Diabete nei gatti: sintomi e trattamento

I gatti possono avere il diabete? Sfortunatamente, questo accade. Il diabete mellito nei gatti è molto simile al diabete negli esseri umani: è disponibile in due tipi, può essere identificato da una serie di segni caratteristici e spesso richiede un attento monitoraggio. Sebbene alcuni casi di diabete siano difficili da prevenire, è possibile ridurre il rischio di sviluppare la malattia. Una corretta alimentazione e l'attività fisica aiuteranno in questo.

Perché i gatti prendono il diabete?

Il diabete nei gatti si verifica quando i livelli di zucchero nel sangue aumentano a causa di una carenza di insulina, un ormone prodotto dal pancreas. Questo organo si trova nella parte centrale dell'addome del gatto, sotto lo stomaco. L’insulina regola lo zucchero nel sangue trasportandolo dal flusso sanguigno alle cellule che ne hanno bisogno. È importante mantenere i giusti livelli di zucchero nel sangue, perché questo livello determina la quantità di glucosio, la principale fonte di energia che ricevono le cellule del corpo del gatto.

Alcune condizioni patologiche, come la pancreatite, o fattori genetici influenzano negativamente il funzionamento del pancreas. Ciò può portare a livelli più bassi di insulina, causando il diabete di tipo 1. Il diabete di tipo 2 è più comune nei gatti. In questo caso, anche se il corpo del gatto produce abbastanza insulina, le sue cellule non rispondono a questo ormone. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue del gatto aumentano.

Come gli esseri umani, gli animali obesi corrono un rischio maggiore di sviluppare resistenza all’insulina e sviluppare il diabete. Anche i gatti che ricevono iniezioni di steroidi a lungo termine o steroidi orali corrono un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2. Il fatto è che gli steroidi interrompono la funzione di produzione di insulina.

Il diabete di tipo 1 è una malattia cronica incurabile. Questo tipo di diabete nei gatti richiederà un trattamento per tutta la vita. Il diabete di tipo 2 è in molti casi reversibile con la perdita di peso. Molti gatti vanno in remissione quando raggiungono il peso normale. Ciò significa che il corpo ricomincia a rispondere all’insulina e il trattamento può essere interrotto.

Segni di diabete nei gatti

I classici segni del diabete nei gatti sono:

• aumento della sete e aumento dell'assunzione di liquidi;
• minzione frequente;
• aumento dell'appetito;
• perdita di peso corporeo;
• obesità.

A differenza dei cani, i gatti non sono soggetti a cataratta diabetica o problemi agli occhi. I proprietari potrebbero non notare che il loro gatto ha perso peso se è obeso o in sovrappeso, ma l'aumento della sete e della minzione sarà sicuramente evidente. La nausea è anche un segno di come si manifesta il diabete mellito nei gatti. Letargia, perdita di appetito, affaticamento sono alcuni altri sintomi del diabete nei gatti.

Altri segni a cui i proprietari potrebbero prestare attenzione includono un’andatura strana o una posizione insolita sulle zampe posteriori. Livelli elevati di zucchero nel sangue possono influenzare le terminazioni nervose delle zampe posteriori, causandone talvolta l’indebolimento. Uno qualsiasi di questi sintomi o stranezze nel comportamento del tuo gatto è un motivo per fissare un appuntamento con uno specialista il prima possibile.

Come trattare il diabete nei gatti

La buona notizia è che, una volta diagnosticato, il diabete nei gatti è curabile. Di solito include una dieta speciale per gatti diabetici e un controllo del peso. Se il tuo gatto è grande, il tuo veterinario può prescriverti una dieta dimagrante medicata per aiutarlo a riportare i chili in eccesso a livelli normali.

Indipendentemente dal tipo di diabete diagnosticato a un animale domestico, la maggior parte dei gatti necessita anche di iniezioni di insulina una o due volte al giorno per abbassare i livelli di zucchero nel sangue. 

Niente panico: somministrare iniezioni di insulina ai gatti è solitamente molto semplice: difficilmente se ne accorgono. La dimensione dell'ago è così piccola che a volte è difficile determinare se il gatto alla fine ha ricevuto insulina o meno. Per facilitare il processo, in alcuni casi si consiglia di radere una piccola zona di lana tra le scapole in modo che la pelle sia visibile. Poiché la maggior parte dei gatti apprezza la compliance, è consigliabile combinare le iniezioni con un programma di gioco o di coccole per premiare il vostro animale domestico per la "sofferenza" immediatamente dopo l'iniezione.

Quando a un gatto viene diagnosticato il diabete mellito, la maggior parte delle cliniche veterinarie programma un incontro speciale con i proprietari per insegnare loro tutto ciò che devono sapere sulle iniezioni di insulina. I veterinari forniranno tutto il supporto necessario nel processo di apprendimento della cura di un amico peloso.

Dieta e prevenzione del diabete nel gatto

La dieta gioca un ruolo enorme nei gatti diabetici. Ma non meno – e nella prevenzione della malattia. In poche parole, la maggior parte degli animali sviluppa il diabete di tipo 2 perché è in sovrappeso. I gatti in sovrappeso e obesi corrono un rischio molto più elevato di sviluppare questa malattia.

Per proteggere il tuo gatto dallo sviluppo del diabete di tipo 2, sarà utile la giusta quantità di calorie da una dieta equilibrata. La maggior parte dei gatti domestici mangia troppo per noia. Se il tuo animale domestico consuma più di 250 calorie al giorno, probabilmente è troppo. In questo caso, l'animale corre il rischio di contrarre malattie croniche. Parla con il tuo veterinario del peso normale del tuo animale domestico e di quante calorie ha bisogno ogni giorno.

È importante ricordare che il metabolismo del gatto è controllato dai muscoli, quindi è necessario mantenerli in buona forma attraverso giochi ed esercizi. Più un gatto corre e salta, maggiori sono le sue possibilità di vivere una vita lunga, sana e felice accanto a te.