Come abituare un cane all'acqua e al bagno

In estate molti cani si divertono a nuotare sulle spiagge, a giocare nelle piscine per bambini o addirittura a giocare intorno agli irrigatori. Se il proprietario pensa che il suo animale domestico abbia paura dell'acqua, non è il solo. 

A volte è difficile persino fare il bagno a un amico a quattro zampe, figuriamoci attirarlo a fare una nuotata. Se il cane ha paura dell'acqua cosa devo fare?

Perché alcuni cani hanno paura dell'acqua?

Sono molti i motivi per cui gli amici a quattro zampe possono avere paura dell’acqua. Forse questa è solo una nuova esperienza per il cane, oppure la sensazione dell'acqua sulle zampe e sul pelo gli è strana. Il tuo animale domestico potrebbe aver avuto un'esperienza traumatica con l'acqua o potrebbe essersi bagnato molto quando non era pronto. 

Se il proprietario pensa che il cane abbia paura dell'acqua, il primo passo è cercare di svezzarlo da ogni associazione negativa con l'acqua. Puoi quindi introdurlo lentamente in acqua finché non si sentirà abbastanza sicuro da poter fare il bagno o nuotare alle sue condizioni.

Come insegnare a un cane a fare il bagno

Idealmente, le procedure dell'acqua dovrebbero essere avviate quando il cane è ancora un cucciolo. Per prima cosa puoi pulirlo con un panno umido, quindi lavarlo in bagno o in una bacinella all'aperto. Tuttavia, se l'animale è già cresciuto e ha paura di nuotare, dovrai dedicare del tempo all'addestramento per svezzarlo dalle paure e solo allora iniziare a fare il bagno. Per iniziare, è necessario effettuare le seguenti operazioni:

1. Lascia che il cane si guardi intorno ed esplori il bagno.
2. Portala in bagno e gioca con lei lì, chiudendo la porta.
3. Non appena il cane si sarà abituato a stare in bagno senza paura, è necessario invitarlo a entrare nella vasca e a sedersi su un tappetino antiscivolo. Non c'è bisogno di aprire l'acqua, ma assicurati di premiare il tuo animale domestico per il suo coraggio!
4. Dopo che il cane è entrato più volte nel bagno, puoi aprire l'acqua nella vasca. In questo momento, devi giocare con il cane sul pavimento in modo che si abitui al rumore.
5. Infine, è necessario mettere l'animale in una vasca riempita con una piccola quantità d'acqua.

Potrebbe volerci del tempo per completare questa sequenza di azioni, ma ne vale la pena, perché è in gioco l'eliminazione della paura e l'acquisizione di fiducia.

Come insegnare a nuotare a un cane

Una volta che il tuo amico a quattro zampe si sente sicuro in un bagno d'acqua, puoi prendere in considerazione l'idea di abituarlo a grandi specchi d'acqua, come uno stagno o un oceano. Ma per questo passaggio, devi insegnare al tuo amico a quattro zampe come nuotare in sicurezza. 

È importante ricordare che alcune razze sono fatte per l’acqua, mentre altre sono nuotatrici completamente inutili. Ad esempio, il Labrador Retriever, l'Irish Water Spaniel e il Portoghese Water Dog hanno caratteristiche che li rendono ben adattati all'acqua. D'altra parte, i cani a zampe corte come il Chihuahua e le razze brachicefale come il Boxer potrebbero aver bisogno di ulteriore aiuto. Il proprietario potrebbe anche scoprire che al cane semplicemente non piace nuotare e preferisce la “vita sulla terraferma”.

Per prima cosa devi acquistare un dispositivo ausiliario per garantire la sicurezza del tuo animale domestico in acqua. Secondo l'American Kennel Club, tutti i cani, indipendentemente dalla razza, devono indossare giubbotti di salvataggio quando imparano a nuotare. 

Dovresti cercare un giubbotto con una maniglia in modo che, se necessario, puoi tirare rapidamente fuori l'animale dall'acqua. Come per le moto d'acqua per bambini, le dimensioni contano per la sicurezza, quindi è importante assicurarsi che il giubbotto di salvataggio sia adeguato al peso e alla lunghezza del tuo amico a quattro zampe.

Puoi insegnare al tuo cane ad annaffiare nel modo seguente:

1. Inizia lentamente e non gettare mai il cane in acqua.
2. Cammina con il tuo animale domestico lungo la riva e lasciagli bagnare le zampe.
3. Poi vai lentamente un po' più in profondità, ma restando in acque poco profonde.
4. Premia il tuo animale domestico con un dolcetto salutare.
5. Quando il cane si sente a suo agio in acque poco profonde, puoi andare un po' più in profondità in modo che debba nuotare per una breve distanza.

Ciascuno di questi passaggi dovrebbe essere eseguito lentamente e col tempo il cane diventerà un nuotatore esperto. Come per fare il bagno nella vasca da bagno, imparare a nuotare non è un allenamento di un giorno. Ciò richiederà molte ore di pratica sicura e confortevole di questa abilità.