Insufficienza renale nei cani: sintomi e trattamento

L'insufficienza renale nei cani può sembrare una diagnosi spaventosa. Ma anche se il tuo veterinario ti dice che il tuo amato animale domestico ha problemi ai reni, che potrebbero portare a una diagnosi di insufficienza renale, non perdere la speranza. A seconda delle circostanze, questo giorno potrebbe arrivare molto, molto presto. 

Informazioni su come compaiono i segni di insufficienza renale nei cani e su come trattare questa malattia - più avanti nell'articolo.

Diagnosi di insufficienza renale nei cani

L'insufficienza renale può derivare da altre malattie che possono colpire i reni e gli organi correlati. 

In questa condizione, i reni perdono la capacità di svolgere efficacemente le loro funzioni di base: filtraggio, escrezione dei prodotti di scarto, mantenimento del normale equilibrio elettrolitico, regolazione dell'idratazione e secrezione degli ormoni necessari per la produzione dei globuli rossi.

Ci sono due forme di insufficienza renale nei cani:

• Insufficienza renale acuta È caratterizzato da una rapida compromissione della funzionalità renale - entro poche ore o giorni - il processo è chiamato acuto. L'insufficienza renale acuta nei cani è più spesso associata a infezioni e tossine.
• Insufficienza renale cronica Caratterizzato da un graduale deterioramento della funzionalità renale, nell'arco di settimane, mesi o anni, chiamato insufficienza renale cronica. La causa più comune di insufficienza renale cronica nei cani è rappresentata dai cambiamenti naturali associati all'età.

I cambiamenti nei reni nei cani iniziano nella vecchiaia, ma ci sono razze in cui i reni perdono la loro capacità di funzionare completamente molto prima che in altri. 

Una delle differenze più notevoli tra insufficienza renale acuta e cronica è che la forma acuta è reversibile con un trattamento precoce e intensivo, mentre la forma cronica può essere mantenuta solo.

Cause di insufficienza renale

Questo problema è in definitiva causato da qualsiasi malattia che colpisce i reni. Tra loro:

• infezioni batteriche Ad esempio, la leptospirosi, che secondo i Centers for Disease Control and Prevention può essere diffusa bevendo o facendo il bagno in acqua contaminata. Questa infezione può portare all'infiammazione dei reni e alla successiva distruzione delle cellule renali.
• Effetti tossici o avvelenamento dei reni. Provoca danni alle cellule renali. Ciò accade quando il cane assume farmaci o quando vengono ingeriti veleni come antigelo o uva. L'ASPCA Animal Poison Control Center ha incluso questi e altri articoli per la casa nel suo elenco di alimenti da tenere fuori dalla portata del tuo cane.
• Patologie congenite. Le malattie ereditarie possono portare a compromissione della funzionalità renale. Il Manuale veterinario Merck elenca tali malattie ereditarie, che vanno dalle cisti all'agenesia, l'assenza congenita di uno o entrambi i reni.
• Cambiamenti geriatrici. Quando i reni invecchiano, le loro cellule possono rompersi e morire. Questa è di gran lunga la causa più comune di malattia renale nei cani.

Insufficienza renale nei cani: sintomi

I segni più comuni della malattia:

• Vomito.
• Bere e urinare frequentemente.
• Letargia.
• La perdita di peso.
• Mucose pallide.

La gravità dei segni clinici associati alla malattia renale può variare a seconda che la manifestazione sia acuta o cronica. Anche il grado di progressione della funzione renale compromessa e le cause sottostanti sono importanti. Un veterinario può determinare se questi segni indicano un problema ai reni o un altro, come il diabete.

Come trattare l'insufficienza renale nei cani

Il modo in cui viene trattata l'insufficienza renale dipende dalla causa sottostante e dalle condizioni generali del paziente. I cani con grave insufficienza renale acuta possono richiedere il ricovero e la terapia intensiva per riprendersi. Nei casi più lievi, la terapia antibiotica, l'infusione e altri farmaci che possono essere assunti in regime ambulatoriale danno un buon risultato. Per quei rari fortunati i cui proprietari possono permettersi cure costose, è disponibile l'opzione della dialisi.

