Come leggere le etichette sui prodotti per animali domestici

Nonostante il fatto che, secondo i requisiti della legge, l'etichetta del cibo per gatti debba contenere la composizione, decifrare correttamente le etichette e trovare le informazioni necessarie può essere una prova difficile sia per i nuovi proprietari che per i proprietari esperti. Sapere cosa c'è sulle etichette ti aiuterà a prendere una decisione informata e a scegliere il cibo giusto per il tuo animale domestico.

Certificazione e marcatura speciale

L'apprendimento delle etichette sui prodotti per animali domestici inizia da ciò su cui devi concentrarti. La FDA (Food and Drug Administration) e la FEDIAF stabiliscono i requisiti di etichettatura per i prodotti per animali domestici. Il sito web ufficiale della FDA afferma che “gli attuali requisiti della FDA prevedono la corretta indicazione del nome del prodotto, del peso netto, del nome e dell’indirizzo del produttore o del distributore e dell’elenco degli ingredienti del prodotto in ordine decrescente in base al peso”. Mentre la FDA fornisce indicazioni su quali ingredienti dovrebbero e non dovrebbero essere presenti nei prodotti per animali domestici, il tuo veterinario può consigliare caso per caso di quali ingredienti e sostanze nutritive ha bisogno il tuo animale domestico. Ti dirà anche quali informazioni cercare sull'etichetta, relative all'età, all'habitat, allo stile di vita o alla razza dell'animale.

L'Associazione dei funzionari americani per l'alimentazione degli animali (AAFCO), il Centro di medicina veterinaria della FDA (CVM) e il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA) sono altri segni che possono essere visti sull'etichetta. Le organizzazioni di cui sopra dedicano tempo e risorse alla ricerca di prodotti per animali domestici. 

In qualità di consumatore attento, controlla sempre le informazioni sul richiamo del prodotto. Tutti i produttori lanciano richiami di prodotti di tanto in tanto, ma se un particolare marchio presenta lo stesso problema più e più volte, potrebbe valere la pena stare lontano da quell'azienda. Prestare attenzione anche al richiedente del richiamo: la FDA o il produttore. Alcuni alimenti per gatti sono soggetti a richiamo precauzionale e non rappresentano una grande minaccia, ma leggi sempre attentamente gli annunci prima di boicottare un particolare marchio.

Ingredienti e sostanze nutritive: cosa cercare sull'etichetta

A prima vista leggere la lista degli ingredienti non è poi così difficile, ma ingredienti e nutrienti sono lo stesso concetto? Sia per te che per il tuo gatto, la risposta è un inequivocabile no. Puoi pensare agli ingredienti come fonti di nutrienti. Ad esempio, se la carne di agnello è elencata come alimento umido o secco, significa che l'alimento contiene proteine, acidi grassi e vitamine. Gli ingredienti in etichetta sono elencati in ordine decrescente in base al peso. Si tratta di un'informazione importante, poiché molte carni (come il pollo) hanno una certa percentuale di contenuto di acqua, e quindi un peso maggiore rispetto alle verdure o ai cereali. Se alla fine della composizione sono indicati piselli o carote, ciò non significa che nel mangime sia contenuta solo una piccola quantità.

Consulta il tuo veterinario per i nutrienti essenziali e gli ingredienti consigliati per il tuo gatto. Per legge le proteine ​​e i grassi devono essere elencati sull'etichetta, ma le vitamine e i minerali non lo sono sempre, quindi dovrai ricercare negli ingredienti di quali nutrienti ha bisogno il tuo gatto. Sapere come leggere le etichette degli alimenti per animali ti aiuterà a identificare cosa c'è nel cibo.

