Atassia nei cani

Tipi di atassia

L'atassia nei cani è un problema di deambulazione caratterizzato da movimenti scoordinati e perdita di equilibrio. Il movimento anormale può verificarsi negli arti, nella testa, nel tronco o in tutte e tre le parti del corpo. Esistono diverse forme di atassia a seconda di dove si verifica l'anomalia nel sistema nervoso. Tre regioni anatomiche del sistema nervoso - il midollo spinale, il cervello e le orecchie - sono coinvolte nella coordinazione dell'andatura e i tipi di atassia sono associati a queste tre regioni.

Atassia cerebellare nei cani

La prima fonte di atassia è localizzata nel cervelletto, la parte del cervello che coordina i piccoli movimenti motori. Questi cani spesso appaiono normali a riposo, ma quando iniziano a muoversi, i loro movimenti degli arti possono essere molto esagerati, ampi e sono presenti tremori alla testa. Se l'atassia è causata da un danno al cervelletto, l'animale camminerà con un'andatura esagerata dell'oca, chiamata ipermetria. L'atassia cerebellare nei cani è solitamente causata da difetti alla nascita, malattie infiammatorie o tumori cerebrali.

Atassia propriocettiva

L'atassia nei cani può verificarsi a causa di un fallimento della consapevolezza inconscia di dove si trovano gli arti nello spazio. Questa consapevolezza inconscia del corpo è chiamata propriocezione. Quando c'è un'anomalia propriocettiva, i movimenti sono difficili e completamente anormali. Un difetto propriocettivo si verifica più spesso quando la pressione viene esercitata sul midollo spinale da un disco intervertebrale sporgente o da un tumore, da un tumore all'interno del midollo spinale stesso, da un vaso sanguigno dilatato o da un'alterata capacità di conduzione nervosa del midollo spinale.

Se il midollo spinale è interessato, le dita dei piedi possono trascinarsi sul terreno quando il cane cammina, le estremità degli artigli sulle zampe vengono cancellate.

atassia vestibolare

Questo tipo di atassia nei cani deriva da una funzione anormale dell'orecchio interno che causa uno squilibrio. È chiamato anomalia vestibolare or sindrome vestibolare. La funzione anormale dell'orecchio interno e la sua comunicazione con il tronco encefalico disturba l'equilibrio e provoca una sensazione di vertigini, spesso manifestata dall'inclinazione della testa a causa dell'equilibrio sbilanciato. Con il disturbo vestibolare, non è raro vedere movimenti oculari anomali, di solito contrazioni da un lato all'altro (nistagmo). I cani stanno con le gambe divaricate, cercando di stare in piedi e non perdere l'equilibrio. Inoltre, con la sindrome vestibolare, l'animale potrebbe effettivamente non essere in grado di stare in piedi e, per così dire, rotolare verso il lato della lesione.

Malattie sistemiche

Problemi sistemici e metabolici come anemia, disturbi elettrolitici ed effetti tossici possono portare all'atassia.

Ad esempio, bassi livelli di zucchero nel sangue, bassi livelli di potassio e anemia possono compromettere la funzione cerebrale e la capacità dei muscoli di eseguire qualsiasi comando che possono ricevere. L'esposizione alle tossine e le reazioni avverse ai farmaci hanno effetti simili.

Predisposizione di alcune razze

L'atassia nei cani può essere trasmessa geneticamente. Le malattie del cervelletto spesso iniziano durante l'infanzia e alcune razze sono predisposte alla degenerazione cerebellare (distruzione).

La malattia è più comune tra i Chinese Crested Dogs, German Shepherds, Collie, Staffordshire Terrier, Spaniel e Terrier – Jack Russell, Scotch, Airedales.

Se vuoi scoprire se il tuo cane è portatore del gene della malattia, puoi fare un test del DNA in una clinica veterinaria.

Cause di atassia nei cani

Ci sono molte diverse cause di atassia.

L'atassia cerebellare nei cani può essere causata da:

• Cambiamenti degenerativi nel cervelletto

• Anomalie strutturali (p. es., sottosviluppo o malformazioni del cervelletto o del cranio circostante)

• Encefaloma

• Infezione o infiammazione nel cervello

• Tossicità del metronidazolo (antibiotico).

Le cause vestibolari dell'atassia causano:

• Infezione dell'orecchio medio o interno

• Cambiamenti legati all'età nell'apparato vestibolare

• L'ipotiroidismo è una malattia in cui si sviluppa la disfunzione della tiroide e la produzione dei suoi ormoni diminuisce.

