Isola con più gatti che persone: Aoshima

L’isola giapponese di Aoshima, conosciuta anche come Cat Island, ha sei volte più gatti che persone. Secondo la Reuters il numero degli abitanti è di sole quindici persone, ma questo luogo paradisiaco appartiene giustamente agli animali domestici felici.

Sull'isola vivono più di 100 gatti e sembra che siano ovunque: si riuniscono per i pasti regolari organizzati dalla gente del posto, si nascondono in vecchi edifici abbandonati e ogni giorno folle miagolanti accolgono i turisti in arrivo - appassionati di gatti - al molo . Puoi venire in questo posto fantastico solo per un giorno. Non ci sono hotel, ristoranti e nemmeno distributori automatici ad Aoshima.

Per la prima volta, i gatti furono portati su quest'isola lunga un chilometro e mezzo per controllare la popolazione di topi. Ma si è scoperto che sull'isola non ci sono predatori naturali che possano regolare la popolazione dei gatti. Pertanto, i gatti iniziarono a moltiplicarsi in modo incontrollabile. La gente del posto, scontenta, ha cercato di risolvere il problema con la sterilizzazione, ma alla fine solo dieci degli animali che vivevano sull'isola erano stati castrati o sterilizzati.

Anche se Aoshima è l’isola dei gatti più famosa del Giappone, non è l’unica. Nel Paese del Sol Levante ci sono undici cosiddette “isole dei gatti” dove vivono orde di gatti senza casa, secondo All About Japan.

Cosa fare con le colonie di gatti randagi

Qualsiasi popolazione di gatti randagi cresce di dimensioni abbastanza rapidamente. Una coppia di gatti in età fertile può avere due o più cucciolate all'anno. Con una nascita media di cinque gattini all'anno, una coppia di gatti e la loro prole possono produrre fino a 420 gattini in un periodo di sette anni, secondo le statistiche compilate dalla Solano Cat Capture, Spay and Release Task Force.

Molti di questi bambini non sopravvivono. Secondo uno studio sui gatti randagi della Florida pubblicato dal Journal of American Veterinary Medicine Association, fino al 75% dei gattini muore entro i primi sei mesi di vita.

Eppure il numero dei gatti senza casa è altissimo.

La maggior parte delle società per il benessere degli animali, come la Solano Task Force, promuovono programmi volti a catturare gatti randagi, sterilizzarli e riportarli in strada – abbreviato in TNR (dall'inglese trap, neuter, release – catturare, sterilizzare, rilasciare). . I sostenitori del TNR, tra cui l'ASPCA, la Humane Society degli Stati Uniti e l'American Humane Society, ritengono che i programmi TNR possano ridurre il numero di gatti nei rifugi e la necessità di eutanasia attraverso il naturale logoramento nel tempo.

Tra i programmi di successo di TNR c’è la Merrimack River Valley Cat Rescue Society, che entro il 2009 è riuscita a ridurre a zero la popolazione di gatti randagi, che nel 1992 contava 300 animali.

Tuttavia, alcuni gruppi per il benessere degli animali ritengono che i programmi TNR siano inefficaci, non funzionino abbastanza velocemente o non siano la soluzione migliore per alcune specie autoctone che potrebbero essere spazzate via dalle popolazioni di gatti selvatici. Ad esempio, l’American Bird Protection Organization e la Wildlife Society si oppongono al TNR.

“Dopo la castrazione o la sterilizzazione, i gatti randagi vengono rilasciati nuovamente nell’ambiente per continuare la loro esistenza selvaggia. Un simile abbandono sistematico non solo è disumano per i gatti, ma aggrava numerosi problemi, tra cui la predazione da parte di animali randagi, la diffusione di malattie e la distruzione di proprietà”, scrivono i rappresentanti della Società americana per la protezione degli uccelli.

Cat Island in Giappone: “Non abbiamo altro da offrire che gatti”

Mentre le colonie randagie sono una preoccupazione negli Stati Uniti, l’isola dei gatti in Giappone le celebra, attirando ogni anno un flusso costante di turisti. Gli animali domestici sanno già che quando il traghetto si avvicina, dovrebbero correre al molo, perché su di esso arrivano gli ospiti che portano con sé il cibo. I turisti portano con sé anche le macchine fotografiche.

L’autista del traghetto, che effettua due viaggi al giorno da e per Aoshima, nota un costante aumento del numero di turisti che visitano l’isola da quando i visitatori hanno iniziato a pubblicare online foto di gatti dell’isola.

"Prima portavo raramente i turisti, ma ora arrivano costantemente ogni settimana, anche se non abbiamo nulla da offrire loro tranne i gatti", ha detto al Japan Daily Press. Una volta in Giappone, puoi trascorrere una giornata e vedere di cosa si tratta, Aoshima, l'isola dei gatti giapponese.

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