Quando tutti parlano di una dieta ricca di proteine ​​e carne, alcuni proprietari di gatti si recano al supermercato per acquistare un cibo per gatti ad alto contenuto di carne. Tuttavia, molti tipi di carne forniscono al tuo gatto nutrienti essenziali e solo perché la carne è elencata per prima nell'elenco non significa sempre che il cibo sia la scelta migliore per lui. Se il veterinario non vede la necessità di una dieta ricca di proteine, una grande quantità di proteine ​​può essere dannosa per la salute. Invece, come qualsiasi ingrediente o sostanza nutritiva, la nutrizione deve essere adeguatamente bilanciata per il tuo animale domestico.

Il miglior alimento per animali domestici dovrebbe fornire una dieta completa ed equilibrata. Mentre molti alimenti contengono proteine, tra cui carne, uova e legumi, le proteine ​​della carne contengono l’amminoacido taurina. La taurina è il nutriente più importante ed essenziale per il tuo gatto e non può essere ottenuta da fonti vegetali. Oltre alle proteine, il tuo animale domestico ha bisogno di altri nutrienti per essere sano. Il miglior cibo per gatti dovrebbe contenere proteine, grassi (pollo, grasso, oli, ecc.) e vitamine (A, C ed E). Alcune fonti di carboidrati, come orzo, avena, riso, grano, mais e patate, sono elencate nella formula per fornire al tuo gatto l'energia per il gioco attivo. 

Se sono elencati altri ingredienti che non comprendi appieno o che ti sembrano innaturali, parla con il tuo veterinario per vedere se tali ingredienti sono necessari. Sembra che gli ingredienti naturali siano la scelta migliore per il tuo animale domestico, ma alcuni dei nutrienti che fanno bene al corpo dell'animale non dominano gli ingredienti principali presentati nel prodotto. Ad esempio, il cibo Science Plan contiene vitamine, minerali e aminoacidi aggiuntivi che sono benefici per lo sviluppo sano di un animale domestico. Pertanto, il cibo contiene gli ingredienti naturali a cui sei abituato e altri ingredienti, come la piridossina cloridrato (un tipo di vitamina B che supporta la sintesi degli aminoacidi). Tieni presente che ingredienti dal suono semplice e scientifico possono essere molto importanti per la salute degli animali. Pertanto, il tuo veterinario è un'ottima fonte di informazioni per aiutarti a comprendere l'impatto che ciascun ingrediente ha sulla salute del tuo animale domestico.

Scegliere il cibo giusto per il tuo gatto

Quando avrai acquisito familiarità con diversi tipi di alimenti, consulta il tuo veterinario e chiedi la sua opinione. Oltre a te, solo il veterinario sa cosa è meglio per il tuo gatto e può fornirti consigli in base alle sue esigenze speciali. Puoi iniziare acquistando una piccola confezione di cibo e vedere se il tuo animale domestico lo apprezza. Alla maggior parte dei gatti piace il sapore di un cibo e alcuni gatti possono essere molto schizzinosi (proprio come i bambini) e non lo toccano. Inoltre, assicurati che il passaggio a un nuovo alimento avvenga entro un certo periodo di tempo in modo da non disturbare la sua digestione.

Infine, il cibo sano per gatti è una dieta selezionata in consultazione con il tuo veterinario che soddisfa tutte le esigenze nutrizionali del tuo animale domestico. Solo perché nutri il tuo gatto con un determinato alimento da diversi anni non significa che sia adatto a lui in questa fase della sua vita. Nel corso del tempo, i gatti sviluppano ulteriori esigenze nutrizionali in base alla loro età, stile di vita o predisposizione genetica, quindi potresti aver bisogno di diete per gatti. Visite regolari dal veterinario e monitoraggio costante di ciò che mangia il tuo gatto e del suo comportamento sono responsabilità di un proprietario responsabile, così come la capacità di decifrare le etichette sulle confezioni degli alimenti. Ora che sai cosa cercare la prossima volta che leggi l'etichetta di un cibo per gatti, puoi prendere una decisione informata. Se hai domande sui prodotti Hill's per animali domestici, contattaci o chatta su HillsPet.com