Ulcera corneale in un cane: trattamento e prevenzione

Anche se alcune razze sono più predisposte a sviluppare ulcere corneali, in generale tutti i cani sono a rischio. Inoltre – sulle cause di questa condizione e sui metodi del suo trattamento.

Cos'è un'ulcera corneale in un cane

La cornea è lo strato esterno trasparente nella parte anteriore dell'occhio che aiuta a mantenere la sua struttura gelatinosa. La cornea è costituita da tessuti sufficientemente resistenti da resistere a impatti leggeri e traumi minori, ma sufficientemente sottili da consentire alla luce di passare senza ostacoli, fornendo una visione eccellente.

La cornea è ricoperta da un sottile strato di cellule chiamato epitelio corneale. La violazione di questo strato superficiale, seguita dal danneggiamento o dallo spostamento delle sue cellule, porta a una lesione chiamata ulcera corneale.

Cause di ulcere corneali nei cani

Lo strato superficiale della cornea può essere danneggiato nei seguenti casi:

• Ustioni chimiche. Possono essere causati da shampoo, farmaci per la pelle, detergenti per le orecchie, ecc.
• Graffi. Un cane potrebbe graffiarsi accidentalmente un occhio o danneggiarlo durante il gioco attivo o i combattimenti.
• Ferite contundenti. Possono essere ottenuti, ad esempio, a seguito di un incidente stradale o di una collisione con un oggetto fermo.
• Trauma penetrante. Possono essere applicati con bastoncini, giocattoli affilati, artigli o denti.
• Sfregamento. Corpi estranei sotto la palpebra, secchezza oculare, problemi alla palpebra o prurito agli occhi possono danneggiare la cornea.

Un'ulcera oculare in un cane può svilupparsi anche quando l'epitelio corneale è danneggiato o infetto. Lesioni minori possono portare a complicazioni se si infettano. Le infezioni primarie possono verificarsi anche nell'occhio sano a causa di alcuni virus e funghi aggressivi.

Inoltre, in alcuni casi, nei cani si sviluppa un'ulcera corneale per una causa non specificata. Questa condizione è chiamata ulcerazione lentamente progressiva o difetti cronici spontanei dell'epitelio corneale. Si sviluppa principalmente nei cani di età superiore ai sei anni.

Segni e diagnosi di ulcere corneali nei cani

I segni più comuni di un’ulcera corneale sono:

• il cane sbatte le palpebre frequentemente o chiude l'occhio colpito;
• c'è un aumento della lacrimazione o della secrezione dall'occhio;
• c'è arrossamento o gonfiore dei tessuti che circondano gli occhi;
• scarso appetito;
• l'animale sta cercando di nascondersi;
• il cane si strofina gli occhi con le zampe.

I veterinari possono facilmente diagnosticare le ulcere corneali perché alcuni animali domestici mostrano evidenti cambiamenti sulla superficie dell'occhio. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, viene eseguito un semplice test diagnostico utilizzando un colorante alla fluoresceina applicato sulla cornea per verificare eventuali danni.

Fattori di rischio

Le ulcere corneali possono svilupparsi nei cani di qualsiasi razza e in qualsiasi fase della vita. Tuttavia, gli animali più giovani tendono ad avere maggiori probabilità di subire lesioni con conseguenti ulcere corneali, poiché generalmente si mettono nei guai più spesso.

I cani che nascono con occhi sporgenti, occhi asciutti o occhi con palpebre di una forma o struttura che li rende inclini a secchezza oculare o lesioni da attrito, come lo Shar-Pei, sono più inclini alle ulcere corneali. Ulcere lentamente progressive sono comuni anche nei Golden Retriever e nei Boxer.

La maggior parte delle condizioni genetiche che predispongono alle ulcere corneali si verificano nei cani di mezza età e anziani.

Ulcere corneali nei cani: quanto è grave il problema?

La comparsa di ulcere sulla cornea non dovrebbe causare panico. Tuttavia, è noto che sono molto dolorosi. È importante ai primi sospetti portare il cane dal veterinario. Se non trattate, le ulcere corneali possono portare alla perdita della vista e, in rari casi, alla necessità di rimuovere l’occhio.

Ulcera corneale nel cane: trattamento

Il trattamento standard per un cane con un'ulcera corneale prevede l'assunzione di antibiotici e antidolorifici topici (colliri) più volte al giorno. A volte vengono prescritti farmaci orali e persino iniettabili. Gli animali domestici affetti da ulcere corneali adeguatamente trattati mantengono la vista in quasi tutti i casi.

Se la cornea è danneggiata in modo esteso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. A seconda della gravità dell'ulcera corneale, il veterinario può consigliarti di consultare un oculista veterinario.

Assistenza domiciliare per un cane con ulcera corneale

Può essere difficile assumere tutti i medicinali prescritti dal veterinario, ma è necessario seguire scrupolosamente tutte le istruzioni.

È importante non permettere al cane di strofinare l'occhio colpito. Per fare questo, indossale un collare protettivo di alta qualità e limita la sua attività fisica.

Il trattamento dell’ulcera corneale richiede tempo, impegno e molta pazienza, ma alla fine ha un alto tasso di successo. Inoltre, anche la profilassi nei cani predisposti a problemi visivi dà solitamente buoni risultati.

Infine, ricorda che una corretta alimentazione è fondamentale per la salute generale degli occhi di un cane. Gli animali domestici necessitano di un alimento equilibrato e completo che favorisca il corretto sviluppo degli occhi nei cuccioli e fornisca un supporto sufficiente per la salute dei loro occhi in età adulta e anziana.