Cosa devi sapere sulla malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD¹)

I sentimenti di paura e ansia possono influenzare i gatti nello stesso modo in cui questi sentimenti influenzano noi. Lo stress può insorgere nel tuo gatto per diversi motivi. Forse ti sei trasferito di recente o hai un nuovo animale domestico o un familiare a casa. Comunque sia, lo stress spesso causa problemi di salute in un animale domestico. Uno dei primi sintomi della malattia delle vie urinarie indotta da stress è il rifiuto del gatto di “andare” nella lettiera. Tuttavia, potrebbe iniziare a urinare in un posto nuovo, "sbagliato" o sui muri, oppure potrebbe avere difficoltà, il più delle volte causate da dolore, durante la minzione.

Sfortunatamente, un problema urinario è uno dei motivi più comuni per cui i gatti vengono lasciati nei rifugi o addirittura soppressi o scaricati all'aperto. Se un gatto inizia a urinare fuori dalla sua lettiera, non lo fa per vendetta o rabbia. Probabilmente c'è qualcosa che non va in lei. Potrebbe trattarsi di un problema comportamentale, ad esempio, potrebbe non piacerle la sua lettiera per qualche motivo, ma i problemi di salute dovrebbero essere esclusi prima. La malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD) o sindrome urologica felina è una delle cause più comuni di incontinenza urinaria.

Cos'è FLUTD?

Sindrome urologica felina, o FLUTD, è un termine usato per descrivere un gruppo di disturbi o malattie che colpiscono il tratto urinario inferiore del gatto (vescica o uretra). La FLUTD viene diagnosticata dopo che sono state escluse condizioni come infezioni del tratto urinario (UTI) o calcoli renali (nefrolitiasi). La FLUTD può essere causata da cristalli o calcoli nella vescica (uroliti), infezione della vescica, ostruzione uretrale, infiammazione della vescica (nota anche come cistite interstiziale felina o idiopatica (FIC)) e altre patologie del tratto urinario. FLUTD è uno dei motivi più comuni per cui i gatti vanno dal veterinario.

Sintomi che indicano la presenza di sindrome urologica in un gatto:

• Difficoltà a urinare: La FIC può portare a sforzi durante la minzione e, infine, a problemi più seri come calcoli alla vescica o blocco dell'uretra. I gatti sono più a rischio di blocco uretrale rispetto ai gatti. Il blocco dell'uretra è una condizione pericolosa per la vita in cui l'animale sviluppa ritenzione urinaria acuta;
• Minzione frequente: i gatti con FLUTD urinano molto più frequentemente a causa dell'infiammazione della parete della vescica, tuttavia, la quantità di urina per ogni "prova" può essere molto ridotta;
• Minzione dolorosa: se il tuo gatto o gatto urla o geme mentre urina, questo è un chiaro segno che sta soffrendo;
• sangue nelle urine;
• Il gatto si lecca frequentemente i genitali o la pancia: in questo modo cerca di alleviare il dolore nelle malattie delle vie urinarie;
• irritabilità;
• Minzione fuori dal vassoio: il gatto urina fuori dalla lettiera, soprattutto su superfici fresche come piastrelle o una vasca da bagno.

Cosa fare se sospetti che il tuo gatto abbia la FLUTD?

Se il tuo gatto ha difficoltà a urinare o mostra altri segni di sindrome urologica, portalo dal veterinario il prima possibile per un controllo. Il veterinario eseguirà un esame completo dell'animale e può anche raccomandare test diagnostici, che possono includere: esami del sangue, analisi delle urine, comprese colture per batteri, raggi X ed ecografia addominale.

Nella maggior parte dei casi, la FIC si risolve senza un trattamento specifico, ma i sintomi possono ripresentarsi più e più volte. Sebbene, il più delle volte e con un'adeguata supervisione, non siano pericolose per la vita del gatto, le FCI causano un disagio significativo, quindi il trattamento contribuirà a migliorare la qualità della vita dell'animale. 

Il trattamento di FLUTD, come qualsiasi altra malattia, è prescritto da un veterinario dopo aver esaminato l'animale e fatto una diagnosi. La durata del trattamento e la scelta dei farmaci dipende dalla causa della malattia, ma in ogni caso si consiglia di aumentare l'assunzione di acqua del gatto nella FLUTD. Controlla il suo peso, nutrila con razioni in scatola e umide quando possibile e incoraggiala a usare la lettiera: anche questo può aiutare. Tuttavia, molte condizioni non possono essere curate a casa. La cistite batterica deve essere trattata con antibiotici e il più delle volte gli uroliti devono essere rimossi chirurgicamente.

È sempre meglio andare sul sicuro. Quando noti per la prima volta uno dei sintomi di cui sopra, consulta semplicemente il tuo veterinario, questo ti aiuterà a diagnosticare il problema in tempo e salverà il gatto dal disagio a lungo termine. Se a un animale viene diagnosticata la sindrome urologica felina, è importante anche assicurarsi che non si tratti di una ricaduta, poiché i gatti sono bravi a nascondere il loro dolore.

Prevenzione della FLUTD nel tuo gatto

Dopo aver visitato il veterinario, puoi apportare modifiche alla vita del tuo animale domestico per ridurre la probabilità di recidiva della sindrome urologica. Cambiare l'ambiente, "catificare a casa", ha dimostrato di ridurre il rischio di recidiva dell'80% e può aiutare una lettiera per gatti più spesso. Trascorri più tempo con il tuo gatto, dagli accesso a finestre e più giocattoli. Si consiglia inoltre di aumentare il numero di vassoi in casa, così come il riempitivo in essi contenuto, e assicurarsi che siano sempre puliti: i gatti amano la pulizia!

_________________________________________________ 1 dall'inglese. Malattia del tratto urinario inferiore felino 2 Secondo l'International Society for Feline Medicine (ISFM) https://icatcare.org/advice/feline-lower-urinary-tract-disease-flutd