Malattie epatiche nel gatto: sintomi, alimentazione e farmaci

La malattia epatica nei gatti è una delle disfunzioni d’organo più comuni. È importante che i proprietari di gatti siano consapevoli di come questi problemi possano influenzare la vita di un amico peloso. Gli esperti di Hill parlano di come rilevare un disturbo, adattare la dieta dell'animale e se esistono medicinali per il fegato.

Il ruolo del fegato

Il fegato del gatto si trova tra i polmoni e lo stomaco. È un organo complesso che è un componente di diversi importanti sistemi corporei. Svolge le seguenti funzioni principali:

• aiuta ad abbattere i nutrienti che arrivano attraverso il sistema digestivo;

• purifica il corpo, distruggendo le tossine in entrata trasportate dal sangue;

• produce proteine ​​utili che promuovono la coagulazione del sangue;

• immagazzina nutrienti essenziali come vitamine, minerali, zuccheri e grassi;

• svolge la funzione del sistema immunitario, catturando e neutralizzando gli agenti patogeni;

• partecipa al metabolismo, aiutando a regolare lo zucchero nel sangue (glucosio).

Non tutte le malattie del fegato nei gatti si verificano direttamente in questo organo. A volte un’infezione avanzata o un cancro possono portare a una malattia del fegato. Le malattie che hanno avuto origine nel fegato sono chiamate primarie, mentre quelle che si sono sviluppate in un'altra parte del corpo sono chiamate secondarie. 

L’epatite (dal latino hepatis – fegato e -itis – infiammazione) è qualsiasi ingrossamento delle dimensioni del fegato. Nei gatti, le sue cause sono numerose e molto varie.

Quali sono le cause delle malattie del fegato nei gatti?

I problemi al fegato possono essere causati da una serie di motivi. Alcuni di essi possono essere prevenuti, mentre altri possono apparire senza troppi preavviso.

Se un gatto ingerisce accidentalmente alcune tossine, tra cui paracetamolo (come Tylenol), piante, prodotti chimici domestici e farmaci da prescrizione (tra gli altri), può portare a una malattia del fegato chiamata epatopatia tossica.

Anche la caccia ai piccoli animali che entrano in casa può portare a problemi. Nei luoghi in cui si trovano le lucertole (ad esempio, nel sud della Florida, nell'America centrale e meridionale), i gatti che periodicamente amano fare spuntini con i rettili possono essere infettati colpo di fortuna epatico. Questo parassita si insedia e cresce nel fegato, il che può portare a infiammazioni, infezioni batteriche, ascessi e altri problemi al fegato. 

Inoltre, i problemi al fegato possono essere causati da un'infezione parassitaria da toxoplasmosi, osserva il College of Veterinary Medicine della Cornell University.

Lipidosi o malattia del fegato grasso, è probabilmente la malattia epatica più conosciuta nei gatti. Secondo il Cornell Cat Health Center, si sviluppa quando un gatto smette improvvisamente di mangiare e il corpo invia segnali per utilizzare il grasso accumulato in tutto il corpo. Se ciò accade all’improvviso e l’animale è in sovrappeso o obeso, il grasso può entrare nel flusso sanguigno e iniziare a depositarsi nel fegato, impedendogli di funzionare correttamente. Questo è un altro motivo per cui è importante aiutare il tuo amico peloso a mantenere un peso sano.

colangite – spesso idiopatica, cioè inspiegabile, infiammazione delle vie biliari o della cistifellea. Quando si tratta di tessuto epatico, i veterinari chiamano la malattia colangioepatite, osserva il Cornell Cat Health Center. Il suo sviluppo è spesso causato da virus o batteri, ma la sensibilità del fegato di un particolare gatto può essere un fattore di predisposizione all'infiammazione. 

Le ragioni per cui il fegato di alcuni gatti tendono ad ingrossarsi sono spesso misteriose quanto i gatti stessi. Un'altra condizione inspiegabile è triadita, che è caratterizzato da una “triade” di infiammazione nel fegato, nell'intestino e nel pancreas.

Inoltre, il cancro può avere un effetto negativo sul fegato del gatto. Fortunatamente, il cancro al fegato primario è raro nei gatti e rappresenta circa il 2% di tutti i tumori in questi animali. Il più comune di questi è il carcinoma del dotto biliare. 

Gli altri tumori al fegato sono solitamente secondari ad altri tumori e si diffondono da altre parti del corpo. Il linfoma, cioè il cancro del sangue, può essere il principale, ma anche il cancro della milza, del pancreas o del tratto intestinale può diffondersi al fegato.

Identificazione della malattia epatica nei gatti

I primi segni di malattia epatica nei gatti possono facilmente imitare i segni di altre malattie:

• Vomito e diarrea.

• Perdita di appetito.

• Perdere peso

• Letargia.

• Cercando di nascondersi.

• Aumento della sete e minzione frequente.

Quando la malattia epatica è prolungata o grave, il gatto può mostrare segni più specifici:

• L'ittero è una colorazione itterica della pelle, degli occhi e delle mucose.

• L'ascite è l'accumulo di liquido nella cavità addominale, che porta al gonfiore.

• Problemi di coagulazione del sangue: sangue dal naso, gengive sanguinanti e lividi.

Dovresti contattare immediatamente il tuo veterinario se noti uno di questi segni. I gatti di solito iniziano a mostrare i sintomi quando il processo patologico è andato troppo oltre, quindi la diagnosi precoce è fondamentale.

Diagnosi di malattia epatica nei gatti

La malattia epatica nei gatti viene solitamente diagnosticata con una combinazione di esami di laboratorio su sangue, urina e talvolta feci. Inoltre, potrebbero essere necessari test di laboratorio più specifici per rilevare malattie infettive o tossine. 

Alcuni cambiamenti possono essere rilevati con le radiografie, ma spesso sono necessarie anche un’ecografia addominale o una biopsia epatica. Anche la tomografia computerizzata (TC) sta diventando più accessibile e può fornire ai veterinari una migliore comprensione dei problemi al fegato. 

Alcune condizioni possono essere difficili da diagnosticare, quindi il veterinario potrebbe indirizzarti a uno specialista di medicina interna. Aiuterà a risolvere i problemi con il fegato del gatto.

È difficile curare la malattia, perché i gatti sono creature molto difficili. Per la maggior parte detestano l'assunzione di farmaci, che di solito sono obbligatori per gli animali che soffrono di problemi al fegato. Provano stress anche in caso di ricovero ospedaliero. Tuttavia, per un gatto malato, una clinica veterinaria o una struttura specializzata potrebbe essere la soluzione migliore. Con la diagnosi precoce e le cure adeguate, un animale domestico birichino ha tutte le possibilità di tornare alla vita normale il prima possibile.