Cimurro nei cani: sintomi e trattamento

Cos'è il cimurro e si può prevenire? Le informazioni di base su come si manifesta il cimurro nei cani aiuteranno i proprietari a proteggere il loro animale domestico da questa malattia comune e a cercare assistenza medica in tempo.

Cos'è il cimurro nei cani

Il cimurro nei mammiferi è una malattia virale pericolosa e talvolta fatale. Il nome della malattia deriva dal virus che causa questo problema, il virus del cimurro canino (CDV).

CDV è strettamente correlato al virus del morbillo negli esseri umani. Colpisce vari tipi di mammiferi carnivori ed è molto comune nei procioni, puzzole e volpi. Casi di cimurro sono stati segnalati anche in iene, donnole, tassi, lontre, furetti, visoni, ghiottoni e grandi felini negli zoo. La maggior parte dei mammiferi carnivori può essere infettata da qualche forma del virus della peste e il cimurro stesso è considerato una malattia globale.

Esistono diversi modi per contrarre il cimurro: attraverso l'aria, quando le goccioline dal naso di un animale infetto entrano nell'ambiente, attraverso il contatto diretto con un animale infetto, o in utero attraverso la placenta.

Sintomi di cimurro nei cani

La malattia può colpire molti organi, ma di solito colpisce i sistemi respiratorio, gastrointestinale e neurologico. La malattia può colpire anche gli occhi, i genitali, i denti, le zampette e la pelle del naso, così come il sistema endocrino, urinario e immunitario.

Gli animali giovani sono molto più suscettibili al cimurro rispetto agli adulti. Il primo sintomo della malattia è solitamente la febbre, accompagnata da secrezione dal naso e dagli occhi. I cani con cimurro spesso sperimentano anche grave letargia e perdita di appetito. Questi sintomi sono solitamente accompagnati da effetti sul tratto gastrointestinale, sulle vie respiratorie o sul sistema nervoso del cane, inclusi i seguenti:

• diarrea;
• convulsioni e/o tremori muscolari;
• camminare in cerchio e/o scuotere la testa;
• salivazione abbondante;
• violazione del coordinamento del movimento;
• debolezza o paralisi;
• cecità dovuta all'infiammazione degli occhi e dei nervi ottici;
• tosse dovuta a polmonite;
• indurimento della pelle sulle zampette e sul naso;
• perdita dello smalto dei denti, che si osserva nei cani che hanno avuto il cimurro.

Questa malattia indebolisce il sistema immunitario dei cani, rendendoli più suscettibili alle infezioni batteriche secondarie. Secondo Five Minute Vet Consultation: Dogs and Cats di Blackwell, più della metà degli animali che soffrono di cimurro non si riprende. Molti di loro muoiono da due a quattro settimane dopo aver contratto il virus, di solito a causa di complicazioni neurologiche.

I cani che hanno avuto il cimurro non sono considerati portatori della malattia. Raramente, gli animali colpiti da cimurro sperimentano una ricorrenza dei sintomi del sistema nervoso centrale due o tre mesi dopo l'infezione iniziale, che può essere fatale.

Diagnosi di cimurro nei cani

Prima di fare una diagnosi, il veterinario esaminerà la storia medica e le vaccinazioni del cane, nonché eventuali risultati dell'esame fisico. Poiché il cimurro è così diffuso e altamente contagioso, qualsiasi cane giovane con sintomi che non è stato vaccinato sarà considerato potenzialmente infetto. In tali casi, devono essere prese precauzioni per isolarlo.

I segni del cimurro nei cani possono imitare quelli di molte altre malattie infettive, tra cui il parvovirus, la tosse dei canili e la meningite.

Se si sospetta che il cane possa essere infetto, è necessario portarlo immediatamente dal veterinario per un esame. Per confermare la diagnosi, molto probabilmente raccomanderà una serie di test di laboratorio, tra cui un esame del sangue biochimico, un esame emocromocitometrico completo, esami delle feci per i parassiti e un test per il parvovirus. Lo specialista può anche suggerire ulteriori esami del sangue per il cimurro. Se un medico sospetta una polmonite, può raccomandare una radiografia del torace per il cane.

Come trattare il cimurro nei cani

Se un animale domestico viene diagnosticato o sospettato di cimurro, deve essere portato in una clinica veterinaria per l'isolamento e il trattamento. Per prevenire la diffusione della malattia in clinica, è importante che i cani con cimurro siano isolati dagli altri animali. Inoltre, i dipendenti che li maneggiano devono sempre utilizzare i dispositivi di protezione individuale.

Attualmente non esistono farmaci antivirali efficaci contro il cimurro. Poiché i cani con cimurro di solito non mangiano né bevono, sono disidratati a causa della diarrea e sono soggetti a infezioni batteriche secondarie, l'assistenza di supporto è l'obiettivo principale del trattamento. Ciò può includere la fluidoterapia, gli antibiotici e la rimozione delle secrezioni dal naso e dagli occhi. Una volta che la temperatura si abbassa e tutte le infezioni secondarie sono sotto controllo, il cane di solito riacquista l'appetito.

Il recupero dal cimurro dipende da molti fattori, tra cui la salute generale dell'animale e la gravità dei sintomi del sistema nervoso. I sintomi gravi, come le convulsioni, di solito indicano una scarsa possibilità di recupero. I cani recuperati non portano il virus del cimurro e non sono considerati contagiosi.

Prevenzione del cimurro nei cani

Per proteggere gli animali domestici è stato sviluppato un vaccino altamente efficace, considerato obbligatorio per i cani.

La maggior parte dei cuccioli sono protetti dal cimurro alla nascita dai potenti anticorpi che ricevono nel latte materno. Tuttavia, con l'età, gli anticorpi materni scompaiono, lasciando l'animale vulnerabile alle infezioni. Inoltre, questi anticorpi interferiscono con l'azione del vaccino, quindi il cucciolo dovrà ricevere diverse vaccinazioni per sviluppare correttamente i propri anticorpi dopo la vaccinazione.

Il cimurro è una malattia molto grave, ma non colpisce necessariamente l'animale. Seguendo le raccomandazioni del tuo veterinario per le vaccinazioni e il monitoraggio dei sintomi, puoi proteggere il tuo amato cane da questa malattia.

Vedi anche:

• Scegliere un veterinario
• Segni di invecchiamento cerebrale nei cani e nel trattamento 
• Le più comuni malattie del cane: sintomi e trattamento
• Cibo per cani olistico e cibo a base di ingredienti naturali