Ansia in un gatto: cause e segni

Hai mai visto il tuo gatto saltare su e giù per la paura, facendo ridere tutti? Ma un gatto timido e irrequieto non è divertente. L’ansia degli animali può diventare un problema serio se non corretta. Se pensi che il tuo gatto sia stressato e nervoso, leggi questo articolo per scoprire cosa sta succedendo e come aiutarlo.

Cause di ansia nei gatti

provano ansia quando avvertono un pericolo proveniente da "una fonte sconosciuta o immaginaria, che porta alle normali risposte del corpo alla paura", spiega PetMD. In altre parole, un gatto ansioso è costantemente stressato e spaventato senza una ragione apparente. Tuttavia, ciò non significa che non vi sia alcuna ragione. Hai solo bisogno di passare un po' di tempo a cercarlo.

Ci sono molte possibili cause di stress nei gatti. L’ansia può essere causata da dolore o malattia, esposizione a tossine e infezioni che colpiscono il sistema nervoso. I fattori psicologici includono eventi traumatici, mancanza di socializzazione ed esperienze di abuso e abbandono. L’invecchiamento cerebrale può anche causare ansia, soprattutto nei gatti anziani che soffrono di problemi di memoria o demenza. Il dolore articolare nei gatti anziani può essere anche fonte di ansia, manifestandosi nel tentativo di nascondersi o nel rifiuto di utilizzare la lettiera. Altre possibili cause di ansia in un gatto includono nuovi mobili e riorganizzazione, l'arrivo di un nuovo animale domestico o di un bambino in casa e persino una nuova casa.

Una delle forme di ansia più comuni è l'ansia da separazione: il tuo gatto diventa nervoso e depresso quando ti allontani dal suo campo visivo o lo lasci solo a casa. Ciò è particolarmente vero per i gatti che sono stati gettati in strada, dati in una nuova casa o passati più volte da proprietario a proprietario, osserva PetMD.

I gatti possono anche essere affetti da disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), caratterizzato da attività eccessive e ripetitive. Le cause del disturbo ossessivo compulsivo nei gatti non sono note con certezza, e nella maggior parte dei casi la malattia è caratterizzata come un disturbo mentale, che però può essere scatenato dallo stress, dicono gli autori del portale PetMD. I proprietari possono involontariamente esacerbare il disturbo ossessivo compulsivo negli animali domestici cercando di calmarli o prestando loro attenzione durante comportamenti indesiderati. Va notato che alcune razze hanno una predisposizione genetica a modelli di comportamento caratteristici del disturbo ossessivo-compulsivo. Questo comportamento è più comune nei siamesi e in altre razze asiatiche.

Allora come riconoscere i segni di ansia in un gatto?

Guarda Comportamento

Un animale domestico irrequieto è facile da individuare. Il portale PetMD evidenzia i seguenti segni e sintomi di ansia in un gatto:

• Brivido.
• Rifiuto di comunicare e desiderio di nascondersi.
• Diminuzione dell'attività.
• La voglia di scappare.
• Comportamento distruttivo e aggressivo.
• Diarrea.
• Rifiuto di utilizzare il vassoio.
• Ferite e lesioni dovute a leccatura eccessiva.

Altri sintomi includono diminuzione dell'appetito, perdita di peso, miagolio eccessivo, letargia e agitazione, osserva il portale PetMD. Il disturbo ossessivo compulsivo può essere riconosciuto da attività eccessive e ripetitive come mangiare, succhiare o masticare tessuti, leccature eccessive, miagolii o ululati continui e camminata costante. Se l'ansia del gatto è causata dalla separazione, il gatto tornerà alla normalità quando apparirai, ma potrebbe diventare di nuovo ansioso se sente che stai per andartene.

Come aiutare un gatto stressato

La cosa più importante che devi sapere per aiutare un gatto ansioso è che non dovresti punirlo o sgridarlo per il suo comportamento irrequieto. Ciò non farà altro che esacerbare le sue percezioni negative e la sua paura e peggiorare la situazione. Il tuo obiettivo è aiutarla a rilassarsi e a sentirsi al sicuro.

Non appena noti un comportamento irrequieto nel tuo animale domestico, fissa subito una visita dal veterinario per confermare la presenza o l'assenza di malattie o tossine che causano stress nel tuo animale domestico. I gatti tendono a nascondere il dolore ai loro proprietari, quindi individuare un problema non sarà facile e potrebbe richiedere esami del sangue e altri esami. Se si scopre che il problema è causato da dolore o malattia, il trattamento giusto potrebbe essere sufficiente per riportare il tuo animale domestico alla normalità.

D'altra parte, il veterinario può individuare anche una causa psicologica del problema, come ad esempio la nevrosi. In questo caso, molto probabilmente ti darà consigli riguardo al corso del trattamento.

Oltre ai farmaci anti-ansia, il tuo veterinario probabilmente ti consiglierà un addestratore o uno psicologo animale per aiutarti a modellare i comportamenti desiderati del tuo animale domestico e sbarazzarti di quelli indesiderati. Modellare il comportamento desiderato implica identificare i fattori di paura del tuo gatto e ridurre la suscettibilità ad essi attraverso un'interazione ripetuta e sicura con loro o rimuoverli dall'ambiente dell'animale. Liberarsi del comportamento indesiderato comporta la sostituzione del comportamento indesiderato con quello desiderato, con la formazione di associazioni positive associate al comportamento desiderato. Ad esempio, se il tuo gatto diventa ansioso quando stai per uscire, addestralo ad andare a letto a quell'ora e premialo con un dolcetto o un giocattolo preferito quando fa quello che gli chiedi. Col tempo, assocerà la tua partenza all'incoraggiamento e imparerà a gestire la sua ansia. L'obiettivo principale dell'addestramento e della formazione del comportamento desiderato è mostrare al gatto che è al sicuro e può rilassarsi.

Lasciare il problema incustodito

L'ansia non scomparirà da sola e probabilmente non farà altro che peggiorare nel tempo, con il comportamento indesiderato che diventa più pronunciato. Come negli esseri umani, lo stress cronico influisce sulla salute mentale degli animali. Con l’esposizione continua, lo stress deprime il sistema nervoso e rende il gatto più vulnerabile alle malattie, che a loro volta aumentano lo stress. Inoltre, potrebbe sviluppare una grave depressione che, combinata con l’ansia, aggraverà i problemi comportamentali. Per preservare non solo la salute del gatto, ma anche la tranquillità in casa, è necessario iniziare il trattamento il prima possibile.

Se vedi il tuo gatto miagolare e mostrare preoccupazione, non perderti d'animo. Grazie al vostro amore, pazienza e disponibilità ad aiutare, ha tutte le possibilità di riprendersi e tornare a una vita piena e sana.