Mostra la vita da cani

Le esposizioni canine diventano un evento imperdibile grazie agli appassionati incantati: occasioni solenni, personalità diverse o bellissimi cani che ballano in tondo nella lotta per il titolo di migliore.

Com'è veramente la vita di un cane da esposizione?

Incontra Susan, Libby ed Echo

Susan McCoy, presidente del Glen Falls Kennel Club, New York, è la proprietaria di due ex cani da esposizione. I suoi setter scozzesi sono Libby di XNUMX anni ed Echo di XNUMX anni.

Susan si interessò per la prima volta alle mostre canine dopo aver visto il film Big Red di Walt Disney del 1962. Questo è un film su una severa esposizione canina e su uno spensierato ragazzo orfano che salva un setter irlandese perso nel deserto. È stato l'amore di Susan per il film che l'ha ispirata a prendere il suo primo cane, Bridget il setter irlandese.

"Bridget non era un cane da esposizione a tutti gli effetti, ma era un animale domestico meraviglioso", dice Susan. "L'ho portata a lezione e ho dimostrato le sue capacità di obbedienza, che mi hanno portato a unirmi al Kennel Club."

Bridget, come molti cani che prosperano in compagnia di altri cani e persone, si è divertito ad esporre. Secondo Susan, il processo di apprendimento ha rafforzato il legame tra loro.

"Ma passi molto tempo con il tuo cane", dice. “E deve interagire con te sul palco. Dovrebbe essere focalizzato su di te. Per gli animali che lo adorano, è tempo di giocare. Amano la risposta positiva e gli elogi che ricevono.

Anche se la maggior parte degli animali da esposizione seguono un addestramento approfondito, Susan afferma che non è necessario. "Non direi che è molto importante", ha detto. "Devi insegnare al tuo cane a camminare bene al guinzaglio, a mantenere un'andatura corretta, ad essere paziente quando viene esaminato e toccato da estranei e in generale ad essere educato."

Cosa devono imparare i cuccioli? Coloro che hanno frequentato la scuola per cuccioli saranno sorpresi di sapere che si tratta solo di nozioni di base.

"Non hanno nemmeno bisogno di conoscere il comando sit", afferma. – Oppure il comando “alzati”.

Non tutti i cani possono diventare cani da esposizione

Libby, che era una campionessa dello spettacolo, si è ritirata da tempo dalle scene. Ma “lavora” ancora, ora come cane da terapia: accompagna regolarmente Susan nelle scuole e nelle case di cura.

"Aiuta i bambini a imparare a leggere", afferma Susan. “E dà conforto a chi ne ha bisogno”.

Allo stesso tempo, dice Susan, anche Echo doveva diventare un cane da esposizione.

Ma dopo diversi spettacoli, Susan scoprì che Echo non aveva il temperamento per tali competizioni.

"Echo è un cane molto bello e avevo intenzione di mostrarlo alle mostre, ma per lui si è rivelato un sovraccarico emotivo", spiega. – Era a disagio. C'era semplicemente troppo: molti cani, molte persone, molto rumore. Ed è stato sbagliato sottoporlo a tali test solo perché lo volevo davvero”.

A Susan piacciono ancora gli spettacoli a cui partecipa come presidente del Glen Falls Kennel Club. Le piace particolarmente guardare i giovani imparare a competere.

"Penso che insegni ai bambini a essere ospiti responsabili, insegni loro fiducia e compostezza", afferma. "Ed è divertente per il bambino e fa bene al suo rapporto con il cane e al loro legame."

Svantaggi della vita espositiva

"Tuttavia, c'è uno svantaggio nella vita di un cane da esposizione", afferma Susan. Le fiere richiedono viaggi molto lunghi, ha detto, e il costo della partecipazione sta diventando sempre più alto, il che respinge i potenziali concorrenti.

In effetti, preparare i cani per lo spettacolo e vincere lo spettacolo di Westminster può costare al proprietario del cane centinaia di migliaia di dollari. Uno dei proprietari, che vinse il Westminster Show nel 2006, ha detto al New York Times che il viaggio di tre anni verso questa vittoria gli è costato circa 700 dollari.

E se Susan semplicemente apprezza il cameratismo durante questi eventi, ci sono persone (comprese quelle alla Westminster Exhibition) che li prendono molto più sul serio. Ad esempio, molti proprietari dei migliori cani da esposizione assumono conduttori professionisti di cani per accompagnare i loro animali domestici agli spettacoli invece di farlo da soli. Alcuni addirittura assumono toelettatori personali.

Nel frattempo, ricercatori e difensori della salute degli animali sono da tempo preoccupati per i problemi di salute dei cani di razza che soddisfano gli standard AKC.

"Per ottenere l'aspetto desiderato, gli asili nido spesso si rivolgono all'allevamento puro, che è un tipo di consanguineità in cui vengono allevati parenti diretti, come una nonna e un nipote. Se un maschio vince numerosi campionati, spesso viene allevato ampiamente – una pratica nota come la popolare sindrome del padre – e i suoi geni, sani o meno, si diffondono a macchia d’olio in tutta la razza. Di conseguenza, i cani di razza non solo aumentano il numero di malattie ereditarie, ma peggiorano anche i problemi di salute in generale ", scrive Claire Maldarelli per Scientific American.

Non è un segreto che alcuni concorrenti si spingano troppo oltre nella loro ricerca della vittoria. Vanity Fair ha coperto in dettaglio la morte di un cane campione del 2015 i cui proprietari credono sia stato avvelenato durante la mostra canina più prestigiosa d'Inghilterra, anche se questo non può essere dimostrato.

“È uno sport divertente!”

Per i proprietari alla mano come Susan, che semplicemente ama gli animali, lo spettacolo non è altro che un modo per trascorrere del tempo con il proprio animale domestico, incontrare persone che la pensano allo stesso modo, vedere cani interessanti e imparare di più su di loro.

I fan dello spettacolo sono interessati a guardare i proprietari preoccuparsi delle acconciature dei loro animali domestici, scoprire nuove razze ("Hai già visto l'American Hairless Terrier?") E magari scommettere sul vincitore.

"È uno sport divertente", dice Susan. "Non importa di che razza sei, è un modo per trascorrere del tempo con il tuo cane, per stare insieme."

Come preparare un animale domestico per una mostra? Se sei interessato a mostrare il tuo cane, assicurati di cercare gli spettacoli che si tengono vicino a te. Non tutti gli spettacoli sono competitivi come quelli più prestigiosi e ti daranno l'opportunità di mostrare il tuo cane preferito in un ambiente più amichevole. Anche se non sei interessato a mostrare il tuo animale domestico, le mostre canine possono essere un'attività divertente per tutta la famiglia che ti dà l'opportunità di conoscere i diversi cani della tua zona, inoltre è un'opportunità incomparabile per trascorrere una giornata circondato da un gran numero di cani!