Linfoma nei gatti: sintomi e trattamento

Il gatto è letargico, rifiuta il cibo, perde peso e respira con difficoltà? Vale la pena avvisare, poiché la diagnosi potrebbe non essere delle più rosee: linfoma. Come condurre una diagnosi accurata ed è possibile aiutare un animale domestico?

Linfoma nel gatto: che cos'è

Il linfoma, o linfosarcoma, è un gruppo malattie oncologiche sistema linfatico. E il cancro più comunemente diagnosticato tra tutti i tipi di cancro felino. A seconda della localizzazione, gli esperti distinguono alcune delle malattie più comuni:

• Linfoma alimentare. Colpisce il tratto gastrointestinale e oggi è il tipo di malattia più comune.
• linfoma mediastinico. Si verifica nel petto.
• Linfoma multicentrico. È multifocale, cioè colpisce più di un organo.

I linfomi del torace e di altri organi sono associati alla leucemia virale felina (leucemia felina, FeLV, FLV) e al virus dell'immunodeficienza felina (FIV, FIV). Oggi questi virus sono molto meno comuni rispetto al passato, grazie alla vaccinazione contro la leucemia, al test FIV e all’isolamento degli animali già infetti. Pertanto, questi tipi di linfoma sono molto meno comuni del linfoma gastrointestinale.

Ragioni per lo sviluppo del linfoma

È difficile nominare i singoli fattori, poiché nella maggior parte dei casi lo sviluppo di una malattia oncologica è un processo complesso che porta a un malfunzionamento del corpo e alla degenerazione delle cellule sane in cellule tumorali. Tuttavia, le seguenti circostanze possono provocare lo sviluppo dell'oncologia:

• virale leucemia gatti;
• virus dell'immunodeficienza felina;
• infiammazione cronica;
• effetti negativi dell’ambiente – radiazioni ultraviolette e ionizzanti;
• inalazione di fumo di tabacco;
• diminuzione dell’immunità – a causa di stress, cattiva alimentazione, condizioni di detenzione inadeguate.

Sintomi del linfoma

Con i seguenti sintomi, non dovresti posticipare una visita dal veterinario:

• scarso appetito;
• perdita di peso;
• letargia;
• fatica;
• anemia;
• edema.

Segni specifici sono caratteristici di alcuni tipi di malattia. Con il linfoma alimentare, di solito si osserva un animale domestico [2]:

• vomito;
• costipazione o diarrea;
• perdita di appetito o, al contrario, aumento della sensazione di fame;
• ispessimento dell'intestino, aumento dei nodi della cavità addominale (visibile dai risultati degli ultrasuoni).

Con il linfoma mediastinico, diventa difficile per un gatto respirare a causa della compressione dei polmoni.

Diagnosi di linfoma

La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo aumentano le possibilità che il gatto viva comodamente per molti altri anni. L'importante è non perdere il momento.

La maggior parte dei sintomi sopra descritti sono caratteristici non solo di alcuni linfomi, ma anche di altre malattie. Pertanto, per effettuare una diagnosi accurata e determinare lo stadio del linfoma, è necessaria una complessa diagnosi multistadio, che comprende:

• esame e palpazione;
• arrendersi analisi del sangue, urina;
• esame citologico;
• ultrasuoni;
• TAC
• studi radiologici;
• biopsia.

Solo dopo un'attenta esecuzione di tutte le manipolazioni diagnostiche il veterinario può formulare una diagnosi, determinare un regime di trattamento e fare ulteriori previsioni.

Trattamento del linfoma

L'obiettivo del trattamento è ridurre il numero di cellule tumorali e ottenere la remissione il più a lungo possibile preservando la qualità della vita dell'animale. Il corso del trattamento di solito consiste in vari schemi di chemioterapia sistemica. A seconda della localizzazione e dello stadio del linfoma, può trattarsi di una combinazione di diversi farmaci somministrati sia per via orale che endovenosa per un certo periodo. In alcuni casi è necessario un intervento chirurgico, ad esempio per eliminare l'ostruzione intestinale o per rimuovere grandi neoplasie.

È importante capire che l'efficacia del trattamento dipende direttamente dallo stadio in cui è stata rilevata la malattia.

Previsioni: quanto vivrà un gatto con diagnosi di linfoma

In base alla composizione cellulare, tutti i linfomi possono essere suddivisi in [1]:

• lento (indolente, a piccole cellule) – si sviluppa lentamente e offre maggiori possibilità di una prognosi favorevole;
• aggressivi (a cellule grandi) – crescono rapidamente e richiedono un trattamento immediato, le possibilità di sopravvivenza con questi linfomi sono inferiori.

La probabilità di un esito positivo e la durata della remissione dipendono sia dalla composizione cellulare del linfoma che dallo stadio della malattia, nonché da una serie di altri fattori. Ad esempio, dalla localizzazione del tumore, dalla presenza di infezioni concomitanti, dalla risposta individuale alla chemioterapia, ecc.

Con il giusto trattamento, i gatti affetti da linfoma indolente possono vivere in media dai 2 ai 4 anni. Con il linfoma a grandi cellule, le possibilità di recupero o di remissione a lungo termine sono inferiori.

Prevenzione del linfoma

È impossibile prevenire la malattia, ma è possibile ridurre il rischio che si verifichi. Per questo è necessario:

• assicurati di vaccinare e rivaccinare contro la leucemia felina;
• se possibile, limitare il contatto con gatti di strada non vaccinati, che hanno un'alta probabilità di essere infettati da FIV o FeLV;
• non fumare dove vive il gatto;
• regolarmente – almeno una volta all’anno, e gatti a partire dai 7 anni – due volte all’anno controllo medico con palpazione ed esami del sangue.

Uomo avvisato mezzo salvato. La cosa più importante è non saltare le vaccinazioni e gli appuntamenti profilattici con un veterinario e, se si riscontrano sintomi atipici, consultare un medico il prima possibile.

Vedi anche:

• Suggerimenti per mantenere il tuo gattino sano
• Giardia nei gatti: cause, sintomi, diagnosi e trattamento
• Cardiomiopatia e altre malattie cardiache nei gatti: sintomi e trattamento