Proverbi e detti inglesi sui gatti

Varie versioni dei detti più famosi sui gatti sono esistite in varie forme di inglese e russo per centinaia di anni, ma esattamente come e quando queste frasi si sono fatte strada nel linguaggio moderno di tutti i giorni?

I gatti sono stati addomesticati migliaia di anni fa e la loro convivenza con gli esseri umani si è basata su una varietà di ruoli: da lavoratore salariato (per proteggere la casa e gli annessi dai roditori) a amato animale domestico. La maggior parte degli idiomi dei gatti ha le sue radici nella storia relativamente moderna, misurata in centinaia piuttosto che in migliaia di anni. E alcuni di loro, ad esempio, che un gatto ha nove vite, o che se un gatto nero attraversa la tua strada, la sfortuna ti aspetta, questi sono più miti che aforismi sui gatti.

Gatti di tutte le taglie e temperamenti si sono fatti strada nella nostra vita quotidiana e, naturalmente, nelle nostre conversazioni! Ecco alcuni famosi detti inglesi su questi graziosi animali.

1. Il gatto ti ha mangiato la lingua? (Hai perso la lingua?)

Questo, forse, il detto più popolare sui gatti non dovrebbe essere preso alla lettera! Viene utilizzato in situazioni in cui l'interlocutore tace, soprattutto se non risponde alla domanda posta. Questo idioma risale probabilmente all'antico Egitto, dove la lingua dell'autore del reato veniva tagliata e mangiata da un gatto come punizione per un crimine, o al Medioevo, quando il gatto di una strega poteva rubare o paralizzare la tua lingua per renderti senza parole. Nessuna di queste opzioni è attraente, ma la frase non smette di essere usata! In russo, questo detto suona come "Ti sei ingoiato la lingua?"

2. La curiosità ha ucciso il gatto

I gatti sono noti per essere creature curiose. A causa di questo comportamento istintivo ma in qualche modo pericoloso, anche i gatti più intelligenti possono mettersi nei guai se non stanno attenti, che è l'essenza di questo detto. Non fare troppe domande o potresti pentirti di ciò che scopri. I drammaturghi del Rinascimento, incluso Shakespeare, usarono la frase alla fine del sedicesimo secolo, anche se nella forma "l'ansia uccise il gatto", che appare anche nel frasario di Brewer del 1898, secondo Bartleby. In russo, questo proverbio suona come "Il naso di una curiosa Barbara è stato strappato al bazar".

3. Mentre il gatto non c'è, i topi giocheranno

In altre parole, quando il capo se ne va, è il momento del divertimento! Storicamente i gatti, che conservano ancora forti istinti di caccia, tengono i topi lontani da casa e dal focolare. Dictionary.com riferisce che la frase è apparsa intorno al 1600, sebbene i gatti fossero usati per catturare i topi diverse centinaia di anni prima. In Russia, questo proverbio suona come "un gatto fuori di casa - i topi ballano".

4. Come il gatto che ha mangiato il canarino

Se sei mai stato soddisfatto del completamento di un compito difficile o hai vinto un fantastico premio, molto probabilmente avevi questa espressione sul viso! Come notato in precedenza, i gatti sono cacciatori naturali e "catturare un canarino" per loro è come ottenere un grosso aumento o un premio importante. Al contrario, questa frase può anche implicare un senso di colpa nel prendere qualcosa che non ti appartiene. "Il gatto che mangiava la panna acida" è uno dei tanti detti comuni sui gatti in Inghilterra, che, in effetti, significa la stessa cosa.

5. Fai uscire il gatto dalla borsa

Un'altra espressione popolare sui gatti, che significa rivelare accidentalmente un segreto - oops! Poiché ai gatti piace nascondersi in piccoli spazi, spesso vediamo un gatto arrampicarsi in una borsa, ma l'origine esatta di questa frase rimane oscura. La voce popolare dice che potrebbe essere associata alla punizione della fustigazione (gatto a nove code) ricevuta dai marinai della Royal Navy britannica per la disobbedienza. Potrebbe anche riferirsi al commercio di animali per le strade dell'Inghilterra durante il Rinascimento. Il commerciante potrebbe venderti un maiale in un sacco, che in realtà si è rivelato essere un gatto. Anche Snopes ha ripreso la storia di questa espressione, sfatando questi miti ma non offrendo una chiara etimologia o origine della frase. L'unica cosa che si può dire con certezza è che questa frase rimane popolare fino ad oggi! Ma il detto "maiale in un colpo" significa che una persona compra qualcosa di sconosciuto.

6. Gatto codardo (Fraidy- o scarredy-cat)

I proprietari di animali domestici sanno che i gatti possono essere timidi, ed è su questo tratto che si basa l'idioma usato per descrivere una persona timida o paurosa, più spesso nell'infanzia che nell'età adulta. L'Online Etymology Dictionary rileva che nel 1871 l'espressione veniva usata nel gergo americano-inglese per descrivere la codardia.

Ovviamente, i gatti hanno svolto un ruolo significativo nella storia del mondo e si sono quindi insinuati in molti idiomi popolari, quindi le persone probabilmente non pensano nemmeno a quello che dicono o da dove provengono. Ma ora, la prossima volta che sentirai una persona usare una di queste frasi, potresti essere in grado di sorprenderla con l'ampiezza della tua conoscenza della storia generale dei detti sui gatti. Potrebbe anche pensare che tu sia un "pigiama di gatto" (cioè l'interlocutore è ciò di cui hai bisogno)!