L'importanza della fibra nel cibo per gatti

Il cibo per gatti ad alto contenuto di fibre è diventato un alimento base per gli animali con problemi gastrointestinali perché la fibra alimentare è importante nella loro dieta.

La fibra aiuta a migliorare la digestione e la qualità delle feci nei gatti soggetti a disturbi digestivi. Gli alimenti ricchi di fibre alimentari possono essere utili per la stitichezza, la diarrea, il diabete e persino l'obesità.

Microbioma e fibre nel cibo per gatti

Il microbioma si riferisce ai miliardi di microrganismi: batteri, protozoi, funghi, virus che vivono nel corpo di gatti, cani, umani e altre creature viventi. Questo concetto include anche il microbioma intestinale unico nel sistema digestivo del gatto. Questo ecosistema di organismi viventi è fondamentale per la digestione.

I batteri nel colon degli animali domestici aiutano ad abbattere le sostanze indigeste e producono composti benefici per la salute dell'apparato digerente e generale, come le vitamine. L'ultima di queste funzioni si manifesta particolarmente chiaramente nella rottura della fibra. I batteri spesso interagiscono con la fibra in un processo chiamato fermentazione.

Anche se i gatti pelosi sono carnivori, il cibo per gatti in fibra fa bene alla loro salute.

Classificazione delle fibre negli alimenti per gatti

La fibra è solitamente classificata in solubile e insolubile. La fibra solubile si dissolve nei succhi gastrici e in altri fluidi, trasformandosi in un gel dal quale i batteri gastrointestinali possono infine ottenere energia. 

La fibra solubile viene fermentata rapidamente. Questi tipi di prodotti di degradazione delle fibre possono supportare le cellule del colon. La fibra solubile presente nel cibo per gatti aiuta a inumidire le feci e ad accelerare la digestione degli animali domestici. Per questo motivo, i veterinari raccomandano spesso cibi ricchi di fibre per i gatti con stitichezza.

Anche la fibra insolubile ha i suoi vantaggi. Questa sostanza voluminosa, chiamata fibra a lenta fermentazione, rallenta il passaggio del cibo attraverso l'intestino. I veterinari raccomandano alimenti a base di fibre insolubili per gatti per una serie di motivi. In alcuni casi, questo può essere preceduto da feci troppo molli o da malattie infiammatorie intestinali che colpiscono il colon.

Prebiotici nel cibo per gatti con fibre

Il cibo per gatti contenente fibre di solito include una miscela di fibre solubili e insolubili. Alcuni di questi ingredienti sono anche chiamati prebiotici. Si tratta solitamente di fibre fermentescibili che promuovono la crescita di "batteri buoni" che vivono nell'intestino.

Alcuni alimenti per gatti ricchi di fibre aiutano con i problemi gastrointestinali proprio perché saturano queste colonie batteriche e promuovono l'equilibrio batterico ideale nei gatti che ne sono privi. Molte malattie dell'apparato digerente, tra cui diarrea cronica, colite e costipazione, possono causare o derivare da squilibri batterici.

Altri vantaggi degli alimenti per gatti ad alto contenuto di fibre

Una dieta ricca di fibre può essere utile per i gatti diabetici. Questo perché alcune fibre rallentano l'assorbimento dei nutrienti, permettendo allo zucchero degli amidi di essere assorbito in modo più sostenibile. Ciò porta alla stabilizzazione dei livelli di zucchero nel sangue. 

I gatti in sovrappeso possono beneficiare di una dieta ricca di fibre. Dà una maggiore sensazione di sazietà rispetto ai cibi convenzionali e la perdita di peso può aiutare a gestire e prevenire molte malattie.

Gli alimenti per gatti contenenti fibre possono aiutare gli animali che soffrono di malattie gastrointestinali che colpiscono il colon. Quando la fibra viene scomposta, si formano molecole chiamate acidi grassi a catena lunga. Questo può aiutare il colon del gatto a svolgere le sue funzioni di base.

Il cibo secco con fibre per gatti è naturale (in termini di natura)

Quando i gatti sono lasciati a se stessi, mangiano molte cose diverse che le persone considerano innaturali per loro. Può essere lana, ossa, cartilagine, piume, squame di pesce e il contenuto dello stomaco delle loro prede. È spiacevole, ma naturale. Alcuni sono digeribili solo in una certa misura, mentre altri possono contenere fibre ma sono comunque buoni per la digestione.

Mentre gli scienziati hanno ancora molto da imparare sulla nutrizione dei gatti, stanno iniziando a rendersi conto che le fibre possono effettivamente giovare ai gatti carnivori. Uno studio sulle abitudini alimentari dei ghepardi, pubblicato sul Journal of Animal Science, ha scoperto che gli animali che mangiavano prede intere - compresa la pelliccia, il contenuto dello stomaco e tutto il resto - avevano un profilo fecale più favorevole rispetto ai ghepardi che mangiavano solo carne. Ciò ha portato i ricercatori a credere che il foraggio grezzo aggiuntivo sia vantaggioso per i carnivori.

Il ruolo del cibo per gatti a basso contenuto di fibre

Il veterinario può consigliare un cibo per gatti a basso contenuto di fibre. Questo alimento è adatto per animali domestici in cui l'intestino tenue è più soggetto a infiammazioni rispetto a quello spesso, ad esempio gatti con alcune malattie infiammatorie di questo organo. Tali animali domestici richiedono cibo facilmente digeribile, costituito da molecole più semplici che non sovraccarichino l'intestino.

Quando si sceglie il cibo per un gatto, è sempre necessario consultare un veterinario. Se per un animale domestico viene prescritto un alimento ricco di fibre, il medico deve assolutamente monitorare le reazioni del corpo del gatto alla fibra alimentare.