Un gatto sta meglio in casa o per strada: cosa dicono gli scienziati?

La maggior parte degli esperti concorda nel ritenere che i gatti che vivono esclusivamente in casa siano più sani e vivano più a lungo, poiché protetti dai rischi legati al camminare. Tuttavia, ci sono anche fattori di rischio per i gatti che vivono in casa che devono essere considerati.

Quali pericoli attendono i gatti in casa e per strada?

L'organizzazione benefica per il benessere degli animali The Blue Cross ha condotto uno studio da cui è emerso che i pericoli a cui sono esposti i gatti domestici (cadute da balconi e finestre, ustioni in cucina e accesso a detergenti e detergenti, e quindi rischio di avvelenamento) sono il secondo più comune motivo per cui gattini e cuccioli finiscono nelle cliniche veterinarie. Un altro studio (Buffington, 2002) elenca i pericoli a cui sono esposti i gatti sia all’interno che all’esterno.

Tuttavia, la difficoltà nel condurre tali studi è associata alla presenza di molti fattori e interazioni contrastanti. Ad esempio, i gatti di razza hanno molte più probabilità di vivere esclusivamente in casa, allo stesso tempo possono avere una predisposizione a una serie di malattie e possono anche essere trattati in modo diverso rispetto ai loro parenti di razza.

Tuttavia, si può affermare con certezza che il rischio principale associato al tenere i gatti tra quattro mura è dovuto all’ambiente povero e alla mancanza di diversità, di conseguenza i gatti sperimentano la noia e lo stress associato. La mancanza di attività porta all’obesità e ad altri problemi. Molti comportamenti, come graffiare o segnare, sono perfettamente normali all'aperto, ma diventano un problema se il gatto graffia i mobili o segna le case.

Cosa fare?

Le passeggiate indipendenti rappresentano un enorme rischio per la vita e la salute dei gatti, questo è un dato di fatto. Pertanto, se il proprietario non è in grado di garantire una deambulazione sicura, è necessario ridurre al minimo i rischi di “confinamento tra quattro mura”.

I gatti sono abbastanza capaci di adattarsi alla vita esclusivamente domestica, soprattutto se vivono così fin dall'infanzia. Ed è meglio tenere i gatti anziani e quelli disabili esclusivamente a casa. Tuttavia, tieni presente che i gatti che vivono all’aperto potrebbero avere difficoltà ad adattarsi alla vita indoor, soprattutto se entrano in casa da adulti (Hubrecht e Turner, 1998).

L'aumento del numero di gatti tenuti come animali domestici è in molti casi dovuto all'idea che i gatti non hanno bisogno di essere portati a spasso e che possono vivere in una piccola stanza accontentandosi di una lettiera. Tuttavia, per ridurre al minimo i rischi associati al tenere un gatto in casa, è necessario concedergli 5 libertà.

I gatti che vivono in casa hanno bisogno di più attenzioni da parte del proprietario rispetto ai gatti che vivono all’aperto. Ciò può essere spiegato dal fatto che questi gatti necessitano di ulteriori stimoli, poiché vivono in un ambiente più povero (Turner e Stammbach-Geering, 1990). E il compito del proprietario è creare un ambiente arricchito per le fusa.

Se decidi di fornire a un gatto l'accesso alla strada, assicurati che sia sicuro sia per lui che per gli altri animali. Ad esempio, puoi dotare il tuo giardino di un angolo sicuro dove portare a spasso il gatto, da dove non può scappare, o portarlo al guinzaglio.