Addestramento del cane operativo

Esistono diversi metodi utilizzati nell'addestramento del cane e talvolta può essere molto difficile sapere quale sia il migliore per te e il tuo cane. Al giorno d'oggi, sempre più persone stanno usando apprendimento operante. 

Metodi così diversi...

In cinologia, ci sono un gran numero di metodi di allenamento. Abbastanza approssimativamente, li dividerei in due gruppi:

• il cane è un partecipante passivo al processo di apprendimento (ad esempio, il classico metodo meccanico noto da tempo: quando, per insegnare al cane il comando "Seduto", premiamo il cane sulla groppa, provocando così un certo disagio e provocando il cane a sedersi)
• il cane partecipa attivamente all'addestramento (ad esempio, possiamo insegnare al cane lo stesso comando "Seduto" mostrandogli un bocconcino e poi mettendo il palmo nella zona della corona del cane, provocandolo ad alzare la testa e , quindi, abbassare la parte posteriore del corpo a terra).

 Il metodo meccanico dà un risultato abbastanza rapido. Un'altra cosa è che i cani testardi (ad esempio terrier o razze autoctone) riposano di più quanto più vengono premuti: premi sulla groppa e il cane si piega per non sedersi. Un'altra sfumatura: i cani con un sistema nervoso più mobile con questo approccio dimostrano molto rapidamente quello che viene chiamato "uno stato di impotenza appresa". Il cane capisce che "un passo a destra, un passo a sinistra è l'esecuzione", e se commette un errore, inizieranno immediatamente a correggerlo, e spesso in modo piuttosto spiacevole. Di conseguenza, i cani hanno paura di prendere le proprie decisioni, si perdono in una nuova situazione, non sono pronti a prendere l'iniziativa, e questo è naturale: sono abituati al fatto che il proprietario decida tutto per loro. Non commenterò se questo è buono o cattivo. Questo metodo esiste da molto tempo ed è ancora usato oggi. In precedenza, per mancanza di alternative, il lavoro veniva costruito principalmente con questo metodo, e ottenevamo buoni cani che lavoravano anche nelle forze armate, cioè su cui si poteva contare in situazioni davvero difficili. Ma la cinologia non si ferma e, secondo me, è un peccato non utilizzare i risultati di nuove ricerche, apprendere e mettere in pratica nuove conoscenze. In effetti, il metodo operante, che Karen Pryor ha iniziato a utilizzare, è stato utilizzato in cinologia per molto tempo. L'ha usato per la prima volta con i mammiferi marini, ma il metodo funziona con tutti: può essere usato per addestrare un calabrone a guidare le palle in una porta o un pesce rosso a saltare sopra un cerchio. Anche se questo animale viene addestrato con il metodo operante, cosa possiamo dire di cani, cavalli, gatti, ecc. La differenza tra il metodo operante e quello classico è che il cane partecipa attivamente al processo di addestramento.

Cos'è l'addestramento del cane operante

Già negli anni '30 del XIX secolo, lo scienziato Edward Lee Thorndike giunse alla conclusione che il processo di apprendimento, in cui lo studente è un agente attivo e dove le decisioni corrette sono attivamente incoraggiate, dà un risultato rapido e stabile. La sua esperienza, nota come la scatola dei problemi di Thorndike. L'esperimento consisteva nel mettere un gatto affamato in una scatola di legno con pareti a traliccio, che vedeva il cibo dall'altra parte della scatola. L'animale potrebbe aprire la porta premendo il pedale all'interno della scatola o tirando la leva. Ma il gatto prima ha cercato di procurarsi il cibo infilando le zampe tra le sbarre della gabbia. Dopo una serie di fallimenti, ha esaminato tutto all'interno, ha eseguito varie azioni. Alla fine, l'animale ha calpestato la leva e la porta si è aperta. Come risultato di numerose procedure ripetute, il gatto smise gradualmente di compiere azioni non necessarie e premette immediatamente il pedale. 

Successivamente, questi esperimenti furono continuati da Skinner.  

 I risultati della ricerca hanno portato a una conclusione molto importante per l'addestramento: le azioni incoraggiate, cioè rinforzate, hanno maggiori probabilità di verificarsi nelle prove successive e quelle che non sono rinforzate non vengono utilizzate dall'animale nelle prove successive.

Quadrante di Apprendimento Operante

Considerando il metodo di apprendimento operante, non possiamo fare a meno di soffermarci sul concetto di quadrante dell'apprendimento operante, cioè i principi di base del funzionamento di questo metodo. Il quadrante si basa sulla motivazione dell'animale. Quindi, l'azione che l'animale compie può portare a 2 risultati:

• rafforzare la motivazione del cane (il cane ottiene ciò che voleva, nel qual caso ripeterà questa azione sempre più spesso, perché porta alla soddisfazione dei desideri)
• punizione (il cane ottiene ciò che NON voleva ottenere, nel qual caso il cane eviterà di ripetere questa azione).

