I cani capiscono le leggi fisiche?

I cani si riconoscono allo specchio e cosa sanno della legge di gravità? Gli scienziati hanno dedicato molto tempo allo studio dell'intelligenza dei cani e la ricerca è ancora in corso. Una delle domande a cui cercavano di rispondere era: i cani comprendono le leggi fisiche?

Foto: maxpixel.net

Alcuni animali sono in grado di utilizzare le leggi fisiche per soddisfare i loro bisogni. Ad esempio, le scimmie usano facilmente le pietre per rompere le noci. Inoltre, le grandi scimmie sono persino capaci di realizzare strumenti semplici. Ma un cane è capace di una cosa del genere?

Sfortunatamente, i nostri migliori amici, così abili nel comunicare con noi, non riescono a risolvere i problemi che coinvolgono le leggi della fisica.

I cani capiscono cos'è la gravità?

Le scimmie comprendono le leggi della gravità. Ciò è stato dimostrato da un esperimento condotto presso la Società Max Planck per la ricerca scientifica in Germania (Daniel Hanus e Josep Call). Un esperimento simile è stato effettuato con i cani.

I pezzi di dolcetto venivano gettati in un tubo, che cadeva in una delle tre ciotole direttamente sotto di esso. C'erano delle porte davanti alle ciotole e il cane doveva aprire la porta davanti alla ciotola destra per ricevere un premio.

All'inizio dell'esperimento, i tubi andavano direttamente nelle ciotole sotto di loro, e i cani erano all'altezza del compito. Ma poi l'esperimento è stato complicato e il tubo non è stato portato nella ciotola che si trovava direttamente sotto di esso, ma in un'altra.

Foto: dognition.com

Questo compito sarebbe elementare per un essere umano o una scimmia. Ma ancora e ancora, i cani sceglievano la ciotola dove gettavano il bocconcino, e non dove usciva la pipa.

Cioè, le leggi della gravità per i cani vanno oltre la comprensione.

I cani capiscono come sono collegati gli oggetti?

Un altro curioso esperimento è stato effettuato con i corvi. Lo scienziato Bernd Heinrich ha legato il cibo a una delle tre corde e il corvo ha dovuto tirare la corda giusta per ottenere un dolcetto. E poi le corde (una con un bocconcino, la seconda senza) sono state posizionate trasversalmente in modo che l'estremità della corda, che doveva essere tirata, fosse posizionata diagonalmente rispetto al bocconcino. E i corvi hanno risolto facilmente questo problema, rendendosi conto che, nonostante il fatto che l'estremità desiderata della corda sia più lontana dalla delicatezza, è lei ad esserne attaccata.

I corvi hanno risolto anche altri problemi in cui era necessario comprendere la connessione tra due oggetti.

Ma che dire dei cani?

Hai notato che quando porti a spasso il tuo cane al guinzaglio e lui gira intorno a un albero o a un lampione e ti corre incontro, a volte è difficile convincerlo a tornare indietro lungo la stessa traiettoria per sbrogliarsi? Il fatto è che è difficile per un cane capire che per tornare da te liberamente devi prima allontanarti da te, poiché sei legato al guinzaglio.

In effetti, hanno dimostrato qualcosa di simile nell'esperimento con un dolcetto legato.

C'era una scatola davanti ai cani e potevano vedere cosa c'era dentro, ma da lì non potevano ricevere alcun premio. Fuori dalla scatola c'era una corda, all'altra estremità della quale era legato un dolcetto.

All'inizio i cani hanno cercato di procurarsi il bocconcino con tutti i mezzi disponibili tranne quello necessario: hanno graffiato la scatola, l'hanno morsa, ma non hanno capito affatto che bastava solo tirare la corda. Ci è voluto molto tempo prima che imparassero a risolvere questo problema.

Ma quando i cani hanno imparato a tirare la corda per ottenere una ricompensa, il compito è diventato più difficile.

Sia la corda che il dolcetto non erano al centro della scatola, ma negli angoli. Tuttavia, negli angoli opposti. E per ottenere il premio, dovevi tirare l'estremità della corda, che era più lontana dalla ricompensa desiderata. Anche se il cane ha visto perfettamente che il bocconcino era legato a una corda.

Questo compito si è rivelato insolitamente difficile per i cani. Molti cani, infatti, iniziarono di nuovo a provare a rosicchiare o grattare la scatola, cercando di raggiungere il bocconcino con la lingua attraverso il foro più vicino ad essa.

Quando i cani furono finalmente addestrati a risolvere questo problema attraverso ripetuti addestramenti, la cosa divenne ancora più difficile.

Foto: dognition.com

Nella stessa scatola sono state poste trasversalmente due corde. Ad uno di loro era legato un dolcetto. E sebbene la delicatezza fosse nell'angolo destro (e da essa usciva l'estremità della corda vuota), era necessario tirare la corda nell'angolo sinistro, perché la delicatezza era legata ad essa.

Qui i cani sono completamente confusi. Non provavano nemmeno a tirare ciascuna corda: sceglievano invariabilmente quella più vicina al bocconcino.

Cioè, i cani non capiscono affatto la relazione tra gli oggetti. E anche se questo può essere insegnato loro attraverso ripetuti allenamenti, anche dopo l’addestramento, saranno molto limitati nell’applicare questa conoscenza.

I cani si riconoscono allo specchio?

Un altro aspetto in cui i cani non se la passano molto bene è riconoscersi allo specchio.

Gli studi hanno dimostrato che le grandi scimmie, ad esempio, si riconoscono allo specchio. Le scimmie si comportano come se vedessero un'altra scimmia, possono anche provare a guardarsi dietro lo specchio. Ma molto presto iniziano a studiare se stessi, in particolare, a guardarsi allo specchio quelle parti del corpo che non possono vedere senza uno specchio. Cioè, possiamo supporre che la scimmia, guardandosi allo specchio, prima o poi capisca: "Sì, sono io!"

Per quanto riguarda i cani, non riescono a liberarsi dell'idea di vedere un altro cane allo specchio. I cani, in particolare, non provano mai a guardarsi allo specchio come fanno le scimmie.

La maggior parte degli altri animali con cui sono stati condotti esperimenti simili si comportano più o meno allo stesso modo. A parte le scimmie, solo gli elefanti e i delfini mostrano segni di riconoscere il proprio riflesso.

Tutto ciò però non rende i cani più stupidi ai nostri occhi.

Dopotutto, hanno addomesticato gli umani per aiutarli in compiti che i cani stessi non possono fare. E questo richiede un'intelligenza notevole! Tutti abbiamo dei limiti e dobbiamo solo tenerne conto quando comunichiamo con gli animali domestici e non pretendere eccessivi.