Giardia nei gatti: sintomi e trattamento

Secondo Rospotrebnadzor, ogni anno nella Federazione Russa vengono registrati più di 70 casi di giardiasi, che è una delle malattie parassitarie più comuni del tratto gastrointestinale tra la popolazione. Sfortunatamente, anche gli animali pelosi hanno Giardia. È possibile ottenere Giardia dai gatti?

Giardia è talvolta confusa con i vermi intestinali, ma in realtà è un tipo di parassita protozoico che entra nel tratto gastrointestinale. Sebbene questo parassita possa causare diarrea grave, il trattamento per la giardiasi nei gatti è solitamente molto efficace e ha una buona prognosi.

Da dove viene Giardia nei gatti?

I meccanismi con cui Giardia causa la malattia nei gatti non sono ben compresi. Gran parte delle informazioni su cui fanno affidamento i veterinari si basano sulla ricerca sulla giardia negli esseri umani. Si ritiene che i gatti vengano infettati da Giardia ingerendo un organismo immaturo. Una volta nell'intestino di un gatto, questo organismo si trasforma in una ciste. Di conseguenza, il gatto espelle ancora più cisti infette con le feci. Se altri gatti entrano in contatto con le feci di un gatto infetto, rispettivamente con giardia nelle feci di un gatto, anche loro possono essere infettati. Un gatto può anche ingerire Giardia da acqua potabile contaminata, pozzanghere o stagni.

Giardiasi nei gatti: sintomi

Molti gatti infetti da giardiasi sono asintomatici. Gli animali domestici non mostrano alcun segno di malattia. E i gattini, i gatti più anziani e i gatti che sono stressati, hanno un sistema immunitario indebolito o vivono in aree affollate hanno maggiori probabilità di mostrare segni di malattia clinica. Questi includono grave diarrea acquosa e perdita di peso. Se non trattata, la giardiasi può essere fatale.

Diagnosi di giardiasi nei gatti

Il test per la giardiasi nei gatti è un esame microscopico delle feci per la presenza di uova e parassiti. A volte i parassiti possono essere visti in uno striscio di feci diretto. Se si sospetta la giardiasi, il veterinario esaminerà il sangue o le feci del gatto per la presenza di specifici antigeni di giardia. Questi test sono più accurati di un test delle feci ma richiedono più tempo: il campione di solito deve essere inviato a un laboratorio esterno.

Giardiasi nei gatti: regime di trattamento

Nessun farmaco è stato formalmente approvato negli Stati Uniti per il trattamento della giardiasi nei gatti. Tuttavia, il trattamento standard è il metronidazolo, un antibiotico che un gatto di solito deve assumere da cinque a sette giorni. Il veterinario può suggerire un altro farmaco simile, come l'albendazolo o il fenbendazolo.

Come sbarazzarsi di Giardia

Se a un gatto viene diagnosticata la giardiasi, è necessario disinfettare la casa per prevenire la reinfezione dell'animale o di te stesso. Per la pulizia può essere utilizzata una soluzione di candeggina a base di cloro diluita 1:16. Inoltre, puoi trattare la cuccia del gatto con vapore o lavare a secco con un disinfettante contenente ammonio quaternario. Le cisti di Giardia muoiono facilmente quando sono secche, quindi è meglio mantenere l'area il più asciutta possibile per alcuni giorni.

Giardia può anche essere trovata nella pelliccia di un gatto. Il modo migliore per rimuovere gli organismi dal pelo di un animale domestico è fare il bagno con lo shampoo per animali domestici e risciacquare abbondantemente. Il gatto dovrebbe quindi essere nuovamente lavato con un disinfettante all'ammonio quaternario. Il prodotto può rimanere sul mantello per non più di tre-cinque minuti, in quanto il contatto prolungato con questa sostanza chimica può causare irritazione della pelle e delle mucose del gatto. 

Dopo il bagno, risciacquare abbondantemente, prestando molta attenzione alla zona intorno all'ano. Poiché nella maggior parte dei casi fare il bagno a un gatto non è un compito facile, puoi affidarlo a un veterinario. Se l'animale è troppo nervoso, lo specialista può prescrivere una lieve sedazione.

Vaccinazione e prevenzione

Ad oggi, nessun farmaco si è dimostrato un mezzo affidabile per prevenire la giardiasi nei gatti. Nonostante l'esistenza di un noto vaccino contro Giardia, non ci sono prove sufficienti della sua efficacia. In uno studio, i giovani gattini che hanno ricevuto il vaccino erano immuni all'infezione dopo 6-12 mesi, ma il vaccino ha causato reazioni locali. Altri studi indicano che il vaccino potrebbe non essere efficace nei gatti precedentemente infetti e potrebbe non aiutare a prevenire la reinfezione.

La migliore prevenzione per la giardiasi è il controllo ambientale, che include la disinfezione delle aree domestiche potenzialmente infette e la rimozione di organismi parassiti dal mantello dell'animale. Eventuali cambiamenti nel comportamento e nel benessere del gatto dovrebbero essere contattati da un veterinario per la loro opinione di esperti.

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