Comprare una cavia

Prima di prendere una cavia bisogna pensarci seriamente, perché dobbiamo essere consapevoli che il nuovo animale in casa in un certo senso aumenterà le dimensioni della nostra famiglia. Dopotutto, ogni animale è una creatura vivente che, come una persona, sperimenta paura, dolore o fame, cosa che può essere contenta e turbata. Pertanto non prenderemo decisioni affrettate, penseremo prima se abbiamo le condizioni per garantire al nuovo nucleo familiare tutto ciò che gli è necessario. Perché con il fatto che abbiamo un animale non sono collegati solo i piaceri, ma anche i doveri. Quando acquistiamo un porcellino d'India, dobbiamo tenere conto del fatto che vivrà nella nostra casa per i prossimi anni. Questi roditori vivono in media circa 8 anni.

Prima di acquistare una cavia, devi rispondere alle seguenti domande:

• Ci sarà un posto adatto e luminoso nell'appartamento per una gabbia abbastanza grande di cui questo animale ha bisogno?
• Hai la pazienza di ripulire instancabilmente la lettiera che si sgretola costantemente attorno alla gabbia?
• Avrai tempo per nutrire e abbeverare il tuo animale domestico ogni giorno e pulire la sua gabbia una o due volte a settimana?
• Hai un'ora di tempo ogni giorno per giocare con l'animale e prenderti cura del suo pelo?
• Puoi permetterti di acquistare una gabbia in cui l'animale abbia sufficiente libertà di movimento?
• Hai la possibilità di fornirgli le cure adeguate durante la tua assenza piuttosto lunga da casa?

Solo rispondendo a queste domande potrai decidere se comprare o meno una cavia.

Se decidi di acquistare, il primo passo dovrebbe essere quello di fare scorta dell'attrezzatura necessaria e preparare l'animale alle condizioni di vita adeguate. Questo deve essere fatto prima di spostare il maiale in casa. Non puoi condannarla a stare in una scatola di cartone o in qualsiasi altro rifugio temporaneo di questo tipo: devi decidere immediatamente sulla scelta dell'alloggio per una cavia.

La prossima decisione che devi prendere riguarda la razza di porcellino d'India che vuoi tenere e allevare. Questi animali sono molto diversi. Nel negozio zoologico si trovano solitamente maiali appartenenti a tre razze.

La prima razza è caratterizzata da un pelo liscio e corto ed è definita cavia a pelo liscio (o a pelo corto). Questi maiali sono i più economici. Si distinguono per la massima immunità e la minima esigenza.

La seconda razza sono i maiali a rosetta (abissini, a pelo duro), che anch'essi non richiedono cure particolari e sono considerati da molti i più attraenti.

Il più attraente è il maiale d'Angora (peruviano) a pelo lungo, ma allo stesso tempo è il più difficile da allevare. Il suo pelo lungo e setoso richiede una spazzolatura quotidiana e una rifinitura occasionale. I maiali di questa razza, in linea di principio, non sono adatti ai bambini piccoli.

La differenziazione delle razze corrisponde alla differenziazione dei prezzi delle cavie. Le scrofette abissine tendono a essere vendute al prezzo delle scrofette a pelo corto più costose, mentre le scrofette peruviane sono solitamente significativamente più costose di entrambe. Una volta che hai deciso quale razza di porcellino d'India desideri, scegli un negozio di animali rispettabile dove effettuerai l'acquisto. Ovviamente troverai al suo interno l'animale che stai cercando e, inoltre, tutta l'attrezzatura necessaria per il suo mantenimento e la sua educazione.

Per valutare correttamente la qualità e la forma in cui si trova una cavia, è necessario sapere cosa è normale e cosa non lo è per lui. Le seguenti proprietà e parametri sono della massima importanza: una cavia adulta raggiunge una lunghezza di circa 30 cm e il suo peso varia da 800 a 1000 g. La temperatura corporea è leggermente più alta di quella di un corpo umano, e non stupitevi se l'animale sembra troppo caldo, anche caldo, non significa che abbia la febbre. Per lei una temperatura di 39,5°C è assolutamente normale. 

La cavia ha un corpo denso e forte, ricoperto di folto pelo. Negli individui più anziani possono comparire punti calvi. Negli animali giovani, solo il dorso dei palmi e la pianta dei piedi, le orecchie e piccole aree della superficie dietro le orecchie non sono ricoperte di pelo. Le zampe anteriori hanno quattro dita che terminano con artigli, mentre le zampe posteriori ne hanno tre. Sia le femmine che i maschi hanno due capezzoli. 

Quando acquisti una cavia, dovresti esaminarla attentamente per assicurarti che sia sana.

1. Il pelo di un maiale sano è lucido, i suoi capelli, a seconda della razza, sono pettinati correttamente.
   
2. Non dovrebbero esserci croste o brufoli evidenti e palpabili, croste sulla pelle. Né possono esserci imperfezioni nell’attaccatura dei capelli. Nei suini solo le orecchie e le piante dei piedi sono glabre. L'eccezione sono i maiali abissini, in cui le rosette divergono dai punti visibili sulla pelle.
   
3. Quando esamini la testa di un animale, dovresti prestare attenzione agli occhi e alle narici. Gli occhi di un maiale sano sono puliti, sembrano due perle bagnate, mentre le narici sono asciutte e fredde, senza tracce di muco.
   
4. Dovresti assolutamente guardare il posto intorno all'ano. La lana ammassata e sporca indica che molto probabilmente l'animale soffre di diarrea. Le feci presenti nella gabbia o nella stanza in cui è stato fino ad ora tenuto il maiale devono essere asciutte.
   
5. Può succedere che il pelo della cavia sia infestato da parassiti. Per questo motivo non dobbiamo rifiutarci di acquistare l'animale che ci piace, poiché pulci e pidocchi possono essere facilmente uccisi con insetticidi.
   

È meglio osservare prima gli animali nella loro gabbia per un po'. In questo modo sarà subito chiaro chi di loro è il più attivo e sembra il più sano e chi fa solo ciò che sta apatico in un angolo. 

Devi essere consapevole che anche un animale attivo può ammalarsi. Pertanto, è necessario rivolgere la propria attenzione ai possibili sintomi della malattia. Non comprare un porcellino d'India con gli occhi acquosi, rossi o infossati. 

Un altro brutto sintomo, che peraltro è facile da stabilire, è la diarrea: i peli attorno all'ano sono sporchi, attaccati insieme dalle feci secche. Un animale che ha difficoltà a respirare, combinato con secrezioni acquose o purulente dal naso, può sviluppare un raffreddore, il che è molto pericoloso per le cavie. 

Se la scrofetta che intendi acquistare è da riproduzione, devi prestare attenzione anche ad alcuni tratti genetici. Va inoltre ricordato che è normale che le cavie alternino periodi di attività e sonnolenza durante la giornata. Pertanto, sarebbe bene controllare il comportamento dell'animale che ti piace più volte in diversi momenti della giornata. 

Ovviamente vorrai sapere il sesso dell'animale, ma è meglio lasciare questo compito all'allevatore o al venditore esperto. Il riconoscimento del sesso nei porcellini d'India può essere alquanto difficile quando si ha a che fare con animali giovani. Perché è facile che un giovane animale venga danneggiato da un inetto tentativo di riconoscerne il sesso! 

Il modo più semplice è esaminare l'ano. Tuttavia, nel caso in cui questo metodo non dissipi i nostri dubbi, si può ricorrere a un trucco. Con la mano sinistra prendiamo il maiale appena dietro gli arti anteriori e lo giriamo con la pancia in su. Con il palmo della mano destra afferriamo la parotite nella regione lombare e con il pollice premiamo leggermente sul sottoperitoneo (basso addome) appena sopra i genitali esterni. La pressione dovrebbe inizialmente essere leggera, quindi intensificarsi leggermente. Nei maschi, sotto il pollice si può sentire il pene, che dopo un po' sporge dal prepuzio. Se è una femmina, vedrai uno spazio a forma di Y. 

Vedi l'articolo Determinazione del sesso di una cavia per una descrizione dettagliata e foto.

Dovresti assicurarti categoricamente dell'età dell'animale. Non acquistare scrofette di età inferiore alle tre settimane. È meglio acquisire animali all'età di quattro o cinque settimane. È importante che a questa età i maiali non abbiano più bisogno del latte materno per il corretto sviluppo. 

Inoltre, gli animali giovani vengono addomesticati più rapidamente e si attaccano al loro tutore. Inoltre, non dovresti comprare una femmina di età superiore ai due mesi, poiché è molto probabile che in questo caso diventerai il proprietario non di un animale, ma di un'intera famiglia!