Otite media nel cane e nel gatto

L'otite media è un'infiammazione dell'orecchio nei cani, nei gatti, in altre specie animali e nell'uomo.

Può essere esterno (colpisce l'orecchio dal padiglione auricolare al timpano), medio (reparto dietro il timpano) e interno (orecchio interno), in alcuni casi l'otite media può verificarsi con danni a diverse parti dell'orecchio contemporaneamente .

• Otite acuta: dolore piuttosto intenso, sviluppo improvviso e rapido dei sintomi.
• Otite media cronica: ha una sintomatologia insidiosa, con un lungo decorso della malattia con periodi alternati di esacerbazione e remissione.

Cause dell'apparenza

Diversi fattori sono solitamente coinvolti nel verificarsi di otite media. 

Principali cause e fattori predisponenti:

• Allergie, come atopia o ipersensibilità alimentare
• Acari dell'orecchio (otodectosi)
• Corpi estranei (p. es., semi di erba, sabbia e piccoli sassi, insetti)
• Neoplasie nel condotto uditivo e sul padiglione auricolare
• Forma dell'orecchio. Il condotto uditivo di cani e gatti è profondo e curvo. Ciò significa che lo sporco, lo zolfo e l'umidità possono accumularsi facilmente. Alcune razze sono più sensibili di altre. Negli spaniel, setter, bassetti, sharpeis, barboncini, San Bernardo, gatti Scottish Fold e altre razze di cani e gatti con pendenti lunghi, premuti contro la testa, il padiglione auricolare chiude l'apertura del canale. Oltre alla forma dell'orecchio, una quantità eccessiva di peli all'interno dell'orecchio può creare una predisposizione all'otite, ad esempio nei gatti persiani, nei collie, nei cani a forma di spitz. Ciò limita il flusso d'aria e intrappola l'umidità, creando l'ambiente perfetto per lo sviluppo dell'infiammazione. Allo stesso tempo, anche i cani con grandi orecchie erette, ma pelo corto, possono soffrire di otite media se l'orecchio viene soffiato troppo bene (ad esempio, Thai Ridgeback, Bull Terrier, Doberman tagliati).
• Clima con elevata umidità, temperatura dell'aria alta o troppo bassa
• Acqua nelle orecchie: lavaggio impreciso, cane che si tuffa con la testa in stagni o cumuli di neve, sguazza nelle pozzanghere e nel fango
• Eccessiva formazione di zolfo nei condotti uditivi con un'alimentazione inadeguata per l'animale, nonché con una pulizia troppo diligente, frequente e impropria delle orecchie

Spesso si unisce un'infezione batterica o fungina secondaria, che aggrava notevolmente il problema. Sfortunatamente, alcuni cani e gatti predisposti all'otite media possono essere difficili da curare completamente e spesso ricadono. Capire la causa può aiutare a trattare e prevenire la condizione.

Sintomi

Cani e gatti con otite media possono mostrare uno o tutti i seguenti:

• Prurito intorno alle orecchie, scuotendo o scuotendo la testa, cercando di strofinare contro i mobili o il pavimento
• Pelle rossa o scura, calda, infiammata e gonfia all'interno dell'orecchio
• La comparsa di squame, croste, piaghe sulla superficie interna del padiglione auricolare
• Orecchie doloranti, l'animale non permette di toccarle
• Odore sgradevole
• Scarico dell'orecchio
• Sindrome di Horner - con danno ai nervi, si può osservare un disturbo neurologico, manifestato da omissione della palpebra, prolasso della terza palpebra, costrizione della pupilla ed enoftalmo (posizione più profonda del normale dell'occhio nell'orbita).
• Disturbi vestibolari: atassia, andatura instabile, difficoltà di orientamento nello spazio
• Inclinazione della testa verso l'orecchio colpito, posizione innaturale della testa
• Aggressività o letargia

L'otite media può essere di lunga durata, molto dolorosa e angosciante e non scompare da sola. 

Se non trattata, questo può portare a seri problemi che vanno dall'infezione dell'orecchio medio e interno, danni al timpano, sordità, artigli del padiglione auricolare e del muso intorno all'orecchio, al collo, alla guancia da graffi, ingresso e sviluppo di infezioni secondarie, a danni agli organi vitali della testa ( l'orecchio interno si trova in profondità e il cervello e i nervi sono vicini), sepsi e persino morte.

Trattamento

Prima di iniziare il trattamento, è necessario determinare quale tipo di otite media ha il tuo animale domestico e il trattamento varierà in base ai risultati clinici. 

L'otite esterna viene solitamente trattata instillando gocce o pomate direttamente nell'orecchio interessato. Le preparazioni conterranno uno o più dei seguenti ingredienti, a seconda dei risultati dei test:

• Antibiotici – contro le infezioni batteriche
• Antimicotici – antifungini
• Acaricidi – per eliminare gli acari dell'orecchio
• Antinfiammatorio – per ridurre il dolore/gonfiore
• Antisettici – per il trattamento del padiglione auricolare

Oltre alle gocce per le orecchie, il medico di solito consiglia di utilizzare una soluzione igienica detergente per rimuovere il cerume, lo sporco e il pus in eccesso dal condotto uditivo. Senza un'adeguata igiene, le gocce per le orecchie spesso non riescono a penetrare nel canale e a svolgere il loro lavoro.

In alcuni casi complicati, i cani subiscono una resezione totale del condotto uditivo.

Se gratti troppo attivamente le orecchie del tuo animale domestico, vale la pena indossare un collare protettivo per evitare lesioni al padiglione auricolare e infezioni.

In nessun caso dovresti impegnarti nell'autotrattamento delle orecchie, senza conoscere la causa esatta che ha causato l'otite media, l'esame e i test da parte di un veterinario ti permetteranno di trattare le orecchie del tuo animale domestico in modo più rapido ed efficiente.

Frodi

Per la prevenzione delle malattie dell'orecchio è necessario: 

• Controlla regolarmente le orecchie del tuo animale domestico
• Se necessario, rimuovere i peli in eccesso (questa procedura igienica viene eseguita da un toelettatore professionista)
• Se necessario, pulire le orecchie con una lozione igienica e un batuffolo di cotone o un batuffolo di cotone piegato 2-4 volte. In nessun caso dovresti pulire le orecchie con bastoncini di cotone e risciacquare con acqua. 
• Quando si lavano gli animali domestici, non bagnare la testa e assicurarsi che l'acqua non penetri nelle orecchie.
• I cani con una predisposizione all'otite durante le passeggiate con tempo fangoso, gelido o piovoso possono indossare berretti realizzati in materiale traspirante, come tessuti a membrana con o senza fodera.