Trattamento dell'insufficienza renale cronica nei cani

Nel caso di una manifestazione cronica della malattia, il trattamento è solitamente finalizzato a rallentarne la progressione ea migliorare la qualità della vita del cane. Di solito, il trattamento mira ad alleviare i sintomi di anemia, ipertensione, disturbi elettrolitici, squilibri di liquidi, vomito e alterazioni dell'appetito. La maggior parte di questi sintomi può essere gestita con dieta e farmaci. A volte gli animali domestici possono mantenere un'elevata qualità della vita per molti anni dopo la diagnosi di insufficienza renale.

Prevenzione dell'insufficienza renale

L'insufficienza renale cronica nei cani è molto spesso il risultato di cambiamenti legati all'età, quindi non può essere prevenuta. Ma regolari esami clinici e screening sanitari possono aumentare le possibilità di diagnosi e trattamento precoci di un cane.

L'insufficienza renale acuta è prevenibile in molti casi. La vaccinazione contro malattie infettive come la leptospirosi può essere molto efficace. È importante rimuovere qualsiasi sostanza tossica dalla casa, come l'antigelo, fare attenzione con uva e uvetta e tenere tutti i farmaci fuori dalla portata dei cani.

Insufficienza renale nel cane: prognosi di vita

La durata della degenerazione renale sarà associata in un animale domestico con una predisposizione genetica. L'insufficienza renale cronica nei cani è programmata per manifestarsi a una certa età, ma non ci sono dati sulla predisposizione di razze specifiche. 

Ma alcune malattie renali che possono portare a insufficienza renale sono sproporzionatamente comuni tra certe razze. Questi includono:

• Basenji. Sono particolarmente suscettibili alla sindrome di Fanconi associata ad un ridotto assorbimento degli elettroliti.
• Bovaro del Bernese. Questi cani possono avere una malattia renale congenita chiamata glomerulonefrite.
• Collie, Shelties e pastori tedeschi. Queste razze sono inclini al lupus, una malattia autoimmune che colpisce i reni e altri organi.
• Shar Pei. Possono soffrire di amiloidosi ereditaria dei reni.

È difficile prevedere in anticipo quali cani svilupperanno queste malattie. Tuttavia, i moderni esami del sangue aiutano a rilevare la malattia renale nei cani e nei gatti in una fase precoce, a volte anche anni prima che compaiano i sintomi. 

Ad esempio, recentemente è stata molto apprezzata l'analisi della SDMA – “dimetilarginina simmetrica”, un marcatore genetico della funzione renale. Molti veterinari utilizzano questa analisi come parte del loro esame annuale. Pertanto, è importante verificare con il veterinario se il cane può eseguire questo test alla visita successiva.

Il ruolo della nutrizione nell'insufficienza renale

La nutrizione è stata a lungo il cardine del trattamento di questa malattia nei cani. Poiché il mantenimento dell'equilibrio elettrolitico e la gestione delle proteine ​​del sangue sono una parte importante della funzione renale, cambiare i nutrienti nella dieta del tuo cane può facilitarne il funzionamento. 

Tutti i proprietari di cani i cui animali domestici hanno malattie renali dovrebbero parlare con un veterinario della dieta più efficace e di eventuali supplementi nutrizionali aggiuntivi di cui il loro cane potrebbe aver bisogno.

Oggi ci sono più opzioni per il trattamento dell'insufficienza renale negli animali domestici che mai. Con i progressi della nutrizione e della medicina veterinaria, l'aspettativa di vita degli animali con malattie renali sta decisamente aumentando. Un'adeguata assistenza veterinaria aiuterà sicuramente il tuo cane a vivere una lunga vita.