Bottino di tartaruga liuto - descrizione con foto

La tartaruga liuto, o bottino, è l'ultima specie sopravvissuta sul pianeta della sua famiglia. È il quarto rettile più grande del mondo, la tartaruga più grande conosciuta e il nuotatore più veloce.

La specie è sotto la protezione della IUCN, elencata nelle pagine del Libro Rosso nello stato di “in pericolo critico” nella categoria delle specie vulnerabili. Secondo un'organizzazione internazionale, in un breve periodo di tempo la popolazione è diminuita del 94%.

Aspetto e anatomia

Una tartaruga liuto adulta raggiunge in media 1,5 – 2 metri di lunghezza, con un peso di 600 kg forma una figura enorme. La pelle del bottino è di tonalità scure di grigio o nero, spesso con macchie bianche. Le pinne anteriori di solito raggiungono i 3 – 3,6 m di apertura e aiutano la tartaruga a sviluppare velocità. Posteriore: lungo più della metà, utilizzato come volante. Non ci sono artigli sugli arti. Su una testa grande si distinguono le narici, gli occhi piccoli e i bordi irregolari della ramfoteka.

Il guscio di una tartaruga liuto ha una struttura sorprendentemente diversa da quella delle altre specie. È separato dallo scheletro dell'animale ed è costituito da piccole placche ossee collegate tra loro. I più grandi formano 7 creste longitudinali sul dorso del rettile. La parte inferiore e più vulnerabile della conchiglia è attraversata da cinque creste uguali. Non ci sono scudi cornei; invece, le placche ossee ricoperte da una spessa pelle si trovano in ordine a mosaico. Il carapace a forma di cuore nei maschi è più ristretto nella parte posteriore che nelle femmine.

La bocca della tartaruga liuto è dotata di dure escrescenze cornee all'esterno. La mascella superiore ha un grande dente su ciascun lato. Gli spigoli vivi della ramfoteka sostituiscono i denti dell'animale.

All'interno della bocca del rettile è ricoperta di punte, le cui estremità sono dirette verso la faringe. Si trovano su tutta la superficie dell'esofago, dal palato all'intestino. Come i denti, la tartaruga liuto non li usa. L'animale ingoia la preda senza masticare. Gli aculei impediscono la fuga della preda, facilitandone allo stesso tempo l'avanzamento attraverso il tratto alimentare.

Habitat

Le tartarughe bottino possono essere trovate in tutto il mondo, dall'Alaska alla Nuova Zelanda. I rettili vivono nelle acque degli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico. Diversi individui sono stati avvistati al largo delle Isole Curili, nella parte meridionale del Mar del Giappone e nel Mare di Bering. Il rettile trascorre gran parte della sua vita in acqua.

Si conoscono 3 grandi popolazioni isolate:

• Atlantico
• Pacifico orientale;
• Pacifico occidentale.

Durante la stagione riproduttiva, l'animale può essere catturato a terra durante la notte. I rettili tendono a ritornare ai loro luoghi abituali ogni 2-3 anni per deporre le uova.

Sulle coste delle isole Ceylon, la tartaruga liuto può essere vista tra maggio e giugno. Da maggio ad agosto, l'animale esce sulla terraferma vicino al Mar dei Caraibi, la costa delle Isole Malesi – da maggio a settembre.

La vita di una tartaruga liuto

Le tartarughe liuto nascono non più grandi delle dimensioni del palmo di una mano. Possono essere riconosciuti tra le altre specie dalla descrizione del bottino adulto. Le pinne anteriori degli individui appena nati sono più lunghe dell'intero corpo. I giovani vivono negli strati superiori dell'oceano, nutrendosi principalmente di plancton. Gli animali adulti possono immergersi fino a una profondità di 1500 m.

In un anno, la tartaruga guadagna circa 20 cm di altezza. Un individuo raggiunge la pubertà all'età di 20 anni. L'aspettativa di vita media è di 50 anni.

La tartaruga gigante è in attività XNUMX ore su XNUMX, ma appare sulla riva solo dopo il tramonto. Agile ed energica sott'acqua, è in grado di coprire distanze impressionanti e viaggiare attivamente per tutta la vita.

Gran parte dell'attività del bottino è dedicata all'estrazione del cibo. La tartaruga liuto ha un maggiore appetito. La base della dieta sono le meduse, il loro bottino viene assorbito in movimento, senza ridurre la velocità. Il rettile non è contrario al consumo di pesce, molluschi, crostacei, alghe e piccoli cefalopodi.

Una tartaruga liuto adulta sembra imponente, il desiderio di trasformarla in una cena in ambiente marino è raro. Quando necessario, è in grado di difendersi ferocemente. La struttura del corpo non consente al rettile di nascondere la testa sotto il guscio. Agile nell'acqua, l'animale fugge o attacca il nemico con enormi pinne e potenti mascelle.

