Pimelodo

Pimelodus o pesce gatto a testa piatta sono rappresentanti della vasta famiglia Pimelodidae (Pimelodidae) che popolano i sistemi fluviali dell'America meridionale e centrale

La maggior parte delle specie sono tra i pesci più grandi tenuti negli acquari. Alcuni di loro raggiungono una lunghezza di oltre due metri. Nei loro habitat, fungono da importante pesce commerciale per la popolazione locale, nonché oggetto di pesca sportiva. Diventano spesso gli eroi di molti programmi scientifici popolari, in particolare sui canali Discovery Channel e National Geographic, dove, a causa delle loro dimensioni, sono rappresentati da enormi mostri d'acqua dolce.

Nonostante una prestazione così formidabile e uno stile di vita predatorio, questo è un pesce gatto completamente pacifico e non aggressivo, che, tra l'altro, mangerà qualsiasi pesce che possa entrare nella sua bocca.

I Pimelodus sono simili tra loro per la loro caratteristica: una testa piatta e lunghi baffi che raggiungono la lunghezza del corpo. Ma allo stesso tempo, i giovani e gli adulti hanno colori molto diversi e talvolta vengono scambiati per specie diverse. Quest'ultimo porta spesso a situazioni in cui i giovani pesci gatto vengono venduti come specie diverse. L'acquariofilo che li ha acquistati in futuro si trova di fronte al fatto che, come pensava, il suo pesciolino non smette di crescere e lungo la strada mangia i suoi vicini nell'acquario. Un fenomeno simile è comune quando gli esportatori acquistano pesce non da allevamenti commerciali, ma da residenti locali che catturano novellame in natura. Il pesce gatto a testa piatta non si riproduce bene nell'ambiente artificiale, quindi è inevitabile la cattura costante dai fiumi.

Questi rappresentanti del pesce gatto si trovano raramente negli acquari amatoriali in Europa e in Asia, ma sono relativamente diffusi vicino al loro habitat naturale – nei paesi di entrambe le Americhe. Il mantenimento di pesci così grandi, con poche eccezioni, è associato a costi elevati associati all'installazione di un enorme acquario, il cui peso totale talvolta raggiunge diverse tonnellate, e alla sua ulteriore manutenzione.