Impotenza appresa nei cani

Sicuramente ognuno di noi ha sentito il termine "impotenza appresa". Ma non tutti sanno esattamente cosa significhi questo termine. Cos'è l'impotenza appresa e può svilupparsi nei cani?

Cos'è l'impotenza appresa e succede nei cani?

Il termine "impotenza appresa”è stato introdotto dallo psicologo americano Martin Seligman negli anni '60 del XX secolo. E lo ha fatto sulla base di un esperimento con i cani, così che per la prima volta l'impotenza appresa, si potrebbe dire, è stata ufficialmente registrata nei cani.

L'essenza dell'esperimento era la seguente.

I cani sono stati divisi in 3 gruppi e messi in gabbie. In cui:

1. Il primo gruppo di cani ha ricevuto scosse elettriche, ma potrebbe influenzare la situazione: premere la leva e interrompere l'esecuzione.
2. Il secondo gruppo di cani ha ricevuto scosse elettriche, tuttavia, a differenza del primo, non hanno potuto evitarle in alcun modo.
3. Il terzo gruppo di cani non ha subito scosse elettriche: questo era il gruppo di controllo.

Il giorno successivo l'esperimento è continuato, ma i cani non sono stati messi in una gabbia chiusa, ma in una scatola con i lati bassi che potevano essere facilmente scavalcati. E di nuovo ha cominciato a dare scariche di corrente. Qualsiasi cane, infatti, potrebbe evitarli immediatamente saltando fuori dalla zona di pericolo.

Tuttavia, è successo quanto segue.

1. I cani del primo gruppo, che avevano la capacità di fermare la corrente premendo la leva, sono subito saltati fuori dalla scatola.
2. Anche i cani del terzo gruppo saltarono subito fuori.
3. I cani del secondo gruppo si sono comportati in modo curioso. Prima si precipitarono intorno alla scatola, poi si sdraiarono sul pavimento, piagnucolarono e sopportarono scariche sempre più potenti.

Peggio ancora, se i cani del secondo gruppo sono saltati fuori accidentalmente ma sono stati rimessi nella scatola, non potrebbero ripetere l'azione che li ha aiutati a evitare il dolore.

È quello che Seligman ha chiamato "impotenza appresa" che è successo ai cani del secondo gruppo.

L'impotenza appresa si forma quando l'essere non può controllare la presentazione di stimoli avversi (spiacevoli, dolorosi).. In questo caso, interrompe ogni tentativo di cambiare la situazione e trovare una soluzione.

Perché l'impotenza appresa è pericolosa nei cani?

Alcuni cinologi e proprietari che usano metodi duri di educazione e addestramento, basati sull'uso della violenza, formano l'impotenza appresa nei cani. A prima vista, questo può sembrare conveniente: un tale cane molto probabilmente obbedirà senza fare domande e non cercherà di mostrare sfida e "dire la propria opinione". Tuttavia, inoltre, non mostrerà iniziativa, perderà fiducia in una persona e si mostrerà molto debolmente dove è necessario trovare una soluzione da sola.

Lo stato di impotenza appresa è pericoloso anche per la salute del cane. Provoca lo sviluppo di stress cronico e relativi problemi psicologici e fisiologici.

Ad esempio, Madlon Visintainer, nei suoi esperimenti con i ratti, ha scoperto che il 73% dei ratti che avevano appreso l'impotenza è morto di cancro (Visintainer et al., 1982).

Come si forma l'impotenza appresa e come evitarla?

La formazione dell'impotenza appresa può verificarsi nei seguenti casi:

1. Mancanza di regole chiare.
2. Trazione costante e malcontento del proprietario.
3. Conseguenze imprevedibili.

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