Harriet: la tartaruga di Charles Darwin

Famosi non sono solo le persone, ma anche gli animali. La tartaruga elefante Harietta (alcune fonti la chiamano Henrietta) ha guadagnato la sua fama vivendo una vita molto lunga. E anche dal fatto che è stato portato nel Regno Unito dallo scienziato e naturalista di fama mondiale Charles Darwin.

La vita di Harriet

Questo rettile è nato su una delle isole Galapagos. Nel 1835, insieme ad altri due individui della stessa specie, fu portato nel Regno Unito dallo stesso Charles Darwin. Allora le tartarughe avevano le dimensioni di un piatto. Improvvisamente furono concessi cinque o sei anni. Quella famosa tartaruga, di cui parleremo più avanti, si chiamava Harry, perché la consideravano un maschio.

Tuttavia, nel 1841, tutti e tre gli individui furono trasportati in Australia, dove furono identificati nel giardino botanico della città di Brisbane. I rettili vissero lì per 111 anni.

Dopo la chiusura dei giardini botanici di Brisbane, i rettili sono stati rilasciati in un'area protetta costiera in Australia. Ciò accadde nel 1952.

E 8 anni dopo, la tartaruga di Charles Darwin fu accolta dal direttore dello zoo hawaiano nella riserva. E poi è stato rivelato che Harry non era nemmeno Harry, ma Henrietta.

Subito dopo, Henrietta si trasferì allo zoo australiano. Non è stato possibile trovare due dei suoi parenti nella riserva.

È la stessa Harriet portata dallo stesso Darwin?

È qui che le opinioni divergono. I documenti della tartaruga Darwin Harietta furono perduti al sicuro negli anni venti. Le persone a cui il grande scienziato consegnò personalmente le tartarughe (e questo, ricordo, già nel 1835!), Sono già partite per un altro mondo e non hanno avuto la possibilità di confermare nulla.

Tuttavia, la questione dell'età del rettile gigante preoccupava molti. Pertanto, nel 1992, fu comunque effettuata un'analisi genetica di Harriet. Il risultato è stato sorprendente!

Ha confermato che:

• Harrietta è nata nelle Isole Galapagos;
• ha almeno 162 anni.

Ma! Darwin non è mai stato sull'isola abitata da rappresentanti della sottospecie a cui appartiene Harriet.

Quindi c'è molta confusione in questa storia:

• se è un'altra tartaruga, come è finita allo zoo;
• se questo è un regalo di Darwin, allora dove l'ha preso;
• se lo scienziato avesse davvero trovato Harriet dov'era stato, come era finita su quell'isola?

L'ultimo compleanno del centenario

Dopo l'analisi del DNA, decisero di prendere il 1930 come punto di partenza per l'età di Harriet. Hanno anche calcolato la data approssimativa della sua nascita: è inutile che una celebrità del genere non compia il suo compleanno. Henrietta ha mangiato con gioia una torta rosa a base di fiori di ibisco in onore del suo 175esimo compleanno.

A quel punto, il fegato lungo era cresciuto un po ': da una tartaruga delle dimensioni di un piatto, si trasformò in un vero gigante, poco meno di un tavolo da pranzo rotondo. E Harrietta cominciò a pesare un centesimo e mezzo.

Nonostante la straordinaria cura degli attenti lavoratori dello zoo e l'amore dei visitatori, la vita di una tartaruga dalla longevità è stata interrotta l'anno successivo. Morì il 23 giugno 2006. Il veterinario dello zoo John Hanger diagnosticò al rettile un'insufficienza cardiaca.

Questa affermazione significa che se non fosse stato per la malattia, la tartaruga elefante avrebbe potuto vivere più di 175 anni. Ma quanti anni esattamente? Questo non lo sappiamo ancora.