I gatti hanno l'asma?

Gli attacchi d'asma nei gatti possono essere gli stessi che negli esseri umani. Se il gatto ansima, potrebbe non trattarsi semplicemente di un grumo di pelo bloccato in gola. Secondo il College of Veterinary Medicine della Cornell University, l’asma può svilupparsi nell’1-5% ​​di tutti i gatti. Scopri di più sui segni dell'asma nei gatti e su come aiutare un animale domestico che soffre di sibilo in questo articolo.

Cos'è l'asma nei gatti

L'asma nei gatti, come l'asma negli esseri umani, è una malattia respiratoria che colpisce le vie aeree inferiori e si ritiene sia causata dall'inalazione di allergeni e altre sostanze irritanti. Queste sostanze irritanti innescano una risposta immunitaria che provoca la costrizione dei singoli bronchi, i tubi dei polmoni, e il rigonfiamento dei tessuti circostanti. Ciò rende difficile la respirazione del gatto.

A volte gli attacchi d'asma nei gatti scompaiono da soli, ma alcune situazioni possono essere pericolose per la vita. Ecco perché un gatto con un attacco d'asma dovrebbe essere visitato da un veterinario il prima possibile.

Cause di asma nei gatti

L'asma può svilupparsi in un animale domestico quando il sistema immunitario produce anticorpi che prendono di mira uno specifico allergene inalato, riferisce Cornell. Quando un gatto inala nuovamente lo stesso allergene, questi anticorpi si attivano rapidamente, innescando una risposta nei polmoni, con conseguente gonfiore, irritazione e restringimento delle vie aeree. Di conseguenza, nei polmoni si accumula muco denso, che impedisce ulteriormente al gatto di respirare normalmente. Sebbene sia l'esercizio fisico che lo stress possano scatenare un attacco d'asma in un gatto, l'elenco delle cause più probabili di asma stilato da Cornell include i seguenti irritanti:

• Fumo di sigaretta.
• Fumo dal camino.
• Polvere e polline delle piante.
• Muffa e funghi.
• Prodotti chimici domestici e prodotti per la pulizia.
• Aerosol.
• Polvere dalle lettiere dei gatti.

Come riconoscere l'asma in un gatto

Un attacco d'asma felino può essere difficile da riconoscere perché i suoi sintomi, soprattutto nelle fasi iniziali, possono essere facilmente confusi con tentativi di vomitare una palla di pelo. Risorsa The Spruce Pets scrive che un modo per determinare la differenza è osservare la postura del gatto. Durante un attacco d'asma, il gatto si piegherà più in basso rispetto a quando tossisce una palla di pelo e la testa e il collo saranno completamente estesi nel tentativo di respirare più aria. Presta attenzione al respiro sibilante, alla tosse o agli starnuti.

Un'altra complicazione è che gli attacchi possono verificarsi raramente, almeno inizialmente. Pertanto, a volte vengono scambiati per sintomi di qualcosa di meno grave. Altri segni di asma a cui prestare attenzione includono respiro sibilante, difficoltà di respirazione dopo l'esercizio e intolleranza all'esercizio. Ciò significa che l'animale si stanca facilmente a causa di un'attività vigorosa. Questo segno da solo è un buon motivo per far controllare il tuo gatto da un veterinario.

Asma nei gatti: sintomi

Sebbene non esista un test specifico per diagnosticare l'asma nei gatti, un veterinario probabilmente ordinerà una serie di test per escludere altre cause, dice Cornell. Prenderà la storia medica del tuo gatto e ti chiederà delle osservazioni che hai fatto a casa.

Per iniziare, il medico eseguirà esami del sangue e delle allergie, nonché uno striscio citologico, che viene utilizzato per controllare il muco secreto dalle vie respiratorie del gatto. Uno specialista può eseguire radiografie e tomografia computerizzata per valutare le condizioni dei polmoni dell'animale. Se necessario, può essere prescritta una broncoscopia, un esame delle vie respiratorie, che nei gatti viene eseguito in anestesia generale.

Asma nei gatti: trattamento

Se un gatto soffre di asma persistente, probabilmente gli verrà somministrato un ciclo stabile di ormoni per ridurre i sintomi. Un medico può prescrivere un broncodilatatore, simile a un inalatore nell’uomo, da utilizzare secondo necessità. Questi inalatori possono essere dotati di un ugello respiratorio appositamente progettato per aiutare il tuo gatto a respirare.

Oltre ad assumere farmaci, è importante fare tutto il possibile per allontanare gli allergeni dalla casa. Per il bene del gatto, è meglio che i familiari fumatori escano fuori e lavino i loro vestiti con detersivi adatti agli animali domestici. L'animale deve essere tenuto lontano da stufe a legna o caminetti. È necessario effettuare una pulizia generale della casa per rimuovere muffe, funghi e polvere, nonché effettuare regolarmente la pulizia con acqua.

È meglio utilizzare detergenti adatti agli animali domestici a base di ingredienti come aceto semplice e bicarbonato di sodio (a meno che tu non sia allergico a loro). Non bruciare candele e incenso, non utilizzare fragranze o deodoranti per ambienti. La lettiera per gatti a base di argilla dovrebbe preferibilmente essere sostituita con una lettiera priva di polvere o altra lettiera alternativa che utilizzi componenti come pellet di pino, giornali riciclati o cristalli di silicone.

Sfortunatamente, l’asma felina è incurabile. Tuttavia, è possibile affrontarlo e, con la cura e la diligenza adeguate da parte del proprietario, un gatto asmatico sarà in grado di vivere una vita lunga e felice.