esseri umani. Secondo il programma NOVA, i cani possono annusare e muoversi molto meglio di qualsiasi essere umano. La loro percezione ipersensibile è fondamentale per trovare le vittime. I cani da ricerca e salvataggio sono addestrati per trovare persone perse nella natura selvaggia, travolte da una valanga, annegate o bloccate sotto le macerie di un edificio crollato. I cani da salvataggio sono migliori delle persone in montagna. Possono specializzarsi nella ricerca di persone vive nella speranza di salvarle o assistere le forze dell'ordine scoprendo resti umani.

Cos'è la ricerca e il salvataggio?

Ci vuole il cane e il conduttore giusti per costruire una squadra di ricerca e salvataggio di successo. E poi ci sono persone appassionate che amano i cani, li addestrano e poi rivelano il potenziale dei loro reparti in situazioni di vita difficili. Le razze di cani da salvataggio possono essere completamente diverse.

Mara Jessup della Michian Search Dog Association ha due Border Collie, Kenzi e Colt. Fedeli alla loro razza, Kenzi (sette anni) e Colt (due anni) desiderano entrare nel mondo degli affari sin dalla nascita. (Questi sono cani da pastore tradizionali. Intelligenza, resistenza e un desiderio istintivo di compiacere il proprietario li rendono facili da addestrare.)

Kenzi e Colt vengono addestrati per trovare persone vive nel deserto e in vari disastri. “La ricerca e il salvataggio rappresentano almeno il 95% dell’addestramento e forse il 5% delle ricerche effettive. Ma vale la pena allenarsi per essere pronti quando serve”, afferma Mara.

Colette Falco, un'altra proprietaria di cani da ricerca e salvataggio, fa eco ai pensieri di Mara. Lavora con la Maricopa Canine Search and Rescue Squad, che fa parte dell'ufficio dello sceriffo della contea di Maricopa in Arizona. Il suo bambino belga Malinois di due anni, Kaya, è alla ricerca di resti umani. "Significa semplicemente che è addestrata a cercare e allertare la presenza di resti umani", spiega Colette. “Ha già aiutato molte famiglie a tracciare un limite nella ricerca dei propri cari scomparsi e, sfortunatamente, non sono sopravvissuti”. E anche se questo è un risultato un po’ negativo, l’utilizzo di squadre di ricerca e soccorso canino permette alle famiglie di ritrovare la pace dopo la tragedia.

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I cani da ricerca e salvataggio hanno un valore inestimabile quando si tratta di trovare vittime perse o intrappolate. In effetti, Mara e Colette concordano sul fatto che le squadre di ricerca e salvataggio dei cani hanno un tasso di successo molto più elevato rispetto agli umani che effettuano ricerche da sole. "Ciò è dovuto all'acuta sensibilità del naso del cane all'olfatto e alla capacità di ricordare e riconoscere gli odori", afferma Colette.

Mara è d'accordo, aggiungendo: “Usano il naso al posto degli occhi e, se il vento è favorevole, possono captare l'odore umano a oltre novanta metri di distanza, ricondurlo a una persona e avvisare la guida. Inoltre si muovono più velocemente degli esseri umani e possono coprire una vasta area molto più velocemente”.

I cani hanno anche la capacità di virare e muoversi attraverso spazi ristretti, facendo sapere ai loro conduttori dove le squadre di ricerca e soccorso devono concentrare i loro sforzi. La loro capacità di entrare in quelle fessure strette, come le macerie di un edificio crollato, li aiuta a trovare persone bisognose di aiuto senza entrare in aree dove potrebbe non essere giustificato, a differenza di una persona che cercherebbe di trovare qualcuno lì. L’arrivo di un cane da salvataggio può portare un senso di pace alle persone bloccate tra le macerie. Questo è un segno di speranza per loro che l'aiuto è in arrivo.

Le squadre di ricerca e salvataggio canino non solo si preparano per possibili disastri, ma dimostrano anche le loro capacità al pubblico per mostrare il valore dei cani guida. Il vero lavoro di salvataggio viene spesso lasciato dietro le quinte, ma il loro contributo alla società deve essere mostrato da vicino.