Come prendersi cura di un vecchio gatto: esami preventivi ed esami del sangue

Se un gatto che invecchia sembra sano, potrebbe essere allettante saltare i normali appuntamenti veterinari. È importante ricordare che l'aspetto può ingannare. Un gatto anziano ha bisogno di esami del sangue regolari per verificare la presenza di malattie comuni. Perché è importante?

Check-up preventivi per gatti anziani

I gatti invecchiano molto più velocemente degli umani. Sebbene questo processo avvenga a velocità diverse nei diversi animali, a seconda del peso corporeo e dello stile di vita, in generale si ritiene che un gatto abbia raggiunto la mezza età entro il suo sesto anno di età. All'età di 10 anni, un gatto è considerato anziano. 

Ad un certo punto tra queste due pietre miliari, di solito intorno ai 7 anni, il gatto dovrebbe essere sottoposto a controlli e test veterinari regolari. Questo dovrebbe essere fatto circa ogni sei mesi per rilevare malattie e altri problemi di salute che gli animali diventano più inclini a sviluppare con l'età. Controlli e analisi del sangue ogni sei mesi daranno al tuo animale domestico le migliori possibilità di diagnosi precoce di varie patologie. In molti casi, questo può rendere il trattamento più facile ed efficace e talvolta persino salvare la vita del gatto.

Malattie comuni nei gatti anziani

Sebbene un animale domestico possa ammalarsi a qualsiasi età, ci sono una serie di disturbi a cui i gatti diventano più suscettibili quando invecchiano. La malattia renale cronica è la più comune e colpisce 3 gatti su 10, secondo il Pet Health Network. Le condizioni dolorose comunemente osservate nei gatti anziani includono:

• Ipertiroidismo.
• Alta pressione sanguigna.
• L'obesità.
• Diabete.
• Cancro.
• Sviluppo d'insufficienza funzionale di vari organi.
• Artrite e altri problemi articolari.
• Demenza e altri disturbi cognitivi.

La vecchiaia nei gatti: esami del sangue

I controlli preventivi per gli animali domestici più anziani di solito includono un esame del sangue completo per cercare malattie comuni. Nella maggior parte dei casi, includono un emocromo e un esame chimico del sangue. Il tuo veterinario preleverà un campione di urina dal tuo animale domestico per controllare la funzionalità renale e lo screening per le infezioni del tratto urinario, alcuni tipi di cancro e altre malattie. Faranno un test separato per controllare la funzione tiroidea. Il gatto può anche essere testato per la dimetilarginina simmetrica (SDMA) per lo screening delle malattie renali. Questo è un test innovativo che rileva la malattia renale mesi o addirittura anni prima rispetto ai metodi standard di screening renale, secondo il Pet Health Network. Il test per la SDMA può migliorare significativamente la prognosi di un animale domestico in caso di problemi renali. Dovrebbe essere discusso se questo test è incluso nell'elenco dei test preventivi standard per un gatto. In caso contrario, può essere richiesto separatamente.

Vecchio gatto: cura e alimentazione

Se a un gatto viene diagnosticata una malattia cronica, è importante prepararsi ai cambiamenti nella sua routine di cura quotidiana. A seconda della natura della malattia, potrebbe essere necessario visitare il veterinario più spesso. Oltre ai farmaci, il veterinario può prescrivere un alimento dietetico per aiutare a controllare le sue condizioni. 

Probabilmente dovrai apportare alcune modifiche all'ambiente. Ad esempio, un gatto con l'artrite potrebbe aver bisogno di una nuova lettiera con i lati più bassi per facilitare l'accesso, così come una scala in modo che possa salire al suo posto preferito al sole. Indipendentemente dal fatto che a un animale anziano venga diagnosticata o meno una malattia cronica, è importante monitorarlo attentamente e segnalare al veterinario eventuali cambiamenti di peso, umore, comportamento e abitudini igieniche. Tali cambiamenti possono essere sintomi della malattia. In questi casi, non dovresti aspettare un esame di routine per mostrare il gatto al veterinario.

Alcuni animali attraversano la loro vecchiaia senza molti o addirittura nessun problema di salute. Tuttavia, i proprietari devono programmare controlli regolari ed esami del sangue per rilevare eventuali malattie nel gatto in tempo. Questo non solo allungherà la sua vita, ma ne migliorerà anche la qualità con l'inizio dell'età adulta. È importante che ti consulti con il tuo veterinario per assicurarti che il tuo animale domestico anziano sia adeguatamente curato.

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