Prendiamo un cucciolo per l'educazione: una guida

Da diversi anni, Barbara Shannon alleva cani da organizzazioni di soccorso e si innamora di ognuno di loro. E i suoi preferiti? Questi sono cuccioli grintosi e combattivi.

“Possono essere impegnativi, ma è bello vederli crescere e sviluppare la loro personalità”, dice Barbara, che vive a Erie, in Pennsylvania. "Ci vuole molto amore e tempo, ma è la migliore esperienza."

Se è la prima volta che prendi un cane e ti chiedi se puoi allevare un cucciolo, sappi che sebbene possa essere difficile, sarà un'esperienza molto preziosa.

Perché i rifugi regalano i cuccioli?

I volontari possono aiutare i rifugi in molti modi: allevare cani nelle loro case fino a quando non vengono presi dai nuovi proprietari. In Russia, questo si chiama "sovraesposizione". Alcune organizzazioni di soccorso non hanno fisicamente un edificio per cani, mentre altre potrebbero non avere abbastanza spazio per tutti gli animali bisognosi che vivono nella loro zona. Trattare i cani può avvantaggiarli consentendo loro di adattarsi alla vita familiare per la prima volta o alleviando lo stress della convivenza con altri animali.

Una delle organizzazioni per cui Barbara Shannon alleva cuccioli è la Humane Society of Northwestern Pennsylvania, con sede a Erie, in Pennsylvania. La direttrice del rifugio Nicole Bavol afferma che il rifugio si concentra sull'allevamento di cani gravidi e animali molto giovani.

"L'ambiente del rifugio può essere rumoroso e stressante", afferma Nicole. "Abbiamo anche cani che vanno e vengono continuamente, il che contribuisce alla diffusione della malattia, e i cuccioli, come tutti i bambini, sono più inclini a contrarre queste malattie".

Nicole Bavol afferma che un altro motivo per cui il rifugio presta attenzione all'allevamento di cuccioli e gattini è l'importanza della socializzazione. Ad esempio, il rifugio ha recentemente ricevuto cuccioli che sono stati rimossi da casa durante un'indagine sugli abusi. I cuccioli di quattro mesi non erano ben socializzati e mostravano un comportamento aggressivo, ma sono stati in grado di cambiare in meglio quando hanno iniziato a vivere in un posto sicuro, ha detto.

"In momenti come questo, vedi davvero il potere dei genitori: puoi prendere un animale domestico molto timido e metterlo nel ciclo domestico, e dopo alcune settimane inizia a svilupparsi in modo dinamico", dice.

Cosa aspettarsi come custode di cuccioli

Se vuoi imparare come allevare un cucciolo, puoi provare la professione di badante stagionale. Deve essere preparato a ripulire il casino e conoscere i principali sintomi delle malattie del cane a cui prestare attenzione. Se improvvisamente il cucciolo ha bisogno di cure o ha dei problemi comportamentali, preparati a dargli più tempo di quello che dai al tuo animale domestico.

Prendersi cura dei cuccioli, specialmente quelli con un passato triste, può richiedere molto tempo. Shannon è in pensione, quindi può stare a casa con i cani che alleva per la maggior parte della giornata. Più di recente, ha avuto un cane madre nella sua educazione, che è venuta da lei con due cuccioli di due settimane.

"Erano sani, quindi il mio primo lavoro è stato aiutare mia madre nelle prime settimane", dice. Ma una volta che i cuccioli sono cresciuti e sono diventati più indipendenti, la sua casa dovrebbe essere sicura per i cuccioli.

"I cuccioli masticano tutto", dice. "Pertanto, è importante fornire loro un ambiente sicuro".

Dopo sette settimane a casa sua, i cuccioli sono tornati al rifugio, dove, grazie ai social media, sono stati smistati in famiglie nel giro di poche ore.

"Di solito non abbiamo problemi con l'adozione di cuccioli, in particolare cuccioli di piccola taglia, vengono raccolti quasi immediatamente", afferma Nicole Bavol.

Il prezzo dell'istruzione

La maggior parte dei rifugi fornisce assistenza alle famiglie “educative”. Ad esempio, molti rifugi pagano per qualsiasi assistenza veterinaria. E altri rifugi aiutano molto di più. Ad esempio, il rifugio Erie, dove lavorano Nicole e Barbara, ha di tutto, da cibo e guinzagli a giocattoli e biancheria da letto.

Come minimo, come badante temporaneo di un cucciolo, dovresti essere preparato a:

• A molti lavaggi. Secondo Barbara, dovresti pianificare di cambiare e lavare la biancheria da letto una volta al giorno quando hai un cane madre con cuccioli.
• Trascorrere molto tempo e fare molto. Anche i cuccioli sani hanno bisogno di molto tempo e attenzione. Come dice Nicole Bavol, a volte c'è un cucciolo o due in una cucciolata che ha bisogno di cure speciali, come il biberon, che può rendere la cura di loro ancora più difficile.
• Fornisci uno spazio sicuro. Man mano che i cuccioli crescono e diventano più audaci, vorrai rinchiuderli per sicurezza quando sei via o fai le faccende domestiche. Questo spazio chiuso potrebbe essere una speciale "stanza dei cuccioli" con una barriera per bambini sulla porta, o un grande box o cuccia per cani.

Ma cosa conta di più?

"Avrai bisogno tanto amore e il tempo di allevare un cucciolo o un cane", afferma Barbara Shannon.

Raccomandazioni per l'adozione

Sebbene ogni organizzazione di accoglienza e soccorso abbia protocolli diversi per l'approvazione delle famiglie affidatarie, la maggior parte richiede documenti e almeno controlli di base dei precedenti. Alcune organizzazioni richiedono di più.

La Humane Society of Northwestern Pennsylvania richiede ai candidati di compilare moduli, completare controlli dei precedenti, un colloquio e uno screening a casa prima di essere approvati.

"Alcune persone pensano che siamo troppo severi perché si tratta di volontariato, ma siamo responsabili del benessere degli animali domestici e lo prendiamo sul serio", afferma Nicole Bavol.

Per Barbara Shannon, il tempo e lo sforzo necessari per allevare i cuccioli valgono la pena, soprattutto quando sente la notizia che i cani sono stati portati via da un rifugio.

"Certo, è sempre difficile dire addio", dice. "Devo solo ricordare a me stesso che sono solo un passo sulla strada per la loro casa permanente."

Quindi, se sei interessato ad allevare cuccioli o cani con bisogni speciali, parla con il tuo rifugio locale per vedere se hanno un programma a cui puoi unirti. La durata del periodo di addestramento varia a seconda delle esigenze dei cani e possono passare diversi mesi prima che ci siano cani che necessitano di addestramento, quindi assicurati di essere sempre preparato. La gioia che i cani possono portare nell'essere cresciuti è indescrivibile e puoi vederli crescere come se fossero i tuoi.