Il bottino vive separato dalle altre tartarughe. Un solo incontro con un maschio è sufficiente affinché una femmina possa portare avanti covate vitali per diversi anni. La stagione riproduttiva è solitamente in primavera. Le tartarughe si accoppiano nell'acqua. Gli animali non formano coppie e non si preoccupano del destino della loro prole.

Per deporre le uova, la tartaruga liuto sceglie rive ripide vicino a luoghi profondi, senza abbondanza di barriere coralline. Durante le maree notturne esce su una spiaggia sabbiosa e cerca un posto favorevole. Il rettile preferisce la sabbia bagnata, fuori dalla portata delle onde. Per proteggere le uova dai predatori, scava buche profonde 100-120 cm.

Il bottino depone dalle 30 alle 130 uova, sotto forma di palline del diametro di 6 cm. Di solito il numero è vicino a 80. Circa il 75% di loro dividerà i piccoli di tartaruga sani in 2 mesi. Dopo che l'ultimo uovo è sceso nel nido di fortuna, l'animale scava una buca e dall'alto compatta con cura la sabbia per proteggerla dai piccoli predatori.

Trascorrono circa 10 giorni tra le covate di un individuo. La tartaruga liuto depone le uova 3-4 volte l'anno. Secondo le statistiche, su 10 giovani tartarughe, quattro riescono a raggiungere l'acqua. I piccoli rettili non sono contrari al consumo di grandi uccelli e abitanti costieri. Finché i giovani non hanno dimensioni impressionanti, sono vulnerabili. Alcuni dei sopravvissuti diventano prede dei predatori degli oceani. Pertanto, con un'elevata fecondità della specie, il loro numero non è elevato.

Curiosità

È noto che le differenze tra la tartaruga liuto e altri tipi di tartarughe hanno avuto origine nel periodo Triassico dell'era Mesozoica. L'evoluzione li ha inviati lungo diverse svolte di sviluppo e il bottino è l'unico rappresentante sopravvissuto di questo ramo. Pertanto, i fatti interessanti sul bottino sono di grande interesse per la ricerca.

La tartaruga liuto è entrata tre volte nel Guinness dei primati nelle seguenti categorie:

• la tartaruga marina più veloce;
• la tartaruga più grande;
• miglior subacqueo.

Tartaruga trovata sulla costa occidentale del Galles. Il rettile era lungo 2,91 me largo 2,77 me pesava 916 kg. Nelle Isole Fiji, la tartaruga liuto è un simbolo di velocità. Inoltre, gli animali sono famosi per le loro elevate caratteristiche di navigazione.

Con una corporatura impressionante, il metabolismo della tartaruga liuto è tre volte superiore a quello di altre specie della sua categoria di peso. Può mantenere la temperatura corporea al di sopra dell'ambiente più a lungo. Ciò è facilitato dall'elevato appetito dell'animale e dallo strato di grasso sottocutaneo. La caratteristica permette alla tartaruga di sopravvivere in acqua fredda, fino a 12°C.

La tartaruga liuto è attiva 24 ore su 1. Nella sua routine quotidiana, il riposo occupa meno dell’75% del tempo totale. La maggior parte dell'attività è la caccia. La dieta quotidiana di un rettile rappresenta il XNUMX% della massa dell'animale.

Il contenuto calorico della dieta quotidiana del bottino può superare la norma necessaria per la vita di 7 volte.

Uno dei fattori della diminuzione del numero delle tartarughe è la presenza di sacchetti di plastica nelle acque marine. Sembrano rettili come le meduse. I detriti ingeriti non vengono elaborati dal sistema digestivo. Le punte di stalattiti impediscono alla tartaruga di sputare i sacchetti e questi si accumulano nello stomaco.

Secondo l'Ames Research Center dell'Università del Massachusetts, il bottino è la tartaruga più migratoria. Percorre migliaia di chilometri tra regioni favorevoli alla caccia e zone di deposizione. Secondo gli scienziati, gli animali possono spostarsi nel terreno utilizzando il campo magnetico del pianeta.

I fatti del ritorno delle tartarughe alle coste natali dopo decenni sono noti.

Nel febbraio 1862, i pescatori videro una tartaruga liuto al largo della costa di Tenasserim, vicino alla foce del fiume Ouyu. Nel tentativo di ottenere un trofeo raro, le persone hanno attaccato un rettile. La forza di sei uomini non era sufficiente a trattenere il bottino. Il bottino è riuscito a trascinarli fino alla costa.

Per salvare la specie dall'estinzione, in diversi paesi si creano aree protette nelle zone di nidificazione delle femmine. Esistono organizzazioni che rimuovono la muratura dall'ambiente naturale e la collocano in incubatrici artificiali. Le tartarughe appena nate vengono rilasciate in mare sotto la supervisione di un gruppo di persone.

Video: tartarughe liuto in via di estinzione