L'Australia combatte per salvare le specie di pappagalli in via di estinzione

Il pappagallo dal ventre dorato (Neophema chrysogaster) è in grave pericolo di estinzione. Il numero di individui in natura ha raggiunto i quaranta! In cattività ce ne sono circa 300, alcuni di loro si trovano in centri speciali di allevamento di uccelli, che operano dal 1986 nell'ambito del programma Orange-Bellied Parrot Recovery Team.

Le ragioni del forte calo della popolazione di questa specie risiedono non solo nella distruzione del loro habitat, ma anche nell'aumento di varie specie di uccelli e animali predatori, attraverso la loro importazione da parte dell'uomo nel continente. I "nuovi abitanti" dell'Australia si sono rivelati concorrenti troppo duri per i pappagalli dal ventre dorato.

Gli ornitologi sanno che la stagione riproduttiva di questi uccelli cade in estate nella parte sud-occidentale della Tasmania. Per questo motivo, gli uccelli migrano ogni anno dagli stati del sud-est: Nuovo Galles del Sud e Victoria.

Un esperimento condotto da scienziati dell'Università Nazionale Australiana consisteva nel posizionare i pulcini nati alla luce al centro dei pappagalli nei nidi delle femmine selvatiche di pappagalli dal ventre dorato durante la stagione riproduttiva degli uccelli.

L'enfasi era sull'età dei pulcini: da 1 a 5 giorni dopo la schiusa. Il dottor Dejan Stojanovic (Dejan Stojanovic) mise cinque pulcini nel nido di una femmina selvatica, nel giro di pochi giorni quattro di loro morirono, ma il quinto sopravvisse e cominciò ad ingrassare. Secondo gli scienziati, la femmina si prende cura del "trovatello". Stojanovic è ottimista e ritiene molto positivo questo risultato.

Il team ha dovuto compiere un passo del genere dopo diversi tentativi falliti di immergere i pappagalli allevati in cattività nel loro habitat naturale. Il tasso di sopravvivenza era molto basso, gli uccelli erano molto sensibili a varie malattie.

Inoltre, i ricercatori stanno cercando di sostituire le uova non fecondate nel nido dei pappagalli selvatici dal ventre dorato con quelle fecondate provenienti dal centro di allevamento.

Purtroppo, dall'inizio di gennaio, un'infezione batterica avvenuta nel centro di Hobart ha sterminato 136 uccelli. A causa di quanto accaduto, in futuro verranno prese misure per distribuire gli uccelli in quattro diversi centri, che garantiranno contro un simile disastro in futuro.

Un'infezione batterica nel centro di allevamento ha costretto alla sospensione dell'esperimento, alla quarantena e alla fine del trattamento di tutti gli uccelli che attualmente vivono lì.

Nonostante la tragedia, il team di scienziati ritiene che l'esperimento abbia avuto successo nonostante sia stato utilizzato solo uno dei tre nidi selezionati. Gli ornitologi si aspettano di incontrare il bambino adottato la prossima stagione, un esito positivo consentirà un approccio più ambizioso all'esperimento.

Fonte: Notizie scientifiche