Elmintiasi nei gatti: sintomi e trattamento

L'elmintiasi nei gatti è un fenomeno terribile, non si può dire diversamente. Sfortunatamente, questo è un problema abbastanza comune negli animali domestici, in particolare nei gatti. Cosa sono le tenie? La tenia è contagiosa nei gatti? E la domanda più importante: come sbarazzarsi delle tenie?

Cosa sono le tenie?

Le tenie sono lunghi vermi piatti. In bocca hanno uncini con i quali si fissano nell'intestino tenue dell'animale. Si nutrono di sostanze nutritive che entrano nel corpo del gatto. In grado di raggiungere i 50 cm di lunghezza, ma la maggior parte dei vermi adulti cresce fino a circa 20 cm. Man mano che crescono, segmenti separati iniziano a staccarsi dal corpo della tenia, che gli scienziati chiamano proglottidi. Proglottidi delle dimensioni di un chicco di riso vengono versati dalla parte posteriore del corpo del verme e vengono passati nelle feci del gatto.

L'infezione di un gatto con tenie avviene in diversi modi. Il più comune è attraverso le pulci. Piccole larve di pulci possono essere infestate da tenie. Se un gatto ingoia una pulce infetta mentre si lecca il pelo, un minuscolo parassita entra nel corpo insieme alla pulce, che presto raggiungerà le dimensioni di un verme maturo. Un gatto può anche essere infettato da tenie mangiando un piccolo animale come uno scoiattolo o un topo.

Che danno causano le tenie a un gatto?

Sebbene le tenie nei gatti possano crescere fino a grandi dimensioni, non sono considerate pericolose dai veterinari. Il fatto è che non sono in grado di causare danni permanenti alla salute dell'animale, secondo gli esperti del Drake Veterinary Center (Drake Center for Veterinary Care). Quindi, se il tuo gatto è infetto da tenie, come le tenie, inizierà a perdere peso perché i parassiti mangeranno i nutrienti dal cibo. A volte le tenie escono dall'intestino tenue e raggiungono lo stomaco. Quindi l'animale potrebbe iniziare a vomitare e il parassita vivo uscirà insieme al vomito, causando paura nel proprietario del gatto, che non era a conoscenza della sua infezione.

Come si può sapere se un gatto è infetto da tenie?

Naturalmente, i segmenti del corpo delle tenie nel vomito di un animale domestico servono come segno inequivocabile di parassiti. Altri sintomi di elmintiasi nei gatti includono la perdita di peso inspiegabile, ma le proglottidi sono il segno più comune. È difficile non notare i segmenti bianchi, simili al riso, pieni di uova del corpo del verme nelle feci del gatto e sul pelo vicino all'ano. Potresti anche notare come l'animale sembra graffiare la parte posteriore del corpo sul pavimento, poiché i parassiti irritano la pelle nell'ano, sebbene questo comportamento sia più comune nei cani.

Come trattare l'elmintiasi nei gatti?

Fortunatamente, l'elmintiasi viene trattata in modo abbastanza semplice ed efficace. Se il tuo gatto è infetto, il tuo veterinario ti offrirà farmaci antiparassitari. Di solito sono disponibili come preparazioni orali, ma a volte sotto forma di iniezioni.

Dopo aver assunto un farmaco antielmintico, gli elminti muoiono. Di conseguenza, non vedrai più segni della loro presenza nel vassoio del gatto. I farmaci antielmintici di solito non causano effetti collaterali nel gatto, come vomito o diarrea.

Certo, è meglio mantenere il tuo gatto completamente libero dalla tenia. Il rischio di elmintiasi è significativamente ridotto con l'uso regolare di prodotti per la protezione delle pulci e la manutenzione domestica dell'animale. Le tenie stesse non sono contagiose come il comune raffreddore, per esempio, ma possono essere trasmesse (attraverso le pulci) ad altri animali e occasionalmente all'uomo. Allo stesso modo, quando una pulce infetta viene ingerita, un cane viene infettato da elmintiasi. Se tu oi tuoi figli ingerite accidentalmente una pulce, anche voi potete essere infettati.

Quanti tipi di tenia esistono?

Esistono due tipi di tenia. Il più comune è il cosiddetto Dipylidium caninum, come spiegano gli esperti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a cui è dedicato questo articolo.

La seconda specie, che rappresenta una minaccia più seria, si chiama Echinococcus (Echinococcus). Secondo il CDC, l'echinococcosi cistica si sviluppa a seguito dell'infezione con lo stadio larvale delle tenie Echinococcus granulosus, che sono trasportate da cani, pecore, bovini, capre e maiali.

"Nonostante il fatto che la maggior parte della malattia sia asintomatica, l'echinococcosi cistica sviluppa cisti pericolose e gradualmente crescenti nel fegato, nei polmoni e in altri organi che i pazienti non notano per anni", affermano gli esperti del CDC.

Un'altra varietà di Echinococcus è l'Echinococcus multicamera, che causa una malattia chiamata echinococcosi alveolare. I portatori di questo tipo di parassiti sono volpi, cani, gatti e piccoli roditori. I casi della malattia nell'uomo sono estremamente rari, ma molto gravi e sono caratterizzati dallo sviluppo di tumori parassiti nel fegato, nei polmoni, nel cervello e in altri organi. L'echinococcosi alveolare può essere fatale se non trattata, secondo il CDC. Ma, fortunatamente, tali casi sono rari.

Altri vermi parassiti nei gatti

Le tenie sono solo uno dei tipi più comuni di vermi parassiti che infettano gli animali. L'International Cat Care Organization identifica molti altri tipi di vermi parassiti trovati negli animali:

• Nematodi. Più comunemente trovato nei gatti. I gattini ne vengono infettati attraverso il latte materno. Un animale adulto viene infettato mangiando un roditore infetto.
• Nematodi. Più comune nei cani, ma si trova anche nei gatti. Sono piccoli e, come le tenie, vivono nell'intestino tenue di un animale. Si nutrono del sangue di un animale, che può portare all'anemia. L'infezione avviene per ingestione di uova o larve di nematodi.
• Vermi non intestinali. Polmonare, cardiaco e oculare, che vivono nelle parti corrispondenti del corpo dell'animale.

Parlare di vermi parassiti che vivono nel corpo di un animale può causare nausea anche ai proprietari dello stomaco più forte. Fortunatamente, nonostante le loro grandi dimensioni, i vermi parassiti sono abbastanza facili da eliminare e non ci sono effetti sulla salute a lungo termine di cui preoccuparsi. La cosa migliore che puoi fare per un gatto è monitorare attentamente il suo comportamento. Improvvisi cambiamenti nel suo comportamento possono indicare problemi di salute. Ecco perché i regolari controlli veterinari sono così importanti.