 In diverse situazioni, la stessa azione può essere sia un rinforzo che una punizione per un cane - tutto dipende dalla motivazione. Ad esempio, accarezzare. Supponiamo che il nostro cane ami essere accarezzato. In quella situazione, se il nostro animale domestico è rilassato o annoiato, accarezzare il suo amato padrone, ovviamente, servirà da rinforzo. Tuttavia, se il nostro cane è in un intenso processo di apprendimento, le nostre carezze saranno molto inappropriate e il cane potrebbe percepirlo come una sorta di punizione. Considera un altro esempio: il nostro cane ha abbaiato a casa. Analizziamo la motivazione: un cane può abbaiare per vari motivi, ma analizzeremo ora la situazione in cui un cane abbaia per noia per attirare la nostra attenzione. Quindi, la motivazione del cane: attirare l'attenzione del proprietario. Dal punto di vista del proprietario, il cane si comporta male. Il proprietario guarda il cane e gli urla contro, cercando di farlo tacere. Il proprietario crede che al momento abbia punito il cane. Tuttavia, il cane ha un punto di vista completamente diverso su questo argomento: ricordiamo che desiderava ardentemente l'attenzione? Anche l'attenzione negativa è attenzione. Cioè, dal punto di vista del cane, il proprietario ha appena soddisfatto la sua motivazione, rafforzando così l'abbaiare. E poi passiamo alla conclusione che Skinner fece nel secolo scorso: le azioni incoraggiate si ripetono con frequenza crescente. Cioè, inconsapevolmente, formiamo un comportamento nel nostro animale domestico che ci infastidisce. La punizione e il rinforzo possono essere positivi o negativi. Un'illustrazione ci aiuterà a capirlo. Il positivo è quando si aggiunge qualcosa. Negativo: qualcosa viene rimosso. 

Ad esempio: il cane ha compiuto un'azione per la quale ha ricevuto qualcosa di piacevole. Esso rinforzo positivo. Il cane si è seduto e ha ricevuto un bocconcino. Se il cane ha compiuto un'azione, a seguito della quale ha ricevuto qualcosa di spiacevole, stiamo parlando punizione positiva L'azione ha portato a una punizione. Il cane ha cercato di strappare un pezzo di cibo dal tavolo e un piatto e una padella contemporaneamente gli sono caduti sopra con uno schianto. Se il cane sperimenta qualcosa di spiacevole, compie un'azione a causa della quale il fattore spiacevole scompare - questo è rinforzo negativo. Ad esempio, quando usiamo il metodo meccanico di addestramento per imparare a restringersi, premiamo il cane sulla groppa - gli diamo fastidio. Non appena il cane si siede, la pressione sulla groppa scompare. Cioè, l'azione del restringimento interrompe l'effetto spiacevole sulla groppa del cane. Se l'azione del cane interrompe la cosa piacevole di cui godeva prima, stiamo parlando punizione negativa. Ad esempio, un cane ha giocato con te con una palla o in costrizione, cioè ha ricevuto emozioni piacevoli. Dopo aver giocato, il cane ti ha inavvertitamente e molto dolorosamente afferrato il dito, motivo per cui hai smesso di giocare con l'animale domestico: l'azione del cane ha interrotto il piacevole intrattenimento. 

La stessa azione può essere vista come diversi tipi di punizione o rinforzo, a seconda della situazione o del partecipante a questa situazione.

 Torniamo al cane che abbaia in casa per noia. Il proprietario gridò al cane, che tacque. Cioè, dal punto di vista del proprietario, la sua azione (urlare al cane e il silenzio che ne è seguito) ha fermato l'azione spiacevole: l'abbaiare. Stiamo parlando in questo caso (in relazione all'ospite) di rinforzo negativo. Dal punto di vista di un cane annoiato che vuole attirare l'attenzione del proprietario in qualsiasi modo, il pianto del proprietario in risposta all'abbaiare del cane è un rinforzo positivo. Sebbene, se il cane ha paura del suo proprietario e l'abbaiare è stata per lui un'azione gratificante, il pianto del proprietario in questa situazione è una punizione negativa per il cane. Molto spesso, quando si lavora con un cane, uno specialista competente usa rinforzi positivi e, un po', punizioni negative.

Vantaggi del metodo di addestramento del cane operante

Come puoi vedere, nell'ambito del metodo operante, il cane stesso è l'anello centrale e attivo nell'apprendimento. Nel processo di addestramento con questo metodo, un cane ha l'opportunità di trarre conclusioni, controllare la situazione e gestirla. Un "bonus" molto importante quando si utilizza il metodo di addestramento operante è un "effetto collaterale": i cani che sono abituati a partecipare attivamente al processo di addestramento diventano più proattivi, sicuri di sé (sanno che alla fine ci riescono, governano mondo, possono spostare montagne e far tornare indietro fiumi), hanno aumentato l'autocontrollo e la capacità di lavorare in condizioni frustranti. Sanno: anche se ora non funziona, va bene, mantieni la calma e continua a farlo – continua a provare e sarai ricompensato! Un'abilità che viene padroneggiata con il metodo operante tende a essere fissata più velocemente di un'abilità che viene praticata con un metodo meccanico. Questo dicono le statistiche. Ora lavoro solo con metodi soft, ma il mio cane precedente era addestrato con il contrasto (metodo della carota e del bastone) e la meccanica. E ad essere onesti, mi sembra che il rinforzo positivo, quando incoraggiamo attivamente il comportamento giusto e ignoriamo (e cerchiamo di evitare) quello sbagliato, dia un risultato stabile un po' più tardi dell'approccio meccanico. Ma… voto a pieni voti per lavorare con metodi soft, perché il metodo operante non è solo addestramento, è un sistema integrale di interazione, la filosofia del nostro rapporto con il cane, che è nostro amico e, spesso, membro a pieno titolo della famiglia. Preferisco lavorare ancora un po' con il cane, ma per finire con un animale domestico che sprizza energia, idee e senso dell'umorismo, ha conservato il suo carisma. Un animale domestico, i cui rapporti sono stati costruiti sull'amore, il rispetto, il desiderio e l'interesse a lavorare con me. Un animale domestico che si fida di me implicitamente e che è desideroso di lavorare con me. Poiché è interessante e divertente per lui lavorare, è interessante e divertente per lui obbedire.Continua a leggere: Shaping come metodo di addestramento dei cani.