8 malattie comuni nei cani anziani

Indipendentemente dall'età degli animali domestici, tutti i proprietari vogliono pensare che saranno con loro per sempre. Pertanto, è importante monitorare la loro salute in età avanzata per migliorare il più possibile la loro qualità di vita. Quali sono i problemi più comuni dei cani anziani e come aiutare un animale domestico anziano?

A che età un cane è considerato anziano?

In media, i cani raggiungono la vecchiaia quando hanno sette anni, ma in pratica dipende dalla taglia e dalla razza, secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA). Le razze molto grandi invecchiano più velocemente delle razze piccole. Se l'Alano è considerato maturo a sei anni, allora il minuscolo Chihuahua potrebbe non raggiungere lo status di cane anziano fino a otto o addirittura nove anni. 

Altri fattori come la genetica e le condizioni ambientali possono anche influenzare il processo di invecchiamento di un particolare animale. Una volta che un cane inizia a mostrare segni di problemi di salute legati all'età, può essere considerato anziano indipendentemente dall'età.

Ci sono parecchie malattie dei cani anziani, ma ce ne sono solo otto più comuni:

1. Perdita dell'udito e della vista

La degenerazione dei tessuti degli occhi e delle orecchie può causare vari gradi di sordità e cecità nei cani anziani, scrive The Spruce. Gli animali domestici più anziani sono anche inclini a sviluppare la cataratta, che il Pet Health Network definisce come annebbiamento del cristallino dell'occhio che può portare alla cecità parziale o completa. La cataratta può essere rimossa chirurgicamente, ma nella maggior parte dei casi i cani non hanno problemi a muoversi dopo aver perso la vista, usando il loro senso dell'olfatto per esplorare il loro ambiente e navigare. Man mano che il cane invecchia, il problema dell'udito di solito diventa permanente. La pulizia e la cura regolari delle orecchie del tuo animale domestico possono aiutare a rallentare la progressione della sordità con l'età.

2. Problemi articolari

Secondo The Spruce, la causa più comune di dolori articolari e rigidità è l'artrosi. Questa malattia degenerativa progressiva porta alla perdita di lubrificazione e all'abrasione della cartilagine delle spalle, delle anche e delle articolazioni delle estremità. Sebbene non esista una cura per questa malattia, una serie di metodi aiuta a ridurre il dolore e rallentare la progressione. 

La nutrizione gioca un ruolo importante nella riduzione dei problemi articolari nei cani. È importante assicurarsi che il tuo animale mangi cibo sano e nutriente. Se i problemi articolari progrediscono, chiedi al tuo veterinario una dieta prescritta per promuovere la salute delle articolazioni.

3. Demenza

I cani, come gli umani, sperimentano un declino cognitivo con l'età. Questo porta allo sviluppo di sintomi simili a quelli del morbo di Alzheimer negli esseri umani, scrive The Spruce. Confusione e disorientamento, ululati o abbai senza una ragione apparente, sentirsi persi in un ambiente familiare e pozzanghere sul tappeto possono essere tutti segni di demenza nei cani anziani. 

Tuttavia, questi sintomi possono indicare anche altre condizioni. È importante discutere i primi segni di demenza con il veterinario. Come l'artrite, non esiste una cura per la demenza, ma alcuni farmaci possono spesso aiutare i cani con questa condizione. Prodotti come il cibo per cani Hill's Science Plan Senior Vitality migliorano la funzione cerebrale con potenti antiossidanti.

4. Cancro

I cani più anziani sono inclini a grumi e protuberanze, ma fortunatamente non tutti sono cancerosi. Tuttavia, il rischio di cancro di un cane anziano aumenta con l'età, quindi è meglio controllare eventuali escrescenze sospette, afferma AVMA. Controlli regolari e screening del cancro possono aiutare a rilevare tumori difficili da vedere o sentire.

5. Problemi di cuore

Quando i cani invecchiano, possono svilupparsi anche malattie cardiache. Una delle forme più comuni è l'insufficienza cardiaca congestizia, che si sviluppa quando il cuore non riesce più a pompare il sangue in modo efficiente. In questo caso, il liquido si accumula nel cuore, nei polmoni e nella cavità toracica, secondo il Cummings Veterinary Medical Center della Tufts University. Tosse, difficoltà respiratorie, intolleranza all'esercizio, perdita di coscienza e vomito per un motivo sconosciuto sono tutti segni di una possibile malattia cardiaca. Con tali sintomi, il cane dovrebbe essere portato dal veterinario il prima possibile.

6. Obesità

Il peso di un cane può avere un impatto significativo sulla sua salute, soprattutto quando invecchia e i livelli di attività diminuiscono. Gli animali domestici anziani in sovrappeso sono più inclini a malattie come il diabete. 

Secondo l'American Kennel Club, l'obesità può rendere più difficile il trattamento di malattie cardiache, problemi articolari e alcuni tipi di cancro. È importante fornire al tuo cane anziano la quantità di esercizio che può gestire in sicurezza. Inoltre, è necessario nutrirla con alimenti adeguati all'età in modo che riceva nutrienti equilibrati e la giusta quantità di calorie giornaliere.

7. Problemi con il tratto gastrointestinale e l'incontinenza urinaria

Un cane anziano può anche sperimentare una serie di problemi gastrointestinali. Sebbene tali problemi non siano sempre gravi, possono indicare altre patologie, come le malattie renali, quindi se il vomito o la diarrea persistono, è meglio consultare un veterinario. 

Nei cani anziani, i muscoli che controllano la vescica si indeboliscono. Questo porta a incidenti urinari in casa, ma l'incontinenza urinaria può anche essere un segno di un problema più serio, come un'infezione del tratto urinario. Urinare a casa può anche essere un segno di demenza. Se persistono problemi con il tratto gastrointestinale e l'incontinenza urinaria, è meglio discuterne con un veterinario.

8. Problemi ai reni

Man mano che i cani invecchiano, la funzione renale tende a deteriorarsi. L'insufficienza renale cronica è incurabile, osserva The Spruce, ma può essere gestita con un trattamento adeguato. Prolungherà la vita del cane e ne migliorerà la qualità. 

I problemi ai reni possono anche essere causati da alcuni farmaci usati per trattare altre condizioni comuni nei cani anziani, avverte Wag!. È importante portare il tuo animale domestico dal veterinario per i controlli ogni sei mesi. Gli esami del sangue regolari rileveranno la malattia renale nelle fasi iniziali. 

L'alimentazione gioca un ruolo estremamente importante nel mantenimento della salute dei reni del tuo cane. Pertanto, è necessario consultare un medico e determinare quale alimento è adatto alle condizioni dell'animale.

Invecchiare non è più facile per un cane che per un essere umano. La cosa migliore che puoi fare è portare il tuo amato amico alla clinica veterinaria ogni sei mesi per un controllo per questi comuni problemi di salute. 

Tenere d'occhio il tuo animale domestico a casa e informare il tuo veterinario di eventuali segni insoliti aiuterà nella diagnosi precoce di queste malattie e migliorerà le possibilità del tuo cane di una vita lunga e sana.

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