La struttura dello scheletro della tartaruga, le caratteristiche della colonna vertebrale e del cranio

Uno degli abitanti più antichi del pianeta, le tartarughe sono rappresentanti della classe Chordata, che hanno una colonna vertebrale completamente sviluppata. Lo scheletro ha una struttura insolita: oltre alle ossa principali, c'è un guscio collegato al sistema scheletrico interno. Il guscio non è un guscio esterno, ma un guscio protettivo rigido che non può essere separato dal corpo. Durante la formazione dello scheletro, le scapole e le costole "crescono nel guscio". Tutto sommato, lo scheletro della tartaruga è un design unico che vale la pena considerare più in dettaglio.

Struttura scheletro

L'intero scheletro di una tartaruga è suddiviso condizionatamente in 3 frammenti:

• il cranio, che è formato dal cranio, dalle mascelle e dall'apparato ioideo;
• scheletro assiale, costituito da una conchiglia, vertebre e ossa costali;
• scheletro appendicolare, compresi gli arti, le ossa del torace e del bacino.

Il rettile è lento perché si nutre di erba (la maggior parte delle specie) che può essere facilmente ottenuta. E non c'è bisogno di scappare dai predatori: un guscio duro è una difesa affidabile contro i nemici. La tartaruga è in grado di muoversi rapidamente, ma lo scheletro è pesante per il movimento attivo.

La tartaruga è un vertebrato o un invertebrato?

Il fatto che la tartaruga sia un animale vertebrato può essere visto esaminando la struttura della colonna vertebrale. I suoi reparti sono simili a quelli dei mammiferi: questi sono cervicali, toracici, lombari, sacrali e caudali.

La tartaruga ha 8 vertebre cervicali, di cui le 2 anteriori sono collegate in modo mobile, il che consente all'animale di muovere abbastanza attivamente la testa e metterla sotto il guscio. Il reparto che forma il corpo (toracico e lombare) è collegato alla parte superiore del guscio – il carapace.

La regione toracica inizia con vertebre allungate che sono collegate allo sterno, formando la gabbia toracica della tartaruga.

Le vertebre sacrali formano processi laterali collegati alle ossa pelviche. La coda è composta da 33 vertebre, sono caratterizzate da una straordinaria mobilità. I maschi hanno una coda più lunga delle femmine, nella cui cloaca si trova l'ovidotto. Anche lo scheletro dei maschi è più piccolo: i maschi sono “più piccoli” delle femmine.

Questo è interessante: è impossibile tirare fuori l'animale dalla "casa". Il guscio è completamente fuso con lo scheletro. Contiene la colonna vertebrale e parte del torace con costole modificate. L'eccezione sono le tartarughe liuto, in cui il guscio è separato dalla spina dorsale ed è formato da piccole placche ossee.

Scheletro di testa

Il cranio della tartaruga è completamente ossificato. Contiene molte ossa che formano un'articolazione fissa. È formato da 2 dipartimenti: viscerale e cerebrale. La parte viscerale è mobile ed è costituita dalle mandibole e dall'apparato sublinguale.

Invece dei denti, il rettile ha placche cornee affilate sulle mascelle, che si trasformano in un becco. Le mascelle sono articolate in modo mobile e hanno una muscolatura potente, grazie alla quale viene potenziata la forza di compressione delle mascelle.

La struttura degli arti

Se consideriamo la struttura della spalla e della cintura pelvica usando l'esempio dello scheletro di una tartaruga palustre, allora la loro struttura insolita è chiaramente visibile:

• il cingolo scapolare è costituito da 3 ossa radio allungate;
• la scapola, situata verticalmente, è attaccata al carapace con l'aiuto della vertebra toracica;
• cintura pelvica, costituita da 3 grandi ossa associate alla colonna vertebrale e al carapace;
• le ossa iliache posizionate verticalmente passano nell'ischiatico e nel pube, che hanno una disposizione orizzontale.

Le caratteristiche strutturali degli arti sono che le ossa dei fianchi e delle spalle sono più corte, ci sono meno ossa del polso, metatarso, tarso e falangi delle dita. Questa struttura è più tipica dei rettili terrestri che si affidano alle dita.

Nella vita marina, le ossa delle dita sono allungate; formano pinne necessarie per uno stile di vita acquatico. Le femmine usano le loro pinne per scendere a terra e scavare buche in cui deporre le uova.

Questo è interessante: lo scheletro corazzato è progettato in modo tale che una delle articolazioni mobili aiuti a "nascondere" completamente tutte le parti del corpo all'interno quando si avvicina il pericolo.

Struttura a conchiglia

La struttura dello scheletro della tartaruga ha subito modifiche significative a causa della presenza di un guscio. Questa formazione del corno è importante per l'animale e svolge il seguente ruolo:

• salva da un infortunio;
• protegge dai predatori;
• mantiene la temperatura corporea trattenendo il calore;
• collega insieme lo scheletro, creando lo scheletro principale.

Nell'esempio dello scheletro di una tartaruga palustre, si può vedere che il guscio è formato da placche ossee che sono cresciute insieme per formare una forte armatura. Tra le placche c'è la cartilagine. A causa di ciò, il rettile può sostenere un peso di 200 volte il proprio peso.

Se guardi lo scheletro di una tartaruga in sezione, il guscio è formato da un carapace dorsale ricurvo e un piastrone ventrale più piatto. Il carapace è costituito da 38 scudi cornei e ce ne sono 16 nel piastrone. A seconda della specie e dello stile di vita si formano un diverso numero di placche e la forma del guscio.

Il carapace è il "collegamento" con lo scheletro, è ad esso che sono attaccati i processi delle vertebre e sotto di esso passa una colonna vertebrale fortemente arcuata. La tartaruga appartiene ad animali unici che hanno sia uno scheletro esterno che uno interno.

Questo è interessante: il guscio ricorda uno scudo solido e impenetrabile. Ma è dotato di terminazioni nervose e vasi sanguigni, quindi quando la "casa" è ferita, la tartaruga prova dolore.

Come si è formato lo scheletro della tartaruga?

Si presume che gli antichi antenati delle tartarughe vivessero nel Triassico dell'era mesozoica, cioè 220 milioni di anni fa. Il guscio si è formato dalle costole e una "cupola" di placche è cresciuta gradualmente intorno.

Uno degli antenati delle specie moderne è Odontochelys semitestacea, che è un abitante dell'ambiente acquatico ed è stato trovato nel sud-ovest della Cina. Aveva i denti nelle mascelle.

La formazione della conchiglia non era completata: il carapace era formato da nervature espanse e il piastrone stava già assumendo la sua forma moderna. Un animale insolito si distingueva per una lunga coda e orbite più oblunghe nel cranio. Gli scienziati ritengono che Odontochelys semitestacea vivesse nei mari.

La tartaruga è un cordato unico con un guscio. È grazie a lui che il rettile ha un'insolita disposizione delle ossa e uno scheletro alquanto "strano". Il potente telaio consente alla tartaruga di adattarsi alla vita in acqua e sulla terraferma. E ora la domanda: una tartaruga ha una spina dorsale viene rimossa dall'ordine del giorno.