• Tumori nell'orecchio o nel cranio

• Lesioni alla testa/orecchie

• Infezione

• Infiammazione, la cui causa può o non può essere scoperta

• Carenza di tiamina (raramente osservata con gli attuali alimenti nutrizionali)

• Tossicità del metronidazolo (antibiotico).

I problemi del midollo spinale che causano l'atassia includono:

• Perdita di tessuto del midollo spinale, chiamata mielopatia degenerativa.

• ictus del midollo spinale o embolia fibrocartilaginea.

• Tumori della colonna vertebrale o del midollo spinale.

• Infezione delle vertebre o dei dischi intervertebrali.

• Infiammazione del midollo spinale.

• Lesioni del midollo spinale.

• Instabilità della colonna vertebrale che causa pressione sul midollo spinale.

• Restringimento del canale spinale.

Sintomi e manifestazioni di incoordinazione nei cani

I segni più comuni della malattia, indipendentemente dalla causa, sono un'andatura anomala, in cui l'animale è molto instabile sulle zampe, mancanza di coordinazione nel cane.

Inoltre, possono comparire i seguenti sintomi:

• Nausea e vomito dovuti a problemi di equilibrio.

• Perdita di appetito a causa della nausea.

• Inclinazione della testa: il cane tiene un orecchio più in basso dell'altro.

• Perdita dell'udito

• Cambiamenti nello stato mentale

• Caratteristiche comportamentali, come la mancanza di controllo urinario.

• Movimento anormale degli occhi (su e giù o da un lato all'altro).

• Perdita di coordinazione degli arti, che può includere incroci, passi lunghi e una posizione ampia.

• Barcollando, cadendo, ondeggiando, andando alla deriva e girando vorticosamente.

Diagnosi della malattia

Per determinare la causa dell'atassia, il veterinario valuterà prima l'andatura dell'animale. Può dire molto all'occhio esperto di un neurologo veterinario. L'analisi includerà l'osservazione di come cammina l'animale, di come cerca di salire le scale e di superare altri ostacoli.

L'esame fisico includerà anche test neurologici, riflessi e sensoriali delle estremità. Viene eseguito un esame di laboratorio completo dell'animale: esami del sangue, esami delle urine, uno studio per infezioni, ultrasuoni.

Gli studi visivi vengono eseguiti per giungere a una conclusione ea una diagnosi finali:

• Radiografie, semplici e con contrasto.

• Mielografia (un colorante viene iniettato nel canale spinale e viene eseguita una radiografia per valutare il midollo spinale).

• La risonanza magnetica è il modo migliore per valutare l'atassia e vedere il cervello.

• TAC.

Se la causa non viene determinata dopo gli studi di imaging, vengono eseguiti ulteriori test: una biopsia di muscoli e nervi, nonché un'analisi del liquido cerebrospinale.

Trattamento dell'atassia nei cani

Alcune cause di atassia non possono essere curate e gli animali domestici di solito mostrano segni clinici per tutta la vita, progrediscono e alla fine portano alla necessità di eutanasia (eutanasia). Le condizioni ereditarie e congenite non hanno cura.

Il trattamento per l'atassia nei cani sarà influenzato dalla causa sottostante. Il controllo del dolore, le cure di supporto e la sicurezza ambientale, come evitare l'accesso alle scale, sono i capisaldi del trattamento.

La rimozione della causa sottostante (ad esempio, con la chirurgia - tumori, ernie discali, chemioterapia e radiazioni - cancro, farmaci - infezioni) allevierà i problemi di deambulazione e coordinazione. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi rimarranno.

È stato dimostrato che gli esercizi neuromotori (che migliorano il cervello) come la ginnastica correttiva e la kinesioterapia somministrati insieme alla fisioterapia si concentrano sulla coordinazione e sull'equilibrio, migliorano o arrestano la progressione del declino funzionale e sono i trattamenti primari per l'atassia nei cani. I dati hanno dimostrato che l'allenamento dell'equilibrio può migliorare la qualità della camminata.

Cura degli animali

Un cane con una perdita di equilibrio avrà bisogno di assistenza quotidiana. L'alimentazione può essere una delle cose più difficili da fare se il tuo cane ha tremori e ha difficoltà a mangiare.

Le passeggiate richiederanno più tempo e l'animale avrà bisogno di aiuto per mantenere l'equilibrio durante la toilette. L'assunzione regolare di farmaci per la nausea e le vertigini può diventare la norma. Ma anche con questi sintomi, un cane può continuare a essere un ottimo animale domestico con l'aiuto e i consigli di un veterinario.

Le cure di supporto sono la chiave per una vita felice e confortevole per l'animale con le conseguenze meno gravi, ma permanenti, dell'atassia. È essenziale mantenere un ambiente sicuro per il tuo cane. Mentre sei a casa, controlla il movimento dell'animale in modo che non cada dalle scale, dal divano o si faccia male sulla porta e sui mobili. Quando lasci il tuo cane da solo a casa, rinchiudilo in una gabbia o in un canile.

Seguire rigorosamente le raccomandazioni del medico.

Atassia nei cuccioli

L'atassia cerebellare nei cuccioli è congenita. La mancanza di coordinazione in un cane persiste per tutta la vita. I sintomi possono essere facilmente persi perché sono molto simili alla naturale goffaggine di un cucciolo. Ciò che si può notare è una completa mancanza di coordinazione, scarso equilibrio e camminata instabile.

Il comportamento dei cuccioli malati sarà diverso dalle solite buffonate da cucciolo. Possono appoggiarsi a pareti o mobili per sostenersi, trascinare le zampe posteriori o inciampare sulle zampe anteriori.

La degenerazione cerebellare inizia tipicamente quando i cuccioli sono nei loro primi mesi di vita e peggiora con l'età. Da nove a dieci mesi i sintomi saranno molto gravi e sfortunatamente nessun cane affetto vive più di dodici mesi.

L'atassia propriocettiva può derivare dallo sviluppo di idrocefalo (idropisia del cervello), instabilità atlanta-assiale (spostamento della seconda vertebra cervicale rispetto alla prima, con conseguente pressione sul midollo spinale). I sintomi delle malattie si sviluppano più lentamente ed è possibile una cura completa.

Prognosi della malattia

Il fatto che un cane si riprenda o meno dipende dalla causa sottostante, ma molti animali domestici che ricevono un trattamento tempestivo sono completamente liberi dalla malattia e riacquistano il loro precedente senso di equilibrio, andatura corretta.

Il tipo più pericoloso è l'atassia cerebellare nei cani, poiché la condizione è spesso congenita, si manifesta in tenera età e, a causa del deterioramento della qualità della vita dell'animale, si ricorre all'eutanasia.

Possibili complicazioni

Una mancanza di coordinazione in un cane porterà a conseguenze inevitabili per l'intero organismo.

Spesso tali animali domestici si feriscono da soli, colpiscono le zampe, la testa, cancellano gli artigli nel sangue. Se l'animale non è in grado di mangiare a causa di un forte tremore, si verifica l'esaurimento.

Potrebbe esserci un'inclinazione persistente della testa o resti di un'andatura anomala.

Alcune cause di atassia non possono essere curate e tali animali domestici di solito manifestano segni clinici progressivi.

Esiste una prevenzione?

Sfortunatamente, non esiste un modo sicuro per garantire che il tuo cane non soffra mai di questa malattia. Ma le giuste abitudini e le cure di routine possono aiutare a prevenire alcune delle cause sottostanti.

Queste semplici regole possono aiutare a prevenire alcune delle cause dell'atassia.

Ad esempio, puoi evitare le infezioni alle orecchie pulendoti regolarmente le orecchie, riducendo al minimo il rischio di avvelenamento accidentale tenendo i prodotti chimici domestici e i farmaci da prescrizione fuori dalla portata del tuo cane. Inoltre, assicurati che il tuo animale domestico sia vaccinato in tempo, segui una dieta sana e fai abbastanza esercizio per mantenere sani muscoli e ossa.

Sommario

1. Atassia è un termine. Descrive una mancanza di coordinazione in un cane causata da un problema nel sistema nervoso. Questa malattia è sempre un sintomo di una malattia o di un infortunio sottostante.

2. Uno dei segni comuni dell'atassia è l'esitazione o la confusione quando gli animali camminano, come se non sapessero bene dove mettere i piedi. C'è un tremore della testa e contrazioni degli occhi.

3. Il piano di trattamento dipenderà dalla posizione e dalla causa dell'atassia. Ma il successo in terapia non è sempre possibile.

4. Se noti cambiamenti nell'andatura del tuo cane, contatta immediatamente il veterinario.

5. Il trattamento dell'atassia congenita nei cuccioli non è stato sviluppato, se i sintomi progrediscono il cucciolo morirà, in caso contrario, le condizioni generali dell'animale non cambiano, ma i sintomi di incoordinazione persistono per sempre.