"Perché i cavalli 'sorridono', o qualcosa sull'olfatto di un cavallo"

Gli odori svolgono un ruolo enorme nella vita dei cavalli. L'olfatto aiuta il cavallo a scegliere le piante commestibili, a trovare una mandria in condizioni di scarsa visibilità o ad annusare i predatori da lontano. 

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Perché i cavalli “sorridono” o cos'è l'organo vomeronasale di un cavallo?

Se il cavallo sente un odore interessante, aspira l'aria, dirigendo le sue narici verso questo odore. E a volte puoi vedere come un cavallo, dopo aver inspirato più volte, alza la testa, allungando il collo e alza in modo ridicolo il labbro superiore, esponendo gengive e denti.

Questo movimento è spesso pensato come il sorriso di un cavallo, ma in realtà è chiamato “flehmen” e il cavallo “flehmen” allo stesso tempo. Gli stalloni si infiammano più spesso, di solito annusando lo sterco o l'urina di altri cavalli. Perché lo fanno?

Quando un cavallo flemuth, l'odore entra nella cavità nasale. Il cavallo tocca la fonte dell'odore con il labbro superiore e poi, allungando il collo e sollevando il labbro superiore, si assicura che le particelle chimiche più piccole raccolte dal labbro superiore siano direttamente davanti alle narici. In questo momento, il cavallo tende tutti i muscoli del muso, motivo per cui sembra "occhialare" gli occhi, poiché sono necessari sforzi per creare una "pompa" che attirerà le particelle attraverso la cavità nasale nell'organo vomeronasale accoppiato . È con l'aiuto dell'organo vomeronasale che il cavallo determina se il partner è pronto per l'accoppiamento, il che significa che questo organo è coinvolto nella regolazione del comportamento sessuale.

Nella foto: il cavallo è fiammeggiante. Foto: www.pxhere.com

Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che l’organo vomeronasale non svolge solo questa funzione. È anche coinvolto nella formazione e nel mantenimento dei legami sociali, è importante per il comportamento genitoriale e aggressivo. È vero, questi studi sono stati condotti sui roditori, tuttavia, se osservi i cavalli, puoi vedere che prima del combattimento gli stalloni lasciano i gruppi, invitando l'avversario ad annusarli e ad infiammarsi. E la cavalla si infiamma dopo aver annusato le membrane e il fluido nel luogo del parto. Quindi l’organo vomeronasale potrebbe essere più importante di quanto si